Андрей Чвалюк - Преодолеть табу (СИ)

Теперь нужно понять, где здесь перед, а где зад, чтобы найти шлюз. Лещ потратил двадцать минут, бродя под брюхом паука, среди труб разного диаметра, соединявших машину и скалу под ней, пока не обнаружил подходящие прямоугольные очертания. Были еще круглые реактивные дюзы посадочных двигателей, но это было явно не то, что ему было нужно. Он немного отошел в сторону и, достав пульт, нажал первую кнопку. Раздался громкий металлический визг, двери шлюза сдвинулись, и Леща сбил с ног поток затхлого воздуха. Кашляя от поднятой пыли, он отполз в сторону и, закрыв рот и нос рукавом куртки, стал смотреть, как в медленно оседающих пыльных завихрениях открывается черный провал входа в ангар. Когда люк открылся полностью, а горный ветер унес поднятую пыль, Лещ подошел к входу в терраформ.

- Отлично! Просто замечательно, - выкрикнул он. - Теперь осталось только вернуться обратно и попросить Генера вырастить мне крылья, чтоб я мог взлететь и добраться до этого люка.

Как Лещ помнил из демонстрационного ролика, терраформ должен садиться так, чтобы между днищем и поверхностью планеты оставалось два метра. Именно на такое расстояние рассчитано выдвижение аппарели ангара, что обеспечивает удобный выезд судна на воздушной подушке и его свободное передвижение под днищем.

Скорее всего, эти требования при посадке были соблюдены, вот только тогда склон горы покрывал ледник, который в процессе терраформирования сошел, обнажив голую скальную породу. Теперь от поверхности до края выдвинутой аппарели было более трех метров. Спутник этого не мог показать и даже если б мог, Лещ вряд ли бы забрался сюда вместе с лестницей.

Парень стоял и, нахмурившись, бросал мелкие камешки в черный провал ангара, генерируя и тут же отбрасывая идеи:

- Груда камней в качестве подставки - слишком долго и трудоемко; кошка с тросом - не из чего изготовить зацеп, да и чтоб сплети достаточно крепкую и длинную веревку, придется или спускаться обратно в холмы или распустить на полосы всю одежду. Придется снова воспользоваться пультом.

Лещ мысленно поблагодарил предусмотрительного Ксенера и, помня о недавнем событии, отошел от терраформа подальше. Как оказалось не зря. Едва он нажал на вторую кнопку, огромный модуль весь заскрипел и затрясся так, что с вершины горы посыпались камни. Переждав камнепад, Лещ побежал исследовать днище машины, но новых отверстий в монолитном корпусе не появилось. На торце их тоже не было, значит, технические люки находятся наверху.

Корпус машины располагался горизонтально над каменным уступом, а вот ноги-опоры далеко раскинулись вверх и вниз по склону. Если подняться по скале наверх, то, возможно, по одной из ног можно будет забраться на крышу модуля. Лещ хлопнул себя руками по бедрам, выбив из штанов облачка пыли, и решительно начал подъем.

Понадобилось больше часа, прежде чем парень добрался до того места, где стальная опора глубоко уходила в тело скалы. Рассмотрев ее поверхность, Лещ увидел огромные отверстия, сквозь которые просматривались какие-то толстые кабели, и небольшие выемки размером с кулак, идущие в шахматном порядке. Некоторые из них были наполовину наполнены водой, другие - спрессованной пылью, но еще оставалось достаточно места, чтобы зацепиться пальцами. Не возникало сомнений в их искусственном происхождении. Лещ потер подбородок, раздумывая, стоит ли тащить с собой котомку. Угол наклона опоры был весьма крут, да еще и ветер внезапно усилился, но кто знает, что его встретит внутри древнего механизма, а значит, все свое берем с собой. И он начал карабкаться.

Рука-нога, рука-нога, рука-нога...

Прижаться к нагретому солнцем металлу, отдышаться и снова: рука-нога, рука-нога. Капли пота стекали по лбу юноши и капали с носа, но он упрямо полз вверх. Добравшись до того места, где у стальной ноги было колено, он едва не сверзился вниз. Конструкция перестала прикрывать его от ветра, и тот резким порывом ударил парню в лицо, капюшон куртки надуло как парус, и Лещу стоило больших усилий, чтобы удержаться на гладкой поверхности. Прижавшись к ней плотнее, он осторожно выглянул за край и увидел то, что искал. На ромбической крыше терраформа темнело шесть круглых отверстий: по одному возле каждой опоры.

Он перевалил через край и аккуратно развернулся. Вид отсюда открывался просто невероятный. Заснеженный каменный кряж поднимался почти до небес и сплошной отвесной стеной тянулся до самого горизонта, теряясь в дымке.

- Так вот где проходит край ойкумены[7], - подумал Лещ. - Камень и лед с одной стороны, лава и грязь - с другой, и в этом котле заперты и медленно варятся почти 25 тысяч человек. А над ними висит плотная крышка из традиций и запретов, которая стравливает пар свежих идей, логических умозаключений и конструктивной критики и не дает им накопиться.

Лещ вспомнил, как на уроках доводил старейшин своими вопросами до ступора. Сначала они ссылались на непостижимую волю Великих отцов, потом отмалчивались на все его попытки поглубже разобраться в сути окружающих явлений. Закончилось тем, что дед Хмель торжественно объявил о досрочном окончании Лещом школы, а отец начал брать его с собой на выпас. Сейчас, с высоты прожитых лет, точнее благодаря закачанным в себя мнемограммам, Лещ понимал, что от него тогда просто избавились, убрали подальше от других детей, чтоб он не мутил воду и не портил налаженный воспитательный процесс. И следует признать, что план старейшин сработал. Лещ переключил свое внимание с поиска смысловых фундаментов существования племени на выполнение ответственной общественной задачи, доверенной ему в столь раннем возрасте. Но бунтарский огонь не угас, он продолжал тлеть, накапливая силы, и в итоге сорвал с парня розовые очки, закрутил его в смерче событий.

Лещ вздохнул и начал спуск ногами вперед. Физически спуск дался легче, но психологически было очень тяжело нащупывать носком сапога каждую выемку. Добравшись до ровной поверхности, Лещ обессилено привалился к опоре и первым делом утер рукавом лоб, а потом надолго присосался к фляге.

- Пять минут отдохну и пойду, - уговаривал он себя. - Ну хорошо, десять минут, - уточнил он после того, как отпущенное время истекло, а дрожь в руках еще не прошла.

Солнце уже начало клониться к закату, на сражение с железным пауком ушло полдня. Лещ не отказал себе в удовольствии пройтись по крыше модуля терраформирования и подошел к краю, чтобы посмотреть вниз.

- Высоко, - присвистнул он и, отступив назад, направился к ближайшему техническому люку.

- Опять лестница, - скривился он, но потом рассмотрел, что она состоит всего из одного пролета. Но, как оказалось, радовался он рано. Спустившись в переходной тамбур и пройдя через кремальеру[8] люка, он вышел на решетчатый балкончик. Под ним раскинулась мешанина труб и цистерн разного размера, опутанных проводами, и над всем этим стальным хаосом простирались лестницы и пандусы.