Александр Рудазов - Заря над бездной

– Со мной, – очень тихо ответила Инанна.

Ванессе показалось, что она ослышалась. Кому бы на ее месте показалось иначе?

– Я… я что-то не поняла… – неуверенно пробормотала она.

– Произошло то, чего я опасалась сильнее всего, дитя мое, – печально произнесла Инанна. – Креол погружается во Тьму. Становится демоном. Прямо сейчас он пытается убить меня… не думаю, что у него получится, но он очень старается…

– Но как же… – растерянно начала Ванесса.

– Не волнуйся, я не причиню ему вреда… но и помочь уже не смогу…

– Да как он может сражаться с тобой прямо сейчас, если ты здесь?! – не выдержала Ванесса.

– Я многозадачная богиня, – мягко сказала Инанна. – Я могу быть в нескольких местах одновременно.

Ванесса закусила губу, сердито прищурилась и потребовала:

– Подробности. С самого начала.

И она получила подробности. Такие подробности, что ей резко поплохело. Она, конечно, всякого ожидала от этой кампании в Лэнге, в том числе самого худшего – что Креол погибнет…

…Но этот чертов шумер все равно ухитрился превзойти ее ожидания!

– Я… я тебе не верю, – жалобно пискнула Вон. – Ты врешь. Ты наверняка врешь.

Инанна только вздохнула. В ее глазах тоже стояла вселенская скорбь.

Ванесса совершенно не заметила, что Лимбо успел закончиться. Вокруг проявились привычные стены Промонцери Царука, под ногами зашебуршился донельзя удивленный Флаффи.

– Я хочу увидеть его, – твердо заявила Ванесса. – Хочу сама это увидеть.

– Конечно, хочешь, – грустно кивнула Инанна. – Но для тебя это может быть опасно. В таком состоянии… вполне возможно, что он просто убьет тебя.

– Рискну.

– Тогда поспеши, дитя мое. Не знаю, возможно ли еще как-то ему помочь, но если возможно – это под силу только тебе…

– Только мне?.. – насторожилась Ванесса. – Почему?..

– Знаешь, почему у меня никогда не получалось соблазнить Креола? – задала встречный вопрос богиня.

– Нет, – сухо ответила Ванесса.

На самом деле она и сама множество раз спрашивала себя об этом.

– Он стопроцентный однолюб. В его сердце может найтись место для одной и только одной женщины – зато уж ей он отдает себя без остатка, до последней капли. Такие люди чрезвычайно редки, и мне они неподвластны…

Вон никак это не прокомментировала, но внутри у нее стало как-то особенно тепло.

Правда, она тут же вспомнила, что все еще мертва. И в данный момент это первостепенная проблема.

– Я ведь… оживу?.. – уточнила она. – Меня убили каким-то особенно паршивым заклинанием…

– Я отобрала тебя у Смерти, – с видом оскорбленного достоинства ответила Инанна. – Конечно, ты оживешь. Не важно чем тебя там убили.

– А если адамантом? – тут же прищурилась Ванесса.

– Давай не будем углубляться в ненужные подробности, – уклонилась от ответа Инанна. – Через минуту ты вернешься к жизни. Но перед этим я хочу дать тебе вот эту диадему…

Богиня сняла свой драгоценный обруч, и у Ванессы округлились глаза. Украшение было… божественным. Бесподобно красивое, филигранной работы, да еще и светилось неземным светом.

– Вы мне ее дарите?.. – ахнула Вон.

– Нет, даю на время. Потом вернешь.

– О.

– Понимаю твое разочарование, но эта реликвия слишком много значит для меня, чтобы я могла уступить ее кому-то насовсем.

– Да я и не претендую, – чуть обиженно сказала Ванесса. – А что она делает? Это же не просто украшение, верно?

– Она защищает от Тьмы и ее порождений. Пока ты будешь носить ее, ни один демон Лэнга не сможет причинить тебе вреда.

– О-го-го!.. – присвистнула Ванесса. – Это же… это же… А почему она так странно светится? Она не радиоактивная, случайно?

– Ну что ты, – обиделась Инанна. – Я экологически чистая богиня. У меня все только натуральное. Посмотри, какие тут сбоку камушки.

– Какая прелесть… – засмотрелась Ванесса. – А почему вы не одолжили ее Креолу?

– А ты думаешь, он согласился бы ее надеть?

Ванесса Ли представила своего мужа в этой короне диснеевской принцессы и невольно прыснула.

– Да, он бы выглядел в ней чертовски глупо… – кивнула она. – Но все-таки… Если она такая мощная…

– Это Диадема Матери, дитя мое, – пояснила Инанна. – На голове мужчины она будет всего лишь украшением. Она и для женщины чудесна, лишь если та уже познала радость материнства… или готовится познать…

Последняя фраза донеслась до Ванессы уже откуда-то издалека. Она уже слышала какие-то другие голоса, перед глазами забрезжил свет, и у нее… забилось сердце.

– Есть пульс! – раздался чей-то выкрик. – Повелитель Торай!..

Ванесса попыталась привстать. У нее кружилась голова, во всем теле была невероятная слабость. Несколько секунд она моргала, пытаясь сфокусировать взгляд. Она помнила, как дралась с Троем… если те ее жалкие попытки сопротивления можно так назвать. Потом он… кажется, он запульнул в нее каким-то мерзким заклинанием, и она… судя по тому, что рядом суетятся Мурок с Тораем, положение было серьезным.

Но они ее вылечили. Разумеется. Интересно, сколько времени она пробыла без сознания?.. схватили этого засранца Троя или он сбежал?.. Надо намылить всем головы – а то это же уму непостижимо, покушение на первую леди посреди правительственной резиденции!..

Куда вообще охрана смотрит?!

– Всех уволю к чертовой матери, – произнесла Ванесса, сжимая кулаки.

Ее пальцы сомкнулись на чем-то жестком, холодном… что это, какая-то корона?.. Интересно, откуда она здесь…

И тут Ванесса вспомнила. Все еще не очень отчетливо, как смутный сон, но вспомнила то, что с ней происходило там, в потустороннем мире. Вспомнила Черного Слепца, Инанну… и то, что Инанна ей рассказала!

Вернувшиеся к жизни обычно забывают большую часть увиденного за порогом, но у нее-то осталось вещественное доказательство.

Порядком ошалевшая, она спустила ноги с операционного стола. В плечо вонзилась игла – Ванесса ойкнула. Мурок нажал поршень, впрыскивая какую-то биомагическую гадость, и предовольно улыбнулся.

– Рад видеть, что ты все-таки очнулась, деточка, – просюсюкал он. – А я уже собирался приступать к аутопсии…

– Я же говорил, что ее еще можно вернуть, – устало сказал Торай, отряхивая ладони от остаточной праны.

– Да ты всегда так говоришь.

Торай взял Ванессу за запястье, измеряя пульс, осторожно приподнял ей веко, попросил высунуть язык и с явным недоумением произнес:

– Однако я тоже удивлен, повелительница Ванесса. Вы были мертвы… то есть совсем мертвы. Полностью. Необратимо. Вас убили очень скверным заклинанием, понимаете ли. Должен признать, я пытался вас воскресить из чистого упрямства – ненавижу терять пациентов. Как вы ожили?

– Это имеет какое-то значение? – поджала губы Вон.