От звезды до звезды. Колония (СИ)

Но “Император” молчал.

– А теперь давай объясни мне…

– Тс-с!

Рудольф смущенно кашлянул и перешел на внутреннюю связь шлемофонов. Внешние динамики отключились. Йонге кивнул, не отрывая взгляд от экрана.

– Так кто эти пандориане?

– Безумцы. Фанатики. Извращенцы и людоеды.

– И почему я о них не слышал? – пробормотал механик.

– Потому что не встречался.

– А ты, значит, скорешиться с ними успел?

Йонге обернулся и смерил напарника взглядом. Из-за непроницаемой пленки реакцию увидеть было сложно, но Рудольф переступил на месте, а по синхрону пришло чувство неловкости.

– Мы от них всем звеном драпали, – наконец сказал Йонге. – У нас двенадцать кораблей, у них всего три. Ты бы порадовался, что не встречался с ними.

– А может, эти, на крейсере, тоже с ними не встречались, что тогда?

– Переводить начнут – получат сводку из арх-сведений.

– Ясно… А вслух мы, значит, не говорим, потому что они языки себе отрезают?

По задумчивому тону Рудольфа Йонге понял, что напарник уже начал листать пресловутые арх-сведения, подцепившись к ним через канал “Фелиции”.

Искин подал тревожный сигнал и, строго в соответствии с планом Йонге, выключил основное освещение, оставив тошнотворную красную аварийку.

Пиктограмма вызова засветилась всеми цветами радуги и развернулась.

– …сраные ублюдки?

Кусок передачи прорвался вместе с формируемым изображением. Йонге увидел прямо перед собой рубку “Байлиона”, набитую народом. Чего-то подобного он и ожидал, но все равно сделалось очень не по себе. Фигуры на “Байлионе” задвигались, раздался невнятный шум, но затем фигура на шканцах вскинула руку. Изображение изменилось, безошибочно выделив и приблизив нужного человека.

– Приятно видеть, что наша собственность уцелела.

Тратиться на приветствия он не стал. Уверенный тон подсказывал, что в скором возвращении собственности капитан даже не сомневается. Йонге погладил череп в очередной раз и дал “Фелиции” команду на корректировку освещения. Секунду спустя их собственный мостик озарился неровной вспышкой, похожей на электрический пробой.

Йонге надеялся, что “ант-ту-раж” при этом видно как следует – во всех мерзких подробностях. А затем он велел “Фелиции” открыть трансляцию.

“Хороший челнок”.

В едва начавшемся диалоге возникла пауза. Изображение снова отодвинулось, реагируя на легкую суету, возникшую среди зрителей. Именно сейчас системы “Императора” должны были не только осуществить перевод, но и показать ту самую сводку-справку о носителях немого языка.

Наконец командир крейсера вновь заговорил.

– Удивительно, что вы смогли взломать защиту “Алебастра”.

“Орфаг Всепожирающий открывает двери своим последователям”.

– Да будут полными его котлы, – вежливо отозвался капитан, едва заметно кося в сторону. Видимо, там давались подсказки.

“Огонь и пища”, – согласился Йонге.

– Полагаю, у вас есть какое-то деловое предложение?

“Мы давно наблюдали за сном Звездного Семени. Вы явились забрать чужое и пробудили Разрушителя. Наши ковчеги ждут. Вернитесь и примите искупление”.

Снова возникла пауза. Йонге использовал слово, для которого выдавался однозначный перевод – столкновение двух равносильных кораблей.

Никому, кроме фанатиков и психопатов, не могло прийти в голову устраивать дуэль на бортовых орудиях – и именно поэтому в свое время звено фармацевтиков удирало изо всех сил до первого прыжкового узла, по пути теряя все подобранное на Хоорре-2. Гребаные пандориане решили, что астероидная разведка в поясе Хоорры-2 нарушает какие-то там заповеди Орфага.

Очередное изменение фокусировки отвлекло Йонге от тягостных воспоминаний. Он так и не сказал Рудольфу, что из двенадцати кораблей в звене ушло всего восемь.

– К сожалению, мы вынуждены отказаться, – сообщил капитан. – Более мы не претендуем на гиперион. Вы можете полностью распоряжаться им. Равно как и челноком. Видимо, его искин уже заменен? Мы просим вас не использовать полученные данные…

“Разрушитель уже пробудился, – прервал его Йонге. – Его не остановить, и виновные должны принять искупление”.

– Боюсь, это невозможно…

– Хули ты экипаж замочил, мудила?!

В который раз Йонге убедился, что пиратские корабли – не то место, где можно рассчитывать на дисциплину. Капитана беспардонно перебил какой-то здоровенный мужик, абсолютно лысый, с изуродованным черепом и неестественно выкаченными глазами. То ли жертва вакуумной лихорадки, то ли дегенерат.

Рудольф поднял руку и с хрустом отломил копчиковый вырост со своего ожерелья. В тишине Йонге поразительно отчетливо слышал скрежет, с которым позвонок истирался в защищенных линларом пальцах. Недолго думая, Йонге приподнял череп повыше и выразительно постучал по нему.

– Какая еда? – дико заорал мужик, выкатывая глаза еще больше.

Восхитившись лаконичностью Рудольфа, чье краткое сообщение он увидел в рефлекторе, Йонге велел “Фелиции” развернуть список имен из полетного реестра “Императора”. Благодаря связи “носитель-личинка” все данные копировались на челнок в автоматическом режиме, и сохранились даже после смены искина. Можно было просто передать их Хармати, но Йонге искренне сомневался, что адмирал в первую же очередь займется поисками мудаков, угробивших колонию. Намного больше земные силы должен был заинтересовать трансгиперион.

Однако первый пилот коммерческого корабля готов был придать военным силам человеческого флота правильное направление мышления.

“Возвращайтесь. Иначе мы найдем вас сами. Каждого”.

– Босс, да это всего один ебаный корабль! – заорал еще кто-то в толпе.

Фокус прыжком сдвинулся и показал кричавшего. Очередная уродливая рожа была точно так же незнакома Йонге, как и предыдущая.

“Орфаг требует искупления. Мы будем ждать две кин-ринги”.

Йонге сжал пальцы, усилители в перчатках послушно откликнулись – и череп хрустнул, будто пластиковый. Парой секунд позже “Фелиция” прервала связь.

*

– А если они не прилетят?

– Тогда мы отдадим их всем ветвям нашего навигатора.

– Можно было сделать это сразу, – проворчал упомянутый навигатор.

– Я еще не сошел с ума, чтобы совершенно отказаться от людской юрисдикции, – раздраженно сказал Йонге. – У нас и так проблем по горло из-за прибитого тобой экипажа. Межрасовый инцидент, между прочим! Вот когда увидишь у меня пасть квадратом – тогда и поговорим!

– Хирургия имперского дома Найхави творит чудеса, – как бы между делом обронил Сайнжа.

– Что? Ты серьезно?

– Вы абсолютно серьезно уродливы, – заверил его яут. – Ваше пребывание в масках было куда более приятным взгляду, чем нынешнее состояние.