Екатерина Булей - Туман и дракон. Книга первая

Влад не шевелился, он прикрыл глаза. Со стороны он мог бы показаться спящим; на самом деле, в нём бушевала буря. Эти приступы ослепляющей ярости он знал за собой с детства. И знал также, когда можно дать ей волю, а когда – зажать, стиснуть внутри, дабы претворить во что-то иное. Немедленное действие – в отсроченное и мудрое решение.

Его имя – больше не его. Оно готово прочно прицепиться к вампиру. Так что же делать?

Решение придёт.

Улица Риджентс сегодня была отмечена внушительной группой… даже, пожалуй, толпой явно настроенных не очень мирно членов Золотой Зари, которая стояла у пресловутого особняка, где, как нам известно, обитали члены Ордена Дракона. Пришедшие возбужденно гомонили, принимались колотить кулаками, а то и ногами в дверь – в общем, вели себя немного нецивилизованно. Генерал, смотревший из окна кабинета на эту картину, переглянулся с Ксаверием и со срочно вызванной четверкой подчиненных из числа самых крепких и поднаторевших в боевой магии. Хотя, признаться, в последней драконовцы достаточно давно не практиковались.

– Ну? Кто помнит приемы боевой магии, кроме материализации мусора из воздуха и высыпания на головы врагов, или науськивания крыс и тараканов? – сдвинув брови, вопросил генерал.

– Шевелим мозгами, уважаемые коллеги, – поддакнул Ксаверий.

– Это и к вам относится, господин Монада, – хмыкнул генерал. Ксаверий пожал плечами.

– А что я? – невинно хлопая глазами, спросил он. Подошел к окну, выглянул. – О, они уже пытаются дверь растворить, – прокомментировал Монада. Генерал посмотрел туда же, куда и Ксаверий. Входная дверь почему-то сияла ярко-голубым светом; воздух около подъезда, казалось, сгустился и колыхался зыбким маревом, что было заметно даже со второго этажа… Жаль, что поблизости не оказалось прохожих, а то бы они могли насладиться необычным зрелищем. Однако вследствие волшебства лондонцы в это время обходили данную улицу стороной; причем никто не смог бы объяснить, почему.

– Надеюсь, магическая защита на двери стоит? – спросил глава Ордена.

– Ага. Обязательно, – отозвался Ксаверий, продолжая наблюдать. – Так… Они явно уходить не собираются…

Боевые маги тоже присоединились к наблюдению за полем действий. Один из них аккуратно приоткрыл форточку и щелкнул пальцами. На пришельцев с воем прямо из воздуха обрушился здоровенный кот; вцепился когтями в цилиндр одного из непрошеных гостей, продолжая завывать. Это событие вызвало некоторую суматоху внизу. Дверь перестала светиться.

– Молодец вы, брат Магнус! – прищелкнул языком Ксаверий. Магнус стыдливо потупился.

– Думаю, неплохо для начала, – присоединился к похвале Генерал, когда закончил хихикать над противниками, пытавшимися избавиться от кота. И тут же отпрянул: воздух за окном почернел и угрожающе зажужжал – осиный рой, откуда ни возьмись, появился у окна.

– Босс, форточка! – крикнул Монада.

Генерал захлопнул форточку, но немного опоздал – пара ос влетело-таки в комнату. Не успел Генерал ахнуть, как был злодейски укушен в нос.

– Ай! Черт их раздери! – завопил он, зажимая пострадавшую часть лица. Слезы градом хлынули из генеральских глаз.

– Позвольте, патрон, я вам помогу, – вызвался один из магов – рыжий немец Геер, уроженец Сибиу. Пока трансильванец занимался генеральским носом, Ксаверий прошептал несколько латинских слов, глядя в окно. Осы испарились, словно их и не было; зато появилась стая голубей, которые разом принялись бомбардировать противников, стоящих у подъезда, да так активно, словно склевали перед операцией целое зернохранилище. Незваные гости забегали, пытаясь укрыться от биологических бомб.

Ксаверий заржал. – И пошлем мы им птицу мира, – продекламировал он. И тут же ойкнул от неожиданности: прямо на него из-за стекла надвигалась гигантская горгулья размером чуть не с него самого – причем не каменная, а настоящая. Из уродливой пасти капала слюна, желтые глаза сверкал, когтистые лапы тянулись к окну, грозя выбить стекло. Остальные братья тоже явно увидели чудо природы – с криками отшатнулись от окна, кто-то закрыл лицо руками.

– А, так вы теперь иллюзиями поиграть решили… грубо работаете, – прошипел Монада, разозлившийся, что противникам удалось его напугать. Он снова что-то пробормотал, и горгулья исчезла. Противники же, изрядно обляпанные голубиным пометом, вдруг принялись извиваться, прыгать, как сумасшедшие, и, судя по мимике, хихикать, ловя на себе руками что-то невидимое.

– Это как? Что? – спросил подошедший Генерал, немного оправившийся от боевого ранения (правда, нос еще был опухший и красный, несмотря на магическое лечение). – Неужто заклинание щекотки?

– Оно, – ответствовал Ксаверий, и компания магов некоторое время наслаждалась видом «пляшущих человечков», злорадно хихикая и отпуская колкие замечания.

– Смотрите, а они белый флаг выкинули! – вдруг заметил Геер. И правда, один из пришельцев размахивал в воздухе белым носовым платком.

– Как поступим, босс? – спросил Монада, поворачиваясь к Генералу. Тот пожал плечами.

– Что ж, пусть зайдут, пожалуй. Орден Дракона уважает законы дипломатии. Думаю, пары парламентеров достаточно. Да, братья – вы свободны на сегодня. Всех повышаю на одну ступень, – махнул Генерал боевым магам. Те, поклонившись, покинули комнату в явно хорошем настроении.

Вскоре пресловутая пара парламентеров в лице взъерошенных, тяжело дышащих личностей в грязных до невозможности костюмах стояла в кабинете. Генерал восседал за массивным столом, грозно сдвинув брови – этакое воплощение грозного владыки и судии. Правда, впечатление портил нос, похожий на красную картофелину: можно было подумать, что глава Ордена недавно принял внутрь изрядное количество спиртного или подрался. Ксаверий разместился у стены, в любимом кресле, как всегда.

– Ну-с, господа, потрудитесь объяснить, что все это значит, – ледяным тоном спросил Генерал. – С каких это пор шоломонарии пытаются ворваться средь бела дня в резиденцию честных магов?

– Шоломонарии? – недоуменно переспросил один из парламентеров, темноволосый кудрявый крепыш. – Я не понимаю, о чем вы говорите, сэр. Мистер Мазерс, глава общества «Золотая Заря», был очень возмущен и оскорблен вашими выходками. Он…

– Стоп! – прервал его Генерал. – Как это «Золотой Зари»? Разве вы – члены Золотой Зари?

– Ну да, – кивнул парламентер. – Так вот: мистеру Мазерсу нанесен материальный и моральный ущерб. Посланные вами крысы уничтожили очень ценную вещь, стоившую мистеру Мазерсу больших денег. Мы от лица Общества требуем компенсации.

Ксаверий пробормотал сквозь зубы нечто, что лучше здесь не цитировать.