Уличная магия 3: Турнир (СИ)

Джирайя добродушно хохочет, салютуя мне стаканчиком.

– Ты уже в говно, парень. Можешь поспать на диване, пока эти двое не разгребут мусор своей жизни. Боюсь, это долгий и мучительный процесс.

Кое-как ткнув истлевшей сигаретой в пепельницу, с удовольствием валюсь на жесткие декоративные подушки.

Почему-то вся нестерпимая тяжесть куда-то испарилась.

И слава богу.

***

– Наруто? Эй… алкоголик. Ты спишь? – наполненный усталостью голос Саске пробивает сквозь сумбурный сон о качелях. И несмотря на явно разбитое состояние, я нахожу в себе силы возразить.

– Я не алкоголик, понял? Я пил с кем-то и не по своей воле, это не считается.

Кое-как разлепив веки, обнаруживаю Учиху около своей головы, уперевшегося подбородком в жесткий край дивана.

У него красные глаза, опухший нос и такой вымотанный видок, будто несчастный несколько недель блуждал по далеким пустыням, а потом вдруг наткнулся на пчелиный улей. Прямо посреди Сахары.

Зато глаза горят огнем, вот-вот что-нибудь рядом воспламенится.

– Поехали домой?

– Может быть, хочешь остаться?

– Нет уж. Хватит на сегодня.

– А где Итачи?

Услышав имя брата, Саске слабо вздрагивает. Еще не привык.

– Ему тоже нужен перерыв. Он вымотался похлеще моего… да и Джирая устроил беспредел. Старикан напился в доску. Так что сейчас самое время бежать, пока целы.

Почему-то мне кажется, что Элифес на то и Элифес, что очень хорошо притворяется. Ну да кто знает, что у этого старого черта на уме.

– Прости за то, что мне пришлось скрыть от тебя правду.

Саске хмурится, но почти сразу расслабляется и даже позволяет себе слабую улыбку.

– Спасибо. Будь я один, я бы сошел с ума.

– Саске…

– Что?

– Ответь не задумываясь, ладно? А будь жизнь похожа на шахматы, какие фигуры ты бы выбрал: черные или белые?

Немного помолчав и окинув меня пристальным взглядом, Учиха отвечает тихо, полушепотом:

– Белые. Когда играешь белыми, никто не ждет подвоха.

Вот же он, простой и понятный ответ. Никто не ждет подвоха от белой фигуры, просто потому, что она белая. Цвет доверия, чистоты, мира – лучшая из иллюзий, самый восхитительный фокус. Цвет, который отсутствует в палитре Данзо, ублюдочного художника-коллекционера.

Неужели он хочет отдать мне эту корону?

Неужели он действительно видит меня в роли своей самой необычной пешки?

Неужели Данзо хочет сделать меня своей идеальной иллюзией? Я – просто часть его реквизита, совсем как платок или карты…

И мое мнение тут не имеет никакого значения.

– Наруто? – Саске садится напротив, осторожно берет мою ладонь в свою. – Тебе плохо?

– Я вдруг понял, что со мной не так. Благодаря тебе. Благодаря Итачи. Я все понял, Саске. Теперь я знаю…

Мы в ловушке. Никто не сможет этому сопротивляться – даже Джирайя до сих пор не может покинуть пределы клетки. Но самое интересное не это…

Игра еще даже не началась. Всё, что со мной происходило раньше, лишь прелюдия, подготовка, репетиция.

Мы только выставлены на поле.

И, боюсь, Итачи – последняя играбельная пешка. Теперь начнется что-то ужасное. Я чувствую это.

Что бы я не сказал, что бы не сделал, какое бы решение не принял. Ни одно мое слово не имеет никакого веса.

Это фокус ради фокуса. Иллюзия. Обманка. Что будет дальше – может решать только Игрок.

И, к сожалению, это совершенно точно не я.

========== О розовом закате, росе и поднебесной ==========

Странно. Вроде бы мы возвращаемся домой, но я не чувствую прежнего спокойствия. Если раньше оставалась хотя бы иллюзия свободы, независимости, то теперь я сам же её уничтожил, позволив Джирайе дорисовать белые пятна в картине происходящего. Это было глупо. Очень в моем стиле, не правда ли?

Саске ведет машину осторожно – он устал, старается быть предельно внимательным, но все равно периодически проваливается в свои мысли и перестает следить за дорогой. Благо, на дворе уже ночь: фонари раскрашивают влажный асфальт огненными пятнами, вдалеке расплываются серые многоэтажки, сияя квадратами-окнами в мягкой тьме и машин намного меньше, чем днем. В лицо бьет поток свежего воздуха, влажного и капельку стылого, осень на дворе, как-никак.

Перед отъездом Джирайя сунул бумажку с сотовым фокусника, который поможет нам освоить огненные фокусы. Это будет интересное знакомство, и мне не терпится начать учиться чему-то новому. Надо отвлечься, надо забыть об опасности и отдаться тому, что получается лучше всего.

Я хочу наслаждаться жизнью, пока есть такая возможность. Наслаждаться близостью, отношениями, сценой и работой. Могу себе это позволить, так ведь? Пока не случилось ничего ужасного, пока не сделан первый ход. Хотя, кто знает, может быть и это меня не остановит? Может быть, надо упереться рогом и всегда оставаться на плаву, на виду, чтобы противостоять?

Хотел бы я иметь власть подобную власти Джирайи. Была бы возможность спихнуть всю работу на кого-то еще, чтобы после со спокойной душой и стаканом дорогого алкоголя в руке наблюдать, чем дело кончится. Хотя старик давно потерял запал и желание бороться с всеобъемлющей сетью Данзо. А есть ли у меня этот самый запал? Хочу ли я подвергать опасности всё, что мне дорого?

Нет, само собой, вернувшись сюда, я уже сделал выбор. А навестив Данзо в его кабинете – бросил камень в опасного противника. Но ведь еще не поздно решить, хочу ли я стоять под копьем, когда терпение этого старого хмыря лопнет? Могу ли я действовать иначе, не напролом? Могу ли искать лазейки, чтобы добиться желаемого?

Наверное, даже если я решусь, то не найду подходящего пути. Или мне придется пройти по головам близких людей…

– Приехали.

Саске тихо выдыхает и касается моей шеи холодной ладонью.

– Тебе надо зарядить «сердце».

Точно. Я уже успел подзабыть об этой обязанности. Хорошо, что резервный заряд позволяет мне забывать. Жаль, что он не бесконечный.

– Наруто… слушай…

– Что? – вытащив из кармана зарядку, поворачиваюсь к Саске. В свете одного-единственного тусклого фонаря он выглядит как призрак, ладно я хотя бы их уже не боюсь.

– Можно мне?

– В этом нет ничего интересного, – пожав плечами, протягиваю тонкое белое устройство с лампочкой, напоминающее электронный термометр, только большего размера. – Ты даже ничего не заметишь.

– Сегодня ты делал это только один раз? А если он отключится?

– Внутри есть небольшой резервный заряд для подобных случаев. Создатель понимал, что человек может попросту забыть о том, что внутри него находится насос для сердца. Но резерв нельзя использовать постоянно, это опасно.

Саске берет с ладони зарядку и, пересев чуть ближе, наклоняется к моей груди.

– Неприятно думать, что эта штука может быть опасной.