Виктория Крэйн - Фаворитка

— Зашибись. — Я снова зевнула, у меня просто закрывались глаза, но что-то я упустила. И тут до меня дошел смысл первой части того, что сообщил мне Белет. — Постой. Я бессмертна?

— Полностью и абсолютно. Никакие двенадцать часов над тобой более не властны. И заклятье Всадника уже никогда не вернуть.

Я застыла. Как же так? А наша связь со Смертью, наша жизненно важная связь?

— Нет, — прошептала я. — Нет! Смерть…

— Смерть был за то, чтобы я подарил тебе бессмертие. Он тебе это сам говорил, я знаю. Он не мог тебе его дать. Зато теперь ты навеки связана с ним — безо всяких заклятий. Или ты не веришь в любовь своего Всадника?

— Верю.

— Связь безо всяких условий разве не более ценна?

— Да. Это самое ценное, что может быть.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Ты связана с ним. Ты носишь его ошейник. И ты связана со мной. На тебе мое клеймо. Ты — мать наших детей. Ты — часть нас и нашей жизни.

В голове моей все еще звучали последние слова Белета, когда мы снова оказались в его спальне.

— Тебе нужно поспать, звезда моя, — произнес Белет и снял с моих плеч накидку.

Я взглянула на разобранную постель, потом повернулась к демону.

— Я хочу увидеть то, что на моей спине.

Белет ничего не сказал, лишь повернулся лицом к стене, в которой вдруг появилось огромное зеркало. Я подошла поближе и взглянула через плечо на свое отражение. На моей спине, прямо посередине, чуть ниже шеи, верхним краем на ней, а нижним между лопаток красовалась круглая печать демона Белета. Она выглядела как старый шрам, аккуратный, цвета моей кожи. Я думала, она будет вплавлена внутрь, но она была выпуклой и, казалось, будто находилась там всегда.

Белет встал сзади, снова в человеческом облике, наклонился и нежно провел губами по своему знаку.

— А теперь ложись спать.

И с этими словами он взял меня на руки и отнес на кровать. Уложив, демон провел рукой по внутренней стороне моего левого бедра.

— Что там? — спросила я, закрывая глаза.

— Моя печать. Наверху для других, а внизу — лично для меня.

Уже засыпая, я почувствовала легкие прикосновения теплых губ моего нежного Лучика на левом бедре.

Я проснулась, услышав тихий голос Смерти.

— Почему она так долго спит?

— В ее организме идет перестройка, Всадник. Сразу два удара — бессмертие и новый статус, а она всего лишь человек, и останется им навеки. Ты хочешь ее забрать? Я бы не советовал. Ей нужно выспаться и набраться сил.

— Нет. Я бы хотел, но у меня дела. Теперь, когда мне не нужно возвращаться к ней каждые двенадцать часов, я сделаю то, что должен был сделать уже давно.

— Ты надолго уходишь?

— На пару дней.

— Я ее разбужу. Если ты уйдешь не попрощавшись, проснувшись, она станет переживать. В ее нынешнем состоянии ей это противопоказано.

— Ей не повредит, если я ее разбужу?

— Нет, она…

— Смерть? — окликнула я мужа. — Смерть, я не сплю. Ты где? Я ничего не вижу, тут так темно.

Воцарилась тишина. Я услышала шаги, и прохладная рука моего супруга коснулась моей щеки. Я повернула голову и прижалась к его ладони губами.

— Включите свет, пожалуйста, — попросила снова я. — Белет? Ты тут?

— Белет, что у нее с глазами? — очень тихо и подчеркнуто спокойно спросил Темный принц.

— Побочный эффект. Это скоро пройдет, не беспокойся. Я клянусь, что все под контролем и повторяю: организм себя перенастраивает. Она снова будет видеть через пару часов.

Смерть коснулся губами моих губ, провел вверх по щеке, поцеловал мои веки.

— Ничего не бойся, родная, — прошептал он. — Ты теперь защищена так, что никто до тебя не доберется, никто не причинит тебе вреда. Даже в шутку. Это будет его последняя шутка.

— Ты говорил, что уходишь? — Я нашла руку мужа и вцепилась в нее мертвой хваткой. — На пару дней? А сколько это будет там, где будешь ты?

— Это единый с нами временной поток. Та же пара дней.

— Возьми меня с собой!

— Не могу, девочка моя. Только не туда. Ты — человек, а тот мир заселен очень странной расой. Ты не вынесешь там и часа. Ты бессмертна, но разум твой — человеческий разум — все еще уязвим. Но я обещаю взять тебя с собой в следующее путешествие.

— Когда ты вернешься, ты придешь за мной? Сюда? Заберешь меня домой?

— А ты этого хочешь? Или погостишь немного, пообщаешься с дочерью?

Спокойный голос Смерти мог обмануть кого угодно, но только не меня.

— Я хочу домой. Я хочу к тебе. Я хочу быть с тобой. Хочу… — Я замолчала. Черт, как бы я много отдала, чтобы видеть выражение глаз моего Всадника.

— Белет прав, милая. Тебе нужно отдохнуть.

Смерть поцеловал меня в лоб.

— Скажи, а правда, что тебе приходилось сдерживаться со мной?

— Правда.

— А теперь? Теперь тебе больше не нужно будет этого делать?

— Нет.

— Тогда я хочу, чтобы ты… — Я запнулась на мгновение, а потом продолжила: — Чтобы ты любил меня, не сдерживаясь. Я хочу познать любовь Темного принца — такую, какая она есть на самом деле. Я люблю тебя, Смерть.

— Я скоро вернусь, Элви, — сказал Смерть. — Вот тогда ты и узнаешь, каков я на самом деле.

И с этими словами Смерть исчез.

— Белет? — окликнула я демона. — Ведь он вернется за мной, правда?

— Вернется, — ответил Белет. — Ему нужно побыть одному какое-то время. Но он обязательно вернется. Он любит тебя, ты ему нужна.

— Если он не вернется, я пойду за ним, я найду его… где бы он ни был, и мне все равно, сколько понадобится времени.

— Перестань, звезда моя. Никуда не денется твой Всадник, — горько усмехнулся Белет. — Но такова цена за то, чтобы любить тебя.

— Боже, — хмыкнула я. — Да что вы все во мне такое нашли? Я же обычная, совершенно обычная.

— А вот Иеремиил с тобой бы сейчас поспорил. — Рука Белета опустилась на мой лоб. — Спи, звезда моя. Спи. Утро вечера мудренее.

И я провалилась в сон.

Проснувшись на следующее утро (или день, или вечер — я понятия не имела, какое сейчас время суток), я долго моргала. Слава богу, зрение ко мне вернулось. Но только вот стало оно… отличным. Очки и линзы мне были уже не нужны, и я даже немного расстроилась. Ну привыкла я к своей слепоте и вроде должна была радоваться, но ощущение было престранным. Хотелось все время тереть глаза.

Белета не было в комнате, только на прикроватном столике лежала записка. Я ее развернула и пробежала глазами. В записке говорилось, что вернется он попозже и что я должна отдыхать.

Я швырнула листок бумаги обратно на стол и застонала. Лежать весь день? Да я с ума сойду от тоски!

Но мне пришлось лежать, потому что как только я попыталась встать, у меня закружилась голова, я заползла обратно в постель и укрылась одеялом. Вот черт!

Так я лежала довольно долго и тупо разглядывала высокий потолок. Спать не хотелось, есть тоже, книжек мне оставить не додумались, и я начала тихонько звереть. А потом на меня навалилась тоска. Мне страшно захотелось домой. Вскоре я не могла думать ни о чем другом. Мне было жизненно необходимо добраться до дома, до своих комнат, чтобы там дожидаться мужа. Как же мне попасть домой? Туфли! — осенило меня, мои волшебные туфли, которые Белет вручил мне, чтобы я могла свободно перемещаться к нему и обратно. Да только где они, эти туфли?