От звезды до звезды. Беглецы (СИ)

Рудольф схватил Сайнжу за дредлоки, наматывая те на кулак.

Со стороны долетел утробный кашель. Йонге скосил взгляд. Матриарх стремительно направлялась к ним. Рудольф машинально схватился за бедро, сдернув напарника за собой. Под пальцами нащупалась лишь пустота: оружие пришлось сдать. Йонге сжал кулак и полуобернулся.

Гигантская фигура остановилась в полуметре. Многочисленные ожерелья тяжело качнулись, когда матриарх чуть наклонилась.

– Негодное сражение, – пробасила матриарх. – Я прибыла за справедливостью, а не наблюдать, как ссорятся мои сыновья!

Пару секунд Йонге упивался тем, как ладно Фелиция переводит чужую речь, неощутимо подкидывая дубляж. Наконец-то обновленный справочник, дополненный разговорным словарем Сайнжи, справлялся отлично. Потом он переварил сказанное и вытаращил глаза.

– Кто-кто ссорится? – уточнил Рудольф. – Чего-чего?

– Сыновья, – повторила матриарх. Длинный коготь быстро ткнул: один, второй, третий. – Вы слишком вспыльчивы.

Рудольф разжал руку и мигом спрятал в карман. Йонге откашлялся, пытаясь выгадать хотя бы пару секунд. Треклятое квазиусыновление вынырнуло сногсшибательнее, чем на Эйрике.

– Так это мы к вам вступили? – он повернулся уже всем телом и все-таки поднялся на цыпочки, не в силах разговаривать, задрав голову. – В семью… Най… Найа…

– Найяахтаамаар, – пророкотала матриарх. – Меня зовут так.

– Очень приятно, – Йонге все же сумел восстановить душевное равновесие. – Спасибо большое, что согласились дать нам гражданство. И за какой справедливостью вы пришли сюда?

Сайнжа громко фыркнул.

– Собственность передается по материнской линии, – снисходительно пояснила матриарх. – Я заинтересованная сторона.

Рудольф подарил яуту недобрый взгляд. Матриарх чуть сощурила оранжевые глаза и заклекотала. Низкий звук почти отдавался в костях.

– Как верно сказал мой потомок, Владеющий Копьем, в вас есть особый дух. Не страшно стать сыновьями древнего рода, умансоо?

– Нисколько, – уверенно сказал Рудольф. – Мы лучшие. Чего нам бояться?

Сайнжа вздохнул. Во вздохе явно не хватало чего-то вроде “о Господи”, и Йонге ухмыльнулся.

Матриарх кивнула и выпрямилась.

– Мой потомок сказал, что вы можете многое, и я вижу, как его слова снова сбываются. Вы искали новые миры для себя, но нашли то, что драгоценно для нашего.

Закинув руку за голову, матриарх щелкнула креплениями и без усилий сняла огромный щит – в человеческий рост. С грохотом поставила на пол, разжала пальцы, и напарники машинально подхватили его с обеих сторон.

– Вперед, мои сыновья. Верните нашей колыбели ее величие. И, – длинный коготь вновь нацелился уже на всю троицу в целом, – не разочаруйте меня.

Прямая высокая фигура удалялась по коридору. Тяжелые шаги вызывали эхо. Йонге оглянулся и увидел Каменского, с интересом записывающего что-то в планшет, благоразумно не выходя из-за колонны. На ней был нарисован представитель блока яутов, пронзающий копьем представителя улья альясов.

Сайнжа шагнул вперед и положил обе руки на щит сверху.

– Обосраться теперь, – очнулся Рудольф. – И как жить с этим знанием?

– Ну, ну, умансоо, не стоит трястись, – неуловимо ехидно сказал Сайнжа. – Вам всего лишь нужно оправдать доверие великой Матери.

– А то что?

Сайнжа чиркнул по горлу и вывалил длинный язык.

