Коллектив авторов - Место под звёздами: сборник фантастических рассказов

– Но почему?

– Мне кажется так!

– Типично женский аргумент… Ну что же, попробуем.

Евгений почти спал. Целый день он носился по городу. Весь в делах и заботах… И всё без толку. Единственное место, где он мог расслабиться, – это вагон метро, в котором он в данный момент ехал домой. Но и тут приходилось быть настороже, чтобы не заснуть окончательно и не проехать мимо своей станции. Возвращаться назад пришлось бы в час пик, а толкаться в толпе ему совершенно не хотелось.

Женя сделал музыку в плеере погромче. Именно музыка помогала ему не спать. Действительно, когда в уши врывается тяжёлый рок, заснуть проблематично. Стоило подумать об этом, как плеер отключился. На экране высветилась надпись «Зарядите аккумулятор», и, мигнув, экранчик погас. Евгений вздохнул. Что ж, придётся бороться со сном по-другому. Встрепенувшись, парень стал оглядываться по сторонам, разглядывая случайных попутчиков. Вскоре его внимание привлекла девушка, сидящая чуть наискосок от него.

Вроде ничего особенного, девушка как девушка. Но на неё приятно смотреть. В руках девушка держала книгу, и Женя успел заметить, что это не любовный роман, который он и за литературу не считал. Девушка сосредоточенно читала детектив, что, по мнению Евгения, свидетельствовало, по меньшей мере, о склонности к размышлениям.

Женя продолжал разглядывать девушку. Внезапно она, словно почувствовав на себе чей-то взгляд, подняла голову и посмотрела на парня. Евгений в смущении хотел отвести взгляд, но вместо этого неожиданно для себя улыбнулся девушке.

Юля посмотрела на парня, отвлёкшего её от чтения. Сначала она хотела возмутиться столь бесцеремонным поведением – девушка не любила, когда её рассматривали, будто какую-то вещь. Но взгляд юноши не был оценивающим или нахальным. В нём светилась искренняя заинтересованность. А когда парень смутился, заметив её взгляд, и улыбнулся, Юля поняла, что юноша явно не хам и не нахал. Это, конечно, было приятно. Поэтому она улыбнулась ему в ответ и стала собираться на выход.

Уже у дверей Юля начала засовывать книжку в сумку. Тормозя, поезд неожиданно дёрнулся, и томик выпал из её рук, но тут же был подхвачен незнакомцем.

Вручая девушке книгу, Евгений пробормотал:

– Знаете, я тоже люблю детективы и именно этого автора!

– Забавное совпадение, – улыбнулась Юля, и они вместе вышли из вагона.

– А можно познакомиться с вами? – спросил парень и тут же покраснел.

Юля задумчиво посмотрела на него. Симпатичный, вежливый, кажется… Хочется ответить на его вопрос согласием. Ведь она ничем не рискует, знакомясь с юношей.

– Можно, – кивнула девушка…

– Амур, они теперь полюбят друг друга, да?

– Не исключено. Но если это случится – то я тут ни при чём. Как я уже сказал тебе – всё должно происходить естественно. Моё дело маленькое – создать подходящие условия. В конкретном случае важны не лук и стрелы, а обстоятельства, при которых эти двое заметили друг друга.

– То есть, якобы севшая батарейка и будто случайно упавшая книга…

– Верно подмечено.

Радость Ангела

– Архангел, а это правда, что за доставленную человеку искреннюю радость, нимб ангела становится более сверкающим?

– Да, но чтобы так получилось – надо доставлять радость безо всяких мыслей о вознаграждении. Ведь ангелы не могут быть корыстными, верно?

– Да, это так…

Если бы Алина вела дневник, в нём могла появиться запись следующего содержания:

«Сегодня самый обычный день. Как всегда, я совсем одна и нет рядом никого, кто бы мог меня выслушать, кому бы я была нужна, или хотя бы просто кто-нибудь, кто был бы рядом…»

Но, к счастью или нет, Алина не увлекалась конспектированием своей жизни. Хотя стоит отметить, что мысль об обычности этого дня была первой, которая появилась у девушки, когда она выглянула в окно.

– Обычный день. Как вчера. И позавчера. И завтра, – вздохнула Алина.

В жизни девушки дни и правда не отличались разнообразием. Дом-работа-дом – это был наиболее полный список мест, где Алина бывала ежедневно. Из-за плотной занятости по работе друзьями она не обзавелась, а родители жили в другом городе.

Поэтому уже несколько лет жизнь Алины была похожа на фильм «День сурка» – где каждое утро начиналось точно так же, как и предыдущее. И вчерашний день был близнецом сегодняшнего, а заодно и завтрашнего.

Но ради справедливости стоит заметить, что сегодняшний день всё же несколько отличался от других. Дело в том, что сегодня было 31 декабря, канун Нового года.

Люди радостно готовились к празднику, делая покупки и растаскивая по домам ёлки…

Дома у Алины стояла уже наряженная ель. Но это было не столько данью празднику, сколько привычке. Праздник отмечать она не собиралась.

– Лягу спать как всегда – до двенадцати часов, – решила девушка. – Что за глупость – сбиваться с ритма, сидеть полночи и ждать чудо, которое всё равно не случится?

Вздохнув, она стала вспоминать, как отмечала Новый год в те времена, когда жила с родителями. Запах мандаринов, смешивающийся с запахом хвои. Нарядная ёлка, чистый, сверкающий снег на улице. Весёлые родители, смех, шутки, праздничное настроение… И ожидание чуда, ощущение того, что именно в этот Новый год жизнь изменится в лучшую сторону.

Но годы шли, а жизнь не менялась, и всё вокруг оставалось прежним.

«Странно всё же, – размышляла девушка. – Когда я была ребёнком и верила в чудеса – они происходили. Потому что тогда и новый плюшевый мишка был огромным чудом, а праздник – событием и днём, непохожим на другие. Но чем старше я становлюсь, тем больше растут мои запросы и совсем исчезает ощущение праздника. Может, я слишком многого хочу? Но мне-то ведь сейчас совсем немного надо – только дружеское участие, чтобы хоть кто-то был рядом…»

Её размышления прервал резкий звонок телефона. Это были родители. Обменявшись поздравлениями, девушка положила трубку. Даже находясь от родного дома за тысячу километров, она на мгновение будто очутилась там, почувствовав неизменно царившую в родном доме атмосферу праздника. В этот раз Алина решила остаться на Новый год в гордом одиночестве.

– Пойду-ка прогуляюсь. Может, наберусь от людей этого пресловутого новогоднего настроения! – решила девушка.

Одевшись, она вышла на заснеженную улицу и слилась с гомонящей толпой спешивших по праздничным делам людей.

«Как же холодно!» – пёс бежал по городу, шарахаясь от машин и пытаясь не попадать под ноги людям, коих сегодня было чересчур много. Не по каким-то своим собачьим делам бежал он, а от холода.

Одна единственная мысль – «Как же холодно!» – гнала его вперёд.