Владимир Никитин - Рассказы о фотографах и фотографиях

Но Левицкий недолго оставался в Петербурге. В 1858 году американский фотограф У. Томпсон, чьи работы когда-то поразили Левицкого, пригласил Сергея Львовича возглавить его парижское ателье. Предприимчивый американец владел несколькими фотографиями в разных городах Америки, но не хотел отказываться от очень престижного и доходного парижского заведения. Для этого ему нужен был опытный и известный специалист – таковым он считал только С. Л. Левицкого. Сергей Львович принимает предложение и уезжает в Париж. Но довольно скоро он покидает заведение Томпсона и открывает собственную фотографию. Именно в Париже Левицкий делает серию портретов своего двоюродного брата, и среди них превосходный снимок, где Герцен запечатлен сидящим в кресле.

Эта хорошо известная фотография очень нравилась опальному писателю. Он отмечал: «Главное событие в Париже – замирение с Левицким, вследствие чего – превосходный портрет» [6] Герцен А. И . Полн. собр. соч. и писем. Т. XI. 1919. С. 170. . Левицкому удалось не просто заснять А. И. Герцена в естественной, характерной для него позе, но и передать суть этого человека – мыслителя и гражданина. Фотография послужила основой художнику Н. Н. Ге, который в своей картине «Тайная вечеря» изобразил Христа, погруженного в думу, скопировав позу Герцена. Художник вспоминал впоследствии: «Я мечтал ехать в Лондон… чтобы написать его (Герцена. – В. Н. ) портрет. С одним знакомым приятелем мы послали ему наши приветствия, и он ответил, прислав нам свой большой портрет работы Левицкого» [7] Николай Николаевич Ге, его жизнь, произведения и переписка / сост. В. Стасов. М., 1904. С. