Лара Эдриан - Полночный поцелуй

– Когда это случилось?

– Очень давно, этим летом исполнилось двадцать семь лет.

Для Лукана двадцать семь лет были всего лишь кратким мигом в бесконечном потоке его жизни. Он отлично помнил ту ночь у автовокзала. Помнил, как встал между Отверженным и его жертвой, мысленно приказав женщине бежать подальше от этого места. Кровь фонтанчиком била из ее прокушенного горла, темные капли падали на ребенка.

Разделавшись с Отверженным и скрыв все следы, он отправился на поиски женщины с ребенком, но не нашел их. Потом он часто вспоминал о них и жалел, что ему не удалось стереть из сознания женщины ужасные воспоминания.

– Она недолго пробыла в приюте, вскоре покончила с собой, – сказала Габриэлла, – я в то время уже находилась на попечении государственных служб штата.

Лукан продолжал гладить плечи Габриэллы, нежно откинул волосы, провел рукой по щеке, гордо поднятому подбородку. У нее в глазах стояли слезы, но она не плакала. Она была сильной. Сильной и красивой. И… особенной. Ему очень хотелось прижать ее к груди и все ей рассказать.

– Печальная история, – искренне произнес Лукан. – Мне очень жаль. – Он не привык ни к жалости, ни к состраданию, но Габриэлла заставляла его испытывать множество новых, ранее незнакомых ему чувств. – Мне жаль и тебя, и твою мать.

Компьютер вновь подал сигнал.

– Здесь все фотографии, – сказала Габриэлла и сделала движение, будто хотела погладить Лукана по руке, но что-то ей помешало.

Лукан убрал руки, и Габриэлла отвернулась к компьютеру; то, что физический контакт разорвался, отозвалось в нем острой болью.

Она отстранилась от него, словно была с ним незнакома.

Лукан наблюдал, как она вытащила флэшку и положила ее на стол рядом с первой. Когда Габриэлла начала выключать компьютер, Лукан остановил ее:

– Подожди, прежде удали все файлы с фотографиями и, если есть, все резервные копии. Фотографии должны остаться только на этих флэшках.

– А что делать с распечатанными? Теми, что лежат там, на столе, и еще внизу, в лаборатории?

– Ты заканчивай с компьютером, а я займусь распечатанными.

– Хорошо.

Габриэлла принялась чистить жесткий диск, а Лукан быстро обошел дом, собрал разбросанные фотографии и снимки в рамках – ни одного не должно остаться здесь, чтобы Отверженные не смогли ими воспользоваться. В гардеробной он нашел большую сумку, счел ее подходящей по размеру и принялся складывать туда фотографии.

Когда сумка была упакована и застегнута на молнию, Лукан услышал шум подъезжающей машины. Открылись и захлопнулись дверцы, и чьи-то быстрые шаги зашуршали на дорожке, ведущей к крыльцу.

– Кто-то приехал, – выключая компьютер, сказала Габриэлла и испуганно посмотрела на Лукана.

Его рука уже лежала на рукоятке девятимиллиметровой «беретты», спрятанной под плащом за поясом сзади. Пистолет был заряжен титановыми разрывными патронами. Такой, попав в Отверженного, оставлял от него горстку пепла. Одна из последних новинок Нико. И если незваными гостями окажутся Отверженные, им придется очень несладко.

В следующую секунду Лукан понял, что за дверью не Отверженные и даже не миньоны, которых он тоже с удовольствием уничтожил бы.

На крыльце стояли люди – мужчина и женщина.

– Габриэлла? – Несколько раз поспешно вдавили кнопку звонка. – Эй! Гэбби! Ты дома?

– Это Меган, моя подруга.

– У которой ты провела прошлую ночь?

– Да, она мне сегодня весь день звонила, оставляла сообщения, она беспокоится обо мне.

– Что ты ей рассказала?

– …что псих следил за мной в парке и напал на меня, но она ничего не знает о тебе… о том, что ты сделал.

– Почему ты не рассказала ей об этом?

Габриэлла пожала плечами.

– Я не хотела ее впутывать, не хотела, чтобы ей из-за меня угрожала опасность. – Она вздохнула и покачала головой. – Возможно, я не хотела говорить о тебе, пока сама во всем не разберусь.

В дверь снова позвонили.

– Гэбби, открой! Нам с Рэем нужно с тобой поговорить. Мы хотим убедиться, что с тобой все в порядке.

– Ее бойфренд – коп, – тихо сказала Габриэлла. – Они хотят, чтобы я написала заявление в полицию о случившемся вчера ночью.

– В доме есть черный ход?

Габриэлла кивнула и вдруг, словно передумав, замотала головой.

– Он выходит на задний двор, но там очень высокий забор…

– Нет времени, – произнес Лукан, отметая эту идею. – Иди открой дверь. Пусть они войдут.

– Что ты собираешься делать? – Габриэлла заметила, что он вытащил из-под плаща руку и отвел ее за спину. На ее лице отразилась паника. – У тебя пистолет? Лукан, они ничего плохого тебе не сделают. Я ручаюсь, они никому ничего не скажут.

– Я не собираюсь в них стрелять.

– Тогда зачем ты его достал? – Габриэлла, так долго избегавшая прикосновений к Лукану, схватила его за руку. – Пожалуйста, обещай, что ты ничего им не сделаешь…

– Габриэлла, открой дверь.

Габриэлла на ватных ногах направилась к двери. Она отодвинула засов и услышала за дверью голос Меган:

– Она дома, Рэй. Открывает дверь. Гэбби, дорогая, с тобой все в порядке?

Габриэлла сняла цепочку, не зная, что ей делать – уверять друзей, что она в порядке, или убеждать, что для их же блага им лучше побыстрее покинуть ее дом. Она оглянулась на Лукана в поисках поддержки, но его лицо было непроницаемым, холодные серые глаза, не моргая, смотрели на дверь. В руках ничего, они спокойно опущены, но Габриэлла знала, сколь молниеносны его движения.

Если он захочет убить ее друзей… или, если уж на то пошло, ее, ни один из них и глазом не успеет моргнуть.

– Впусти их, – глухо произнес Лукан.

Габриэлла повернула ручку.

Она еще не успела полностью открыть дверь, как влетела Меган, а за ней – Рэй. Последний был в форме – видимо, они так спешили сюда, что он не успел переодеться.

– Господи, Гэбби! Ты даже представить себе не можешь, как я волновалась. Почему ты не отвечала на мои звонки? – Меган стиснула Габриэллу в объятиях, затем отпустила и посмотрела на нее с видом растревоженной наседки. – Ты выглядишь такой уставшей. Ты что, плакала? Где ты…

Меган осеклась, заметив стоявшего посреди гостиной Лукана.

– А… я не догадалась, что у тебя гости…

– Здесь все в порядке? – спросил Рэй, выходя вперед и непроизвольно кладя руку на кобуру.

– Все хорошо, просто отлично, – поспешно ответила Габриэлла. Она указала на Лукана. – Это ум-м… э-э… мой друг.

– Куда-то собираетесь? – Рэй прошел вперед и посмотрел на лежавшую у ног Лукана сумку.

– Э-э… да, – тут же ответила Габриэлла и поспешно встала между ним и Луканом. – После вчерашнего потрясения… я решила на время переселиться в отель. Лукан собирается отвезти меня туда.

– Вот как? – Рэй попытался обойти Габриэллу, закрывавшую от него неподвижно и молча стоящего Лукана.