От звезды до звезды. Беглецы (СИ)

“Я добрался до птичек, – прорезался напарник пару минут спустя. – Всех выпускать или мы взрослые люди и обойдемся одним разведчиком?”

“Конечно одним. И то потом хорошо бы с кое-кого стрясти на расходы”.

– Обратите внимание, гость со статусом “Гость” находится у входа в рубку в режиме ожидания, – прошелестела Фелиция.

– Не пускать, – твердо сказал Йонге. – В задницу. В смысле, предложи ему пройтись в кают-компанию и какие-нибудь развлекательные фильмы посоветуй. Что-нибудь про морскую среду там, не знаю. Я занят.

– Принято.

“Выпустил, – снова дал знать о себе Рудольф. – Врубай экран”.

Йонге пробежался пальцами по панели управления. Вслух отдавать команды было удобнее, но не стоило забывать о старом добром мануальном управлении.

Поковырявшись в настройках, он добился синхронизации “Колибри” с искином и получил еще один экран. Изображение радовало красками. Аппарат быстро шел на снижение, отыскивая маячок телеметрии, и буквально через несколько секунд высмотрел цель. Йонге наполовину восхищенно, наполовину раздраженно хлопнул по колену.

Вся биологическая активность Гезеген собиралась вокруг островов. Яут нашел себе самую здоровенную тварь, отдаленно смахивающую на огромного юнуса и в буквальном смысле оседлал могучий выпирающий хребет.

По-прежнему пользуясь ручным набором, Йонге проверил дальнобойность глейтерной поддержки и с облегчением настроил связь. Предупредительно откашлявшись, дождался ответного горлового скрежета и только после этого завел светскую беседу.

– Великий охотник, тебя поднять?

“Зачем?”

– Ты собрался вечно разъезжать верхом?

“Это веселее, чем ваши унылые рожи”.

– А ну завали хлебало! – тут же вскипел Йонге. – Кому наши рожи не нравятся, тот может валить куда подальше!

“Я и свалил, – с отчетливым смешком сказал яут. – А ты знал, Йхо-онхе, что мы умеем не только убивать добычу, но и дрессировать зверей?”

С параноидальных глаз Йонге показалось, что яут намекает на собственную манеру общения с экипажем, но потом здравый смысл победил.

– Очень впечатляет, – сказал он. – Мы собираемся выдергивать пробку под аквариум. Пойдем с юга, не попади под струю.

“Вы построили модель подводной части?”

– Ну да.

Дверь за спиной отчетливо скрипнула. За всеми заботами руки до толкового ремонта так и не дошли.

“Возьмите запас еще полсотни прыжков”.

– Чего?

“Наших прыжков, ногами, – снова клекотнул Сайнжа. – Здесь под водой охотничьи щупальца. Реагируют на движение”.

Тварь под ним резко повернула. Йонге увидел, как под водой стремительно проходит что-то огромное и темное.

– Первый навигатор, прекратите маяться дурью и вернитесь на борт, – грозно сказал подкравшийся ближе Рудольф. – В наших планах спасательная операция не заложена.

“Нет”.

– Мудак, – одними губами выговорил Рудольф.

Сайнжа выпрямился во весь рост. В руках у него что-то блеснуло, и Йонге с изумлением увидел, как длинные шнуры тянулся к пасти рыбины. Сайнжа потянул, вынуждая рыбу поворачивать, и белесая тварь помчалась по дуге. Рудольф презрительно фыркнул. Йонге покосился на него и поймал искры зависти во взгляде напарника.

Вздохнув, первый пилот размял пальцы и обратился к программе взлета.

Снявшись с острова, “Фелиция” зависла над участком дна, где по расчетам была та же глубина, что и у затонувшего контейнера. Модель “чашки”, скопированная с присланных кибериками данных, легла на дно как влитая. Мощь гравистабилизаторов навалилась на породу, и ровно через полминуты из воды появился кусок скалы. Покрытый донными отложениями, скользкий даже с виду, стремительно извергающий воду. Какие-то живые организмы трепыхались на нем, и Йонге отказался от двух соблазнительных идей сразу. Первой был сброс на яута, по-прежнему снующего на своем скакуне – Йонге наконец-то вспомнил подходящее определение. Вторая предполагала запуливание каменюги на остров.

Вместо того – в рамках гуманизма – Йонге отвел корабль на большие глубины и осторожно опустил добычу в воду. Гравистабилизаторы работали до последнего – кусок ушел почти до отметки в четыреста метров, когда стабилизаторы перестали добивать.

– Мы его потеряли, – констатировал Йонге.

– Лишь бы не цунами.

– Пф!

Приличное волнение они устроили, еще когда выдергивали кусок, но махина острова быстро погасила колебания. И без всяких сомнений Йонге направил корабль за живым грузом.

Вопреки подспудно терзавшим его ожиданиям неприятностей, выковыривание прошло гладко. Не отключились маяки, не сорвались катушки с платформ. Правда, никто из кибериков на контакт не вышел, но Йонге счел отсутствие активности за положительную реакцию.

Выстроенные в линию скутеры, до предела накачанные энергией, сдвинулись с места, и восемь платформ медленно заскользили по воде.

*

Час за часом остров медленно уползал, оставляя за собой широченную, в два раза больше подводной части, полосу взбаламученных донных осадков. “Фелиция”, запаркованная на мелководье, то и дело получала грязной волной в борт, и чуть выше ватерлинии уже налипло изрядное количество органической дряни.

Рудольф порывался сжечь все и дополнительно продезинфицировать, но встретился с сопротивлением в лице капитана. Йонге обоснованно считал, что одна чистка их не спасет, а оптом избавиться от налипших отходов можно будет при выходе в открытый космос.

Весь экипаж и пассажиры расположились на крыле. С подачи Йонге они снова размотали термолон и с помощью сборных измерительных стоек сделали легкий навес с полом. Рудольф не поленился сходить за подушками, поэтому отдых можно было назвать сибаритским.

Жаки, милосердно освобожденный из-под гнета образовательных и художественных фильмов, с остервенелым тщанием протоколировал завершенный этап плана. По мнению Йонге ничего особенного в последовательности “выдернул-сбросил-выдернул-отправил” не было, однако жаки исписал стенографическими пометками два планшетных окна, а потом стребовал с Фелиции полную видеозапись происходящего.

Наткнувшись на изображение яута, рассекающего волны, синерылый тут же сделал замечание о неправомерном использовании эндемичных видов.

– Радуйтесь, что его тут нет, – посоветовал Рудольф, – не то он бы и вас выдрессировал.

Жаки презрительно пошелестел балахоном, сделал подиями замысловатый жест и вернулся к бюрократической работе.

Восемь платформ, по-прежнему фиксирующихся на маяках, неумолимо нарушали океаническую гладь. Стоило заняться демонтажем, но напарники по молчаливому сговору решили, что им лень. Чтобы тащить платформы через запасной шлюз, пришлось бы изрядно поработать руками.