Татьяна Герцик - Рассказы

Но его дурной пример оказался заразительным, среди родительских друзей распалось еще две пары. Мама об этом очень сожалела, а отец наоборот, как-то сказал ей, что вполне этих мужиков понимает, молодые жены гораздо предпочтительнее старых. На это моя мудрая мамуля ответила, что цыплят по осени считают, и что после пары-тройки лет с молодыми женами мы наверняка кого-нибудь из этих молодящихся мужиков не досчитаемся. Так оно и оказалось, ведь жить не в своем возрасте и трудно, и опасно.

Но больше всех нас удивила Лариса. В одном из ее магазинов работал усталый мужчина лет тридцати пяти, тоже недавно разошедшийся с женой, которая нашла себе более выгодную партию и выставила из дома ненужного мужа. Он начал пить, потерял работу и смог устроиться только грузчиком в заштатный магазинчик. Лариса его подобрала, обогрела, приодела, и женила на себе. Разница в двадцать с лишним лет ее не отпугнула.

Но, если друзья были просто удивлены, то Игорь, его ровесник, встретил отчима в штыки. Он в запале заявил, если мать не прекратит его позорить, то он ее знать не знает. Это тотчас вышло ему боком, возмущенная Лариса порвала с ним все отношения. А поскольку сын привык за счет матери жить на широкую ногу, то скоро о своей вспыльчивости пожалел и попытался помириться. Но Лариса оказалась особой злопамятной и мириться не пожелала. Возможно, потому, что сын и внешне и поведением напоминал ей мужа-предателя.

Света повела себя умнее, ссориться с матерью не стала, но и с отцом связи не порывала. От нее я узнала, что мачеха, уверенная, что сыпавшиеся на нее деньги принадлежат Владимиру, была неприятно поражена, выяснив, что это далеко не так, и что получает он жалкие гроши.

Впрочем, для Владимира это тоже стало обескураживающим открытием. Он всю жизнь полагал, что полностью обеспечивает семью, и то, что его зарплаты не хватает даже на мелкую мелочь, стало для него серьезным ударом. Он с трудом нашел работу поденежнее, но она оказалась для отставшего от реалий жизни заводского инженера настолько тяжелой, что он получил свой первый инфаркт.

Молодая жена оказалась не готовой к уходу за больным мужем, и отдельную палату в больнице вкупе с сиделкой, а затем и путевку в санаторий оплачивала Светлана из материнских денег, естественно, ничего той не говоря.

После болезни Владимир сильно изменился. Как-то встретившись на улице с моим отцом, признался, что был неправ, променяв Ларису на чужую молодость. Он так и сказал – «чужую молодость». Папа потом говорил мне, что ему стало жаль старого приятеля, уж очень потеряно тот выглядел. Голова тряслась, из тусклых глаз непрерывным ручейком текли слезы. Владимиру уже не нужны были ни молодая жена, ни маленький сын. Папа был уверен, что, помани его Лариса только пальцем, он бы опрометью кинулся обратно.

Но это было невозможно. Не только Лариса не желала возвращения бывшего мужа, но и ее нынешний муж тоже был категорически против. Он только-только распробовал, как хорошо быть мужем богатой женщины, и от такой сказочной жизни отказываться не собирался. К тому же после измены прежней жены он искренне привязался к Ларисе, обретя тихую безопасную гавань.

Как-то раз, придя на обед в ресторан, я столкнулась с Ларисой и ее нынешним мужем. Увидев меня, она обрадовано вскрикнула и кинулась ко мне, на мгновенье напомнив мне ту славную женщину, что мне так нравилась когда-то. Но продолжалось это недолго. У нее во взгляде появилась щемящая тоска, наверное, она тоже вспомнила те времена, когда была беззаботна и счастлива.

Яркий блеск в ее глазах тут же потух, Лариса уже не смеялась, как нежный колокольчик, и как-то опасливо поглядывала на стоящего рядом мужа. Может быть, видела во мне потенциальную соперницу?

Хотя я не понимала, чего ей бояться. Выглядела она прекрасно, и никто б не подумал, что разница между супругами так велика. Подтяжка лица и регулярные уколы ботокса сделали свое дело. Правда, лицо у нее стало безжизненным, напоминая красивую, но неподвижную камею.

Поговорив минут пять, они распрощались и ушли, а я стояла и молча смотрела им вслед. Мне было вдвойне обидно, и за Ларису, и за Владимира. И отчаянно жаль, что невозможно повернуть время вспять, также как и исправить сделанные ошибки.

После целого дня, проведенного в московском зоопарке, Рита с дочкой шли по главной аллее к выходу. Лиза довольно щебетала, спеша поделиться с матерью дневными впечатлениями. Рита молча кивала головой, не вслушиваясь в ее болтовню, дочке был важен не собеседник, а сама возможность выговориться.

У входа уже торчал Михаил, сердито поглядывавший по сторонам. Едва увидев жену с дочерью, пошел им навстречу, громко выражая свое недовольство. Лиза тут же замолкла и крепче ухватилась за руку матери.

Как обычно, Михаил был раздражен и громко высказывал жене свое неудовольствие. Дочь посмотрела на мать обеспокоенным взрослым взглядом и умиротворяюще улыбнулась. В этот момент их обогнал высокий мужчина, державший за руки девочку и мальчика, и обернулся, бросив на Риту быстрый взгляд.

От неожиданности она запнулась. Время сделало кульбит и отбросило ее на более чем десять лет назад. На берег Волги, на дикий пляж, где они с Георгием впервые увидели друг друга. Здесь же он признался ей в любви, а она струсила и не ответила на его признание. И жалела об этом всю свою жизнь. Теперь Георгий работал в престижном московском НИИ, стал доктором наук, светилом отечественной науки.

Остановившись возле черного «мерседеса», Георгий открыл дверцу. Пока его дети устраивались на заднем сиденье, он пристально смотрел на Риту. Ей вдруг стало стыдно. Не за себя, а за мужа, все так же склочно бубнящего какую-то ерунду. Она несмело улыбнулась Георгию, понимая, что он вовсе не обязан отвечать. Он без улыбки кивнул ей головой и перевел взгляд на Михаила. Лицо у него враз затвердело, и глаза неприязненно прищурились. Порывисто отвернулся, сел на место водителя и уехал, больше не взглянув на Риту. Ей стало горько, так горько, что даже во рту появился противный привкус желчи.

Михаил сердито рявкнул, что жена тащится, как тельная корова, и из-за нее они опоздают на самолет. Они никуда не опаздывали, но Рита молча прибавила шаг, спорить с мужем было бессмысленно.

Лиза почти спала, когда Рита укладывала ее в постель. Но все-таки дочка нашла в себе силенки приоткрыть глаза и признаться, что сегодня было здорово. И вдруг мрачно добавила: – «А без папы было бы еще лучше».

У Риты дрогнули руки. Вот и дочь понимает, что без отца ей лучше. Слепо глядя в темное окно, Рита пыталась вспомнить, каким же был Михаил, когда она выходила за него замуж?

Она заканчивала университет, когда на одной из студенческих дискотек познакомилась с молодым мужчиной, выглядевшим среди демократично одетых студентов на редкость инородно. На нем был прекрасно сидевший двубортный костюм классического покроя и серебристая рубашка. Он пригласил ее танцевать, и она полюбопытствовала, не преподаватель ли он. Он пренебрежительно фыркнул и заявил, что он бизнесмен. Как говорится, владелец заводов, машин, пароходов.