Коллектив авторов - Место под звёздами: сборник фантастических рассказов

– Надеюсь, я не задел его? – парень стал осматривать собаку. – Знаете, я нажал на тормоза, когда, наверное, уже было поздно… Но машина сразу встала, и главное, её развернуло в другую сторону! Прямо чудо какое-то!

– Новогоднее чудо, – неожиданно улыбнулась Алина.

– А давайте я вас домой отвезу? Ну, куда вы с собакой сейчас пойдёте? Тем более, кажется, он испугался.

– Не знаю, – задумалась Алина, вставая и поднимая пса, – удобно ли. Праздник всё-таки, вас ждут, наверное…

– Вовсе нет. Я только с работы еду, и никто меня уже не ждёт, – объяснил парень, распахивая дверь автомобиля.

– Кем же вы работаете? – удивлённо воззрилась на него Алина, заметив на заднем сиденье машины красную шубу и накладную бороду. – Дедом Морозом?!

– Ну да! – кивнул головой парень, усаживая в машину пса. – В миру – Данила.

– Очень приятно, Алина.

– А как зовут вашего пса?

– Друг! – не задумываясь, ответила девушка.

– Дружок, значит? – улыбнулся Данила.

Пёс, при звуках знакомого имени, вскинул голову.

– Нет. Именно Друг, – ответила Алина.

– Понимаю, – кивнул Данила, – тот, кто спасает другого, рискуя своей жизнью – и правда Друг.

Пёс тем временем, удобно устроившись на заднем сиденье, незаметно улыбался. Сбылась его мечта – стать другом кому-то. Своим собачьим чутьём он чуял, что теперь девушка станет его Хозяйкой, и радовался этому.

Алина тоже находилась в прекрасном настроении – ведь наконец-то у неё появился тот, кому она нужна и кто не предаст – её пёс, Друг. И радостной девушке захотелось, чтобы мир стал чуть добрее и светлее. Она посмотрела на парня, сосредоточившегося на управлении автомобилем.

– Знаете, Данила, раз вас никто не ждёт, я приглашаю вас отметить праздник с нами. Я ещё никогда не встречала Новый год в компании Деда Мороза.

– Я принимаю ваше приглашение, – кивнул парень. – Ведь отмечать Новый год в полном одиночестве – плохая примета.

– Вот видишь, Архангел, хорошо, что ты спас этого пса. Мне кажется, и он и девушка счастливы.

– Я спас? Если бы не ты – всё окончилось бы по-другому. Ответственность за их счастье – полностью на тебе. Именно поэтому твой нимб сейчас сверкает намного ярче.

– Ой, я даже и не заметила!

– Но ты ведь хотела этого?

– Знаешь, Архангел, я вдруг поняла, что главное – вовсе не то, насколько яркий у тебя нимб или большие крылья. Главное – чтобы люди улыбались. Когда видишь радостные лица – становится теплее и лучше. Поэтому самое важное, чтобы все были живы, здоровы и счастливы. От этого мир становится добрее. И каждый день – праздник, вне зависимости от того, какое число на календаре. Архангел, я счастлива, что две, а возможно, и три души больше не одиноки. И я хочу поделиться этим счастьем со всеми. И пожелать всем никогда не унывать и всегда помнить о том, что в Новый год случаются самые невероятные чудеса и исполняются самые заветные желания! Пусть все верят в это! И будут счастливы!..

Плата за счастье

Победитель в номинации «Другие миры»

– Архангел, почему судьба или провидение всегда ставит нас перед выбором? Почему нельзя сделать человека счастливым, дав ему всё сразу? Почему за награду надо чем-то обязательно платить, то есть что-то отнять? Разве это справедливо?

– Ангел, ты задала просто философский вопрос…

– Тебя это удивляет? Насколько я помню, первыми философами были как раз ангелы.

– Хорошо, давай пофилософствуем. Почему ты думаешь, что счастье будет неполным, если у его обладателя что-либо забрать?

– Но ведь счастье как раз и состоит в законченности, то есть в полноте жизни…

– Это твоё понимание счастья. Но счастье для других совсем другое. К тому же посуди сама, разве может быть что-то совсем законченное и полное? Разве можно, например, надышаться на всю жизнь или напиться воды, чтобы никогда не мучила жажда? Всё имеет свойство иссякать и снова дополняться…

– Я не совсем тебя понимаю.

– Хорошо, я объясню проще. Исполнение мечты для тебя счастье?

– Конечно!

– Ну вот представь, твоя заветная мечта исполнена, и что дальше?

– Дальше? Дальше я счастлива…

– Вовсе нет! Если хочешь сделать кого-то несчастным, то исполни все его желания… Тогда этому существу больше не к чему будет стремиться, и смысл жизни для него перестанет существовать…

– Но ведь после исполнения одной мечты всегда появляются другие желания…

– Правильно! Это я и имел в виду, говоря о невозможности законченности.

– Хорошо, я поняла! Но как быть с платой за счастье? Иногда она чересчур высока!

– Обычно цена не бывает больше полученного… Я расскажу тебе историю… одного человека, и ты поймёшь, что плата за счастье никогда не бывает слишком высока.

Это история бывшего ангела, ныне – почти обычного человека.

Она случилось давным-давно, тебя тогда ещё не было даже в планах, а я только отпраздновал своё двадцатитысячелетие и был простым ангелом. Случай этот тогда потряс многих. В том числе и меня.

Ангел по имени Наир был один из немногих, кто имел право свободно спускаться в мир людей.

Он, выполняя разные поручения, часто спускался в мир людской, но долго там не задерживался. Так продолжалось довольно долгое время. Но потом мы начали замечать, что ангел стал чаще спускаться на землю и оставаться там дольше, чем полагается.

Если раньше он отправлялся к людям примерно раз в пятилетие и задерживался там максимум на день, а потом со всех крыл стремился домой, то теперь почти ежедневно стал бывать на земле. К тому же он сильно изменился. Раньше он был беспечным и весёлым и никогда не упускал возможности пошутить и посмеяться.

Теперь же он стал молчаливым и серьёзным. Скучая и невнятно отвечая на вопросы, Наир тоскливо смотрел в сторону мира людей. Всех стало беспокоить его странное состояние.

И вдруг как гром среди ясного неба нас озарило – Наир влюбился! И влюбился не в ангела, что было бы нормальным. Он влюбился в человека, чем обрёк себя на изгнание…

– Но почему, архангел?! Разве любовь, самое великое и светлое чувство, – это грех? – возмутилась ангел.

– Любовь к подобному тебе – это прекрасно! Но любовь людей очень отличается от любви ангельской. Обычно в ней присутствуют ревность, страсть и другие чувства, которые не свойственны ангелам. Потому-то устав ангелов и запрещает влюбляться в смертных. Вот, например, Наир сразу познакомился с тоской, скукой и какой-то дезорганизованностью…

– Но разве любовь можно контролировать? Сердцу ведь не прикажешь, кого нужно любить. Оно, сердце, само выбирает себе объект любви!

– Ты слово в слово повторила то, что сказал Наир, когда его вызвали «на ковёр» и потребовали освободиться от недостойного чувства. А поскольку возлюбленная Наира не могла стать ангелом – ибо изначально была человеческим существом, в котором есть и светлое, и тёмное, а тёмное не может быть светлым.