Райчел Мид - Принцесса по крови

– Почему? – спросила я, решив сделать вид, будто не слышала, как она разоблачает все, что я старалась сохранить в секрете. – Почему я? Почему вы заставили меня проделать все это? Тем более если – по вашим словам – вам известны мои чувства?

– Мм… На то есть пара причин. Вампиры, как вы знаете, владеют некоей внутренней магией. Они связаны со стихиями на самом инстинктивном, почти не требующем усилий, уровне. Но люди не имеют такой связи.

– Людям не положено пользоваться магией, – холодно проговорила я. – Вы заставили меня сделать то, что противоречит моей вере.

– Чтобы воспользоваться магией, – продолжала миссис Тервиллигер так, будто я вообще ничего не говорила, – людям нужно силой вырвать ее у мира. Это не дается легко. Конечно, вампиры время от времени пользуются заклинаниями и разными химическими соединениями, но это совершенно непохоже на то, что приходится делать нам. Их магия исходит изнутри. Наша – извне. У нас на нее уходит столько усилий, столько концентрации и точных расчетов… У большинства людей не хватает на это терпения и навыков. Но человек вроде вас? Вас мучили этими кропотливыми технологиями с тех пор, как вы научились говорить.

– Итак, это все, что требуется, для пользования магией? Способность сконцентрироваться и точно отмерить?

Я даже не потрудилась скрыть насмешку.

– Конечно нет.

Миссис Тервиллигер засмеялась.

– Нужен еще определенный природный дар. Инстинкт вкупе с дисциплиной. Я почувствовала, что в вас он есть. Видите ли, я сама кое-что умею. Я почти ведьма, но все равно опыта у меня недостаточно. А вы… Я чувствую в вас источник силы, и мой небольшой эксперимент подтвердил это.

Я вся похолодела.

– Это ложь! Вампиры используют магию. Но не люди! Не я.

– Этот амулет сам по себе не зажег бы огонь, – сказала миссис Тервиллигер. – Не отрицайте то, что у вас есть. А теперь, когда мы в этом разобрались, можем двигаться дальше. Ваша врожденная сила, очевидно, больше моей, но я могу начать обучать вас основам магии.

Я не верила своим ушам. Это было что-то нереальное. Как будто эпизод из фильма, поскольку в моей жизни ни в коем случае не могло происходить такое.

– Нет! – воскликнула я. – Вы… Вы с ума сошли! Магии не существует, и во мне ее вовсе нет! Она неестественная и неправильная. Я не поставлю под угрозу свою душу!

– Слишком много отнекиваний для такого хорошего ученого, – задумчиво сказала миссис Тервиллигер.

– Это серьезно, – ответила я, едва узнавая собственный голос. – Я не хочу иметь ничего общего с вашими оккультными исследованиями. Я буду рада и дальше делать для вас записи и приносить вам кофе, но если вы не прекратите свои сумасшедшие заявления и претензии… Я пойду в администрацию и потребую, чтобы меня перевели к другому преподавателю. Верьте мне – что касается бюрократии и административных дел, у меня и вправду есть внутренняя сила.

Она слегка улыбнулась, но потом улыбка ее угасла.

– Вы говорите всерьез. Вы и вправду отвергаете этот изумительный потенциал – это открытие?

Я не ответила.

– Да будет так.

Миссис Тервиллигер вздохнула.

– Это большая потеря. И пустая трата возможностей. Но я даю слово, что не буду больше заговаривать об этом, если вы сами не заговорите.

– Такого не случится! – пылко сказала я.

В ответ миссис Тервиллигер лишь пожала плечами.

– Ну что ж. Поскольку вы здесь, не могли бы вы принести мне кофе?

Я двинулась к двери, но потом кое о чем вспомнила.

– Это вы звонили в «Невермор» и спрашивали насчет вампиров?

– Да зачем же мне это делать? – изумилась миссис Тервиллигер. – Я уже знаю, где их найти.

Позже в тот же день я добралась до кафетерия, как раз когда Эдди, Джил и Мика заканчивали обед. Джил, само собой, нелегко было свыкнуться со смертью Ли и со всеми обрушившимися на нее откровениями – в том числе с желанием Ли сделать ее своей не-мертвой королевой. И я, и Эдди старались побольше разговаривать с девушкой, но Мика, казалось, утешал ее успешнее всех. Наверное, потому, что никогда не упоминал открыто о главной теме. Он знал о смерти Ли, но думал, что произошел несчастный случай, и, само собой, не подозревал о связи случившегося с вампирами. Пока мы с Эдди все время пытались по-дилетантски изображать психологов, Мика просто старался отвлечь Джил и сделать ее счастливой.

– Нам пора уходить, – извиняющимся тоном сказал он, когда я подсела к ним. – Рафаэль Уокер собирается научить нас пользоваться швейной машинкой.

Эдди покачал головой, глядя на Мику.

– Я все еще не могу поверить, что ты записался в швейный клуб.

Конечно, все было не так. Мы оба точно знали, почему Мика туда ходит.

С тех пор как погиб Ли, с лица Джил не сходило мрачное выражение – я подозревала, что ей потребуется некоторое время, чтобы отойти от ужасных событий, – но теперь на ее губах промелькнула тень улыбки.

– Мне кажется, у Мики задатки настоящего дизайнера. Может, когда-нибудь я буду выступать на его показе мод.

Я покачала головой, пряча улыбку.

– Пока – никакого модельного бизнеса.

После того показа мод Лия, да и остальные модельеры снова приглашали Джил. Нам пришлось отказаться, чтобы защитить ее инкогнито, и это печалило Джил.

Она кивнула.

– Знаю, знаю.

Джил и Мика встали.

– Увидимся позже в нашей комнате, Сидни, – сказала Джил. – Мне бы хотелось еще с тобой поговорить.

Я кивнула.

– Обязательно.

Мы с Эдди наблюдали, как Джил и Мика торопливо уходят. Я вздохнула.

– Вот еще одна проблема.

– Возможно, – согласился он. – Но она знает, что можно и чего нельзя с ним делать. Она умная. И будет вести себя осмотрительно.

– Но он не знает, – сказала я. – Я чувствую, что Мика уже чересчур в нее влюбился.

Внимательно посмотрев на Эдди, я добавила:

– И не только он один.

Эдди все еще наблюдал за уходящими, поэтому лишь спустя мгновение уловил, о чем я говорю. Он перевел взгляд на меня.

– Что?

– Эдди, я не собираюсь претендовать на звание эксперта в романтических отношениях, но даже я вижу, что ты сходишь с ума по Джил.

Он быстро отвел взгляд, хотя румянец его выдал.

– Это неправда.

– Я замечала это уже давно, но только той ночью, у Кита, окончательно поняла, в чем тут дело. Я видела, как ты на нее смотрел. Я знаю, какие чувства ты к ней испытываешь. Поэтому вот что мне хочется выяснить: с чего бы мы должны вообще беспокоиться насчет Мики? Почему ты просто не пригласишь ее на свидание и не избавишь нас всех от множества проблем?

– Потому что она моя сестра, – иронически сказал он.

– Эдди! Я серьезно.

Он скорчил гримасу, сделал глубокий вдох, потом снова посмотрел на меня.

– Потому что она может найти кого-нибудь получше меня. Ты хочешь поговорить о социальном статусе? Так вот, там, откуда мы явились, мороев и дампиров не могут связывать серьезные отношения.