*

Накануне отлета весь экипаж окончательно переехал на борт “Фелиции”. Йонге пришлось тащить с собой не только палетку, но и кибу. А перед отбытием – ловить уборщика. Мелкая сволочь внезапно решила никуда из лофта не уезжать и спряталась под кроватью. В ходе охоты тварь ловко перемещалась из одного угла в другой. Потратив двадцать минут на ползанье на карачках и уговоры, Йонге рассвирепел и рванул на улицу.

Набрав полные руки грязи, первый пилот ворвался обратно в помещение и с удовольствием шмякнул грязь на пол. Под кроватью раздалось мученическое гудение, а затем дроид выполз на свет божий. С торжествующим воплем Йонге накинулся на поборника чистоты.

“Ценное оборудование”, – мрачно пояснил он Каменскому уже во флаере.

Дроид пиликал и заботливо смахивал невидимые пылинки с кителя хозяина.

На “Фелиции” Йонге с удовольствием прошелся по обновленным коридорам, полюбовался на рубку, проверил камбузное хранилище и морозилку, подспудно опасаясь обнаружить там парочку трупов. Но ничего, кроме обгрызенного кем-то витаминизированного брикета, не нашел. Затем Йонге посетил жилые отсеки. Личные каюты он проверил с особым пристрастием и убедился, что матрас ему заменили, вероятно, вписав расход в статью “Гравитационные колебания и их последствия”. Уборщики сновали по кораблю, путаясь под ногами. Их Йонге провожал взглядом с особым чувством, далеким от умиления.

Пересчитав яутские трофеи, Йонге вернулся на пандус.

В ремонтном отсеке техников стало значительно меньше, два стенда убрали, и вместо появились здоровенные бронетранспортеры.

Рудольф стоял точно посреди пандуса, заложив руки за спину, и оглядывал док. Перед ним висело всего два экрана, да и те наполовину дублировали данные. Йонге с удовольствием втянул насыщенный озоном воздух и двинулся вниз.

– Ну как шкурка?

Рудольф молча поднял большой палец. Свернул экраны и оглянулся.

– А ты когда возьмешься?

– Ночью, – Йонге потянулся. – Вот все откатятся, наступит благодатная тишина, и тогда уже моя забота начнется. Куча сверок и планов.

Рудольф оглядел его с ног до головы, точно выискивал признаки планов. И все-таки отыскал.

– А это что? – он бесцеремонно ткнул в палетку.

Йонге бережно погладил широкий ремень.

– Вероятно, это наш будущий рейс. В рамках бизнес-плана.

Рудольф наклонился и откинул клапан.

– Скажи мне, что это не генетические образцы, а?

– Ничего подобного, – Йонге усмехнулся. – Это парфюмерия. Редкая.

– Надеюсь, она не начнет нас жрать где-нибудь посреди неисследованных туманностей, – пробормотал напарник.

Выпрямившись, он огляделся. Группа, обосновавшаяся у пандуса, сноровисто собирала оборудование.

– Так, эти готовы, – Рудольф сдвинул что-то на визоре.

Первый бронетранспортер двинулся с места. Остановился рядом с пандусом и откинул борт. Из темноты осторожно высунулась лапа, а затем и длинный хвост.

– Нужны будут оранжереи, – быстро закончил Йонге.

– Надеюсь, их всех не придется селить на борту, – точно так же пробормотал Рудольф.

Йонге наступил на тяжелый ботинок приятеля.

– Эй! – Рудольф выдернул ногу.

– Слышь, товарищ Вебер? Оранжереи!

– Да чихал я! – Рудольф устремился наперерез. – Глэдос! Эй, инсалар! Учти, никаких походов по коридорам! Scheisse!

Инсалар остановился и присел на полпути. За спиной лязгнуло. Йонге обернулся и увидел яута. Сайнжа, жующий длинный зеленый стебель, выглядел исключительно мирно, но Йонге все равно тряхнул головой, изгоняя жутковатое воспоминание о недавних событиях в футляре. Даже в мирных условиях яут возвышался как-то слишком монументально.