Наталья Антарес - В двух шагах от края

Выяснилось, что мать –природа совершенно обделила Эрика художественным талантом, и над «фотороботом» своего ненавистного второго «я» он корпел настолько долго, что я успела навести полный марафет и идеально подобрать сумочку, предварительно забраковав четыре потенциальных варианта. С иголочки одетая, с прической и при косметике я на цыпочках подкралась к поглощенному творческим процессом парню, осторожно заглянула ему через плечо и невольно представила, какое бы впечатление произвел на меня этот рисунок, обладай его автор чуть более выдающимися способностями к рисованию, если даже от этой «бяки-закаляки» у меня моментально пошла дрожь по телу.

ГЛАВА XVI

Явиться под кайфом может всякое. Схематично изображенное Эриком существо было в этом плане вполне достойно занять почетное место рядом с зелеными человечками и прочими классическими порождениями измененного сознания, но вот увидеть нечто подобное, что называется, на сухую, означало, скорее всего, острую необходимость госпитализации в психиатрический стационар.

Покрытое крупной чешуей туловище, переходящее в длинный, тонкий хвост, змеиная голова с раздвоенным языком в открытой пасти, пара изогнутых рогов на затылке, выступающий на спине костяной гребень и четыре мощные лапы, две из которых напоминают львиные, а две больше похожи на птичьи. И, как заключительный штрих, гордо расправленные орлиные крылья, чье пронзительно алое оперение до сих пор стоит у меня перед глазами. Все-таки, Эрик молодец, я бы такое чудо-юдо в зеркале увидела, так давно бы уже коротала время в палате с мягкими стенами.

Мое присутствие парень почувствовал не сразу, по всем признакам ему стоило немалых усилий заставить себя восстановить в памяти жуткие подробности своего сумасшествия, и он с неимоверным трудом удерживался от того, чтобы немедленно отправить «автопортрет» в мусорную корзину, предварительно измяв сие произведение в мелкое гофре.

–Впечатляет, – одобрительно кивнула я в ответ на немой вопрос закончившего рисовать Эрика, – но, учитывая, что я видела этого…глюка в цвете и в динамике, хотелось бы большего. Ладно, и так сойдет, мы же его не на международную выставку творчества душевнобольных посылать собираемся.

–А что, такая бывает? – удивился парень, переворачивая рисунок. На карандаш он давил с такой силой, что контуры змееголового чудовища отчетливо проступали на обороте.

–Еще как, зимой у нас в столице проводилась. Неужели, поучаствовать хочешь?

–Ага, всю жизнь мечтал, – Эрик решительно вручил мне исчерканный листок бумаги, – на, держи, получишь за меня посмертный гран-при.

Перед выходом на улицу я осторожно выглянула во двор, и к своей вящей радости обнаружила, что у большинства папарацци закончилось терпение, и осада с моего подъезда практически снята. Самые стойкие представители таблоидов притаились в припаркованном у тротуара неприметном фургончике, и, по-видимому, все еще не теряли надежду заполучить горячие кадры, но от шумного столпотворения, наблюдавшегося последние два дня, не осталось и следа. Одним словом, моя громкая слава ярко выраженно клонилась к закату, и не могу сказать, что меня это уж очень огорчало. Вечный поиск обходных путей успел мне порядком надоесть, поэтому я рискнула воспользоваться парадной дверью, и, как оказалось, жестоко просчиталась.

Вызванный неординарным поведением Иды Линкс общественный резонанс начал постепенно утихать, однако и пресса, и читатели в равной степени желали знать, что же послужило причиной расставания звездной пары. Вернее, кто. Так уж устроена человеческая психология, что там, где люди не ищут женщину, там они ищут мужчину. Не зря же личная жизнь знаменитостей смакуется с гораздо большим удовольствием, чем их профессиональные достижения. Сама того не желая, я преподнесла уцелевшим папарацци такой щедрый подарок, что проведенные в походных условиях сутки многократно окупились им сторицей.

Представьте картину маслом: Ида Линкс с достоинством шествует по направлению к ожидающему неподалеку такси, а позади нее скромно держится никому не известный парень в дурацких очках и лимонного цвета футболке навыпуск. Дополняет образ тяжелая поступь массивных гриндерсов и небрежно переброшенная через руку толстовка. Жаль только, неровно отросшие волосы падают на лоб, и одухотворенное лицо этого сверхчеловека почти полностью скрыто от объективов фотокамер, а то ведь какие кадры могли бы украшать первые полосы желтых изданий уже сегодня вечером! Теперь весь просвещенный мир узнает, что невесту Макса Терлеева увел тощий очкарик с невыразительной внешностью компьютерного червя, а падкая до подобных разоблачений публика будет еще неделю обсасывать на кухнях не лезущий ни в какие ворота выбор Иды Линкс.

–Дом печати на Набережной, – распорядилась я, когда мы с Эриком, наконец, утрамбовались на заднем сиденье, – надо было опять через салон выходить.

–А в чем проблема? – с потрясающей наивностью уточнил будущий герой светской хроники, поджигая сигарету, – я думал, ты уже привыкла, что тебя постоянно щелкают.

–Это да, но, по-моему, твоя футболка с моей сумочкой не слишком гармонирует. Не хотелось бы видеть на обложках такую явную безвкусицу, как считаешь? –язвительно фыркнула я, – интересно, какие будут заголовки? «Недолгое горе сбежавшей невесты»? «Новая жертва коварной искусительницы»? Или просто «Кто он – тайный возлюбленный Иды Линкс?» Тебе что больше нравится?

–Я бы остановился на чем-нибудь вроде «Где спутник Иды Линкс откопал такие страхолюдные очки, и что мешает ему купить себе приличную оправу? Не пропустите сенсационное расследование нашего специального корреспондента!»,-Эрик сдержанно улыбался кончиками губ, но по поблескивающим в темно-серых глазах искоркам я видела, что пикантная ситуация его крайне забавляет, – слушай, Линкс, а ведь ты права насчет салона. Некстати ты меня засветила. Мне бы сейчас только двуперекисью ацетона разжиться, и ты обо мне больше не услышишь. А вот тебе придется до конца своих дней объяснять всем, чем я тебя зацепил!

–Спишу свою неразборчивость на временное помрачение рассудка, – отбила подачу я, – а с очками действительно надо что-то делать, иначе даже версия с краткосрочным помешательством не сработает. Поехали сначала в клинику, заодно и повязки сменю.

Честно говоря, если уж браться за дело с умом и целенаправленно подгонять Эрика под господствующие в кругу моего общения критерии, прежде всего, стоило избавиться от желтой футболки, вызывавшей нездоровые ассоциации с новорожденным цыпленком, и превратить хотя бы в подобие прически артистический беспорядок у него на голове. Но так как я была прекрасно осведомлена о том, что в персональном стилисте парень нуждается не больше, чем баран в иллюстрированном букваре, то благоразумно не стала предлагать свои услуги в качестве имиджмейкера. По сравнению с мятым рисунком у меня в сумочке, Эрик выглядел просто божественно, и я искренне надеялась, что обоюдными усилиями мы сумеем избавить широкую общественность от лицезрения оборотной стороны медали.