Лара Эдриан - Полночный поцелуй

– Маникотти, – произнесла Габриэлла, вдыхая аромат пасты. Рядом с хрустальным бокалом стояла откупоренная бутылка красного вина. – И кьянти?

– Саванна спросила, что ты любишь, а это единственное, что я мог назвать.

Это блюдо она приготовила в тот вечер, когда он пришел вернуть ей мобильный телефон. Оно так и осталось стоять на кухне нетронутым.

– Ты помнишь, что я готовила тогда?

Лукан едва заметно пожал плечами.

– Садись и ешь.

– Здесь приборы для одного.

– А ты ждешь гостей?

Габриэлла посмотрела на Лукана:

– Ты совсем не можешь есть такую пищу?

– Разве что маленькую ложечку чего-нибудь могу переварить. Ем человеческую еду только для вида.

– Хорошо, тогда я приступаю. – Габриэлла села на пол скрестив ноги. Вытащила из-под приборов красную льняную салфетку и положила на колени. – Мне как-то неудобно набивать себе рот, когда ты просто сидишь и смотришь.

– Обо мне не беспокойся. На сегодня с меня хватит женских забот и внимания.

– Ну, как хочешь.

Габриэлла не могла больше ждать – голод мучил, а вид и запах еды были так соблазнительны. Краем вилки она отрезала кусочек, положила в рот и с наслаждением принялась жевать. За считаные минуты от маникотти осталась половина, Габриэлла прерывала трапезу только для того, чтобы налить вина, – бокал слишком быстро и не без удовольствия опустошался.

Все это время Лукан наблюдал за ней сидя на кровати.

– Вкусно? – спросил он, когда Габриэлла, припав к бокалу, бросила в его сторону робкий взгляд.

– Фантастика! – с набитым ртом пробормотала она. Ее желудок блаженствовал. Габриэлла проглотила последнюю ложку салата, налила полбокала кьянти и отодвинулась от столика. – Спасибо за все. Мне еще надо поблагодарить Саванну, ей не стоило утруждаться из-за меня.

– Ты ей понравилась, – сказал Лукан, глядя на нее все так же изучающе, его лицо оставалось совершенно непроницаемым. – Ты очень помогла нам всем. Спасибо за то, что ты сделала для Рио, ну и для меня.

– Не надо меня ни за что благодарить.

– Надо. – Лукан нахмурился, и шов над бровью вздулся. – Ты добрая, внимательная, а я… – Он замолчал, затем продолжил: – Я очень ценю то, что ты сделала. Это все.

«Замечательно, – подумала Габриэлла, – „это все“. Даже выражая благодарность, он сдерживает себя, выстраивает ненужные барьеры».

Она вдруг почувствовала себя ненужной здесь, и ей захотелось немедленно сменить тему.

– Я слышала, Тиган вернулся.

– Да, Данте и Нико чуть не разорвали его на части за то, что он так неожиданно исчез во время боя на складе.

– А что с ним случилось?

– Когда стало слишком жарко, один из Отверженных решил сбежать через запасной выход в дальнем конце склада. Тиган бросился за ним. Вначале он хотел его прикончить, но потом решил проследить, куда он пойдет, и оказался у заброшенного приюта на окраине города. Приют под завязку набит Отверженными. Раньше у нас были сомнения, но теперь мы точно знаем, что это одно из крупнейших убежищ Отверженных. Возможно, это их штаб-квартира на Восточном побережье.

Габриэлла похолодела, вспомнив, что совсем недавно она разгуливала по этому приюту в полном одиночестве, не имея ни малейшего представления, что это логово вампиров.

– У меня есть снимки этого приюта, я была внутри. Они еще в камере, у меня не было времени загрузить их в компьютер.

Лукан застыл, он смотрел на нее так, словно она на его глазах играла с боевой гранатой без чеки. Казалось, его уставшее, измученное лицо еще больше посерело.

– Ты была внутри?

Габриэлла виновато пожала плечами.

– Господи, Габриэлла. – Лукан спустил ноги с кровати и долго сидел так, глядя на нее и собираясь с мыслями. – Тебя ведь могли убить. Ты понимаешь это?

– Но меня же не убили, – ответила Габриэлла. Неубедительный аргумент, но факт.

– Это не разговор. – Лукан сжал ладонями виски. – Черт. Где твоя камера?

– Я оставила ее в лаборатории.

Лукан снял трубку телефона, стоявшего у кровати на столике, и нажал на кнопку. Гидеон тут же ответил:

– Привет, как дела? Все в порядке?

– Да, все хорошо, – ответил Лукан, сердито глядя на Габриэллу. – Скажи Тигану, пусть приготовится к подробному докладу по приюту. Я только что выяснил, что у нас есть фотографии помещений.

– О черт! – Гидеон на мгновение замолчал. – Ты хочешь сказать, что она была там – внутри?!

Лукан стрельнул в Габриэллу взглядом, означающим «а я что тебе говорил».

– Загрузи снимки в компьютер и скажи остальным, собираемся через час, обсудим новый план действий. Похоже, мы можем сэкономить время на разведке.

– Хорошо. Увидимся через час.

Телефон щелкнул, отключаясь.

– Тиган собирался осматривать приют? – спросила Габриэлла.

– Да, – ответил Лукан. – Самоубийственная затея, но ему хватило безумия настаивать, что он один отправится туда и соберет информацию, необходимую, чтобы составить план уничтожения этого объекта. Никто не стал его переубеждать, и я в том числе.

Лукан поднялся и принялся внимательно разглядывать свои повязки. От его движений халат распахнулся, обнажая грудь и живот. Опознавательные метки на теле стали значительно светлее по сравнению с прошлой ночью, они были почти неразличимы на его болезненно-желтой коже.

– Почему у вас с Тиганом такая неприязнь друг к другу? – спросила Габриэлла, пристально глядя на Лукана. Этот вопрос вертелся у нее на языке с того самого момента, как Лукан произнес имя этого воина. – Что произошло между вами?

Вначале Габриэлла подумала, что Лукан не ответит, – он продолжал молча осматривать и ощупывать раны на руках и ногах. Но когда она уже потеряла всякую надежду, он сказал:

– Тиган не может простить меня, я отнял у него то, что он любил и чем дорожил. – Лукан повернулся и посмотрел ей прямо в лицо. – Его Подруга по Крови погибла… от моей руки.

– О господи! – прошептала Габриэлла. – Лукан… но почему?

Лукан нахмурился и отвел взгляд.

– В былые времена, когда мы с Тиганом познакомились, мир был совершенно иным. Воины очень редко выбирали себе Подруг по Крови, слишком велика была опасность. Орден в то время был малочисленным, и мы едва ли могли защищать свои семьи, когда война заставляла нас слишком далеко уезжать от дома и отсутствовать месяцами.

– А Темные Гавани? Разве там нельзя было укрыться?

– В то время их насчитывалось очень мало. И не все хотели рисковать, принимая под свою защиту подруг воинов. Отверженные постоянно преследовали нас и тех, кого мы любили. Тиган все это знал, и тем не менее связал себя кровью с женщиной. Вскоре она попала в руки Отверженных. Они мучили и насиловали ее. И прежде чем вернуть ее Тигану, они практически выпили ее. От нее осталась лишь телесная оболочка. Хуже того, осушивший ее Отверженный превратил несчастную в своего миньона.