Олег Герасимов - Народная Демократическая Республика Йемен

По узкой тропинке и мосткам, переброшенным через провалы, можно попасть в Кратер. Солнце печет немилосердно, от асфальта поднимается густой запах, смешанный с запахом восточных благовоний, человеческого пота, гниющих отбросов пищи. Воздух кажется таким густым и плотным, что его можно потрогать руками. Кратер считается самым нездоровым районом, сюда не долетает бриз, и поэтому здесь селятся лишь те, кто не имеет средств построить себе дом в другом, более здоровом месте. Район заселен ныне мелкими торговцами, рабочими порта, механических мастерских и другим трудовым людом.

На центральной торговой улице и прилегающих к ней переулках находятся небольшие, типично восточные лавочки и лотки, где продаются цветистые ткани из Индии, Пакистана, благовония, мелкая посуда, зажигалки и четки. Там же есть и солидные магазины, где услужливый приказчик предложит вам магнитофоны последних марок из Японии, часы из Швейцарии, обувь из Англии. Деловая жизнь кипит до 12 часов дня, после чего металлические жалюзи с шумом закрываются и все замирает до 4 часов после полудня. В четыре часа вновь наступает оживление. На улицах снова появляются автомобили, величаво и невозмутимо шагают верблюды, которые тащат двухколесные повозки, груженные овощами. Очень живописен рынок, расположенный в центре Кратера. В рыбном ряду можно купить за гроши всякую морскую живность, даже акулу, плавники которой считаются изысканным лакомством, и живых крабов, шевелящих своими клешнями в корзинках рыбаков. Здесь же продаются и пучки стеблей ката, кустарника, листья которого содержат наркотические вещества. Завернутый пучками в сухие листья кукурузы кат привозят в Аден из пограничного горного района Худжарии. Многие жуют кат в мабра- за — больших, украшенных с восточной роскошью помещениях, которые содержат богатые купцы.

В мабраза пол устилают ковры, а вдоль стен на матрацах разложены подушки. Каждый посетитель занимает место около одной из подушек. Рядом ставится кальян, хаббук — глиняный кувшин на медной подставке с водой и вазочка со сладостями. Когда мабраз заполняется, слуга зажигает кальяны, кто — то начинает читать Коран или рассказывать занимательные истории. Иногда в мабраза заходит певец, который аккомпанирует себе на трехструнном смычковом инструменте — рабабе. Бедняки, в том числе портовые грузчики, не имеют своих мабраза. Они собираются в многочисленных кофейнях, садятся в кружок на составленных плетеных топчанах каждый со своим маленьким глиняным кувшинчиком.

Многие семейные торжества и церемонии сопровождаются жеванием ката. В день свадьбы приглашенные гости с утра собираются в доме жениха. Гости жуют листья, курят кальяны, которые разжигают мальчики с помощью вееров. К 4 часам дня подают ужин, до которого, как правило, гости почти не дотрагиваются. Они лишь пробуют для приличия каждое блюдо. Кстати, после жевания ката аппетит пропадает и вполне естественно, что гости, покидая дом, оставляют еду почти не тронутой. Такие же церемонии с жеванием ката устраиваются во время торжеств по случаю рождения ребенка, обрезания или во время приезда дорогих гостей.

Жуют только молодые листья, которые имеют сладковатый, вяжущий вкус. Содержащиеся в листьях стимулирующие вещества повышают настроение и способствуют активизации деятельности сердца. Некоторые, однако, утверждают, что жевание ката плохо отражается на сердечной деятельности. Помимо этого бывают случаи интоксикации у людей, не знающих меры при жевании ката. Жертва отравления пошатывается, словно пьяница, речь его становится глуповатой, иногда он чувствует головную боль и тошноту.

Разумеется, неумеренное потребление кага не одобряется передовой частью йеменского общества.

…Маленькие улочки аденского Кратера представляют своеобразный универсальный магазин, где торгуют не только арабы. Здесь нередко можно встретить банья — выходцев из Индии. Они поселились в этих местах еще в доисламские времена и всегда играли заметную роль вразвитии торговли — внутренней и внешней. Мусульманское население страны отличается большой веротерпимостью, и поселившиеся в южноаравийских городах банья не только получали возможность заниматься торговлей, но и открыто совершать свои религиозные обряды.

В Адене нет единой застройки, город представляет собой несколько групп кварталов, соединенных шоссейными дорогами, пересекающими пустыри с торговыми' складами и нефтехранилищами. В административном отношении город Аден состоит из районов Кратер’, Тава- хи, Хормаксар и Маала. Пригородами города являются Шейх Осман и Бурейка, где находится крупный нефтеперегонный завод «Бритиш Петролеум К°».

Через узкий, пробитый в скалах тоннель имеется выход из кратера на широкую улицу Маала, ведущую к пассажирскому порту, находящемуся в районе Тавахи. Улица Маала застроена пятиэтажными домами, в нижних этажах их расположились большие оптовые магазины автомашин, холодильников, строительных материалов, представительства иностранных авиационных и пароходных фирм. Порт Адена связан регулярными пассажирскими рейсами с Индией и Африкой и служит транзитным пунктом на пути из Африки в Индию и Юго- Восточную Азию.

До 1967 г. Аден был одной из крупнейших английских военных баз. Следы военного присутствия Англии все еще безобразят каменистую землю Адена. Вдоль дороги, ведущей на аэродром Хормаксар, протянулись затянутые паутиной колючей проволоки огромные склады, где англичане хранили военное имущество. То там, то здесь, особенно по дороге в порт, встречаются закрытые бронированными дверями подземные казематы, в которых раньше находились боеприпасы. В районе Тавахи, где на скале возвышается башня с часами наподобие лондонского Большого Бена, расположены старые английские казармы, клубы для английских офицеров. Собственно говоря, и пятиэтажные дома Маала были построены в свое время для английских офицеров, живших в Адене вместе со своими семьями.

Близ Адена на берегу моря находятся соляные промыслы. Когда самолет совершает посадку на Аденском аэродроме Хормаксар, пассажиры с изумлением видят около посадочной полосы белые сверкающие льдины. Большое пространство вокруг покрыто правильными геометрическими фигурами, сложенными из кристаллических прямоугольников. Это пирамиды из соли и гипса. Подобно гигантским призмам соляные льдины отражают лучи солнца, а при восходе и заходе солнца отражают свет, создавая целую гамму нежных оттенков. Днем безжалостное солнце обесцвечивает чудесные краски, превращая их в сверкающие снежной белизной поля. Человеку, попавшему на соляные промыслы Адена, кажется, что вокруг него зимний пейзаж, только жара да запах серы, бьющий в нос, указывают на иллюзию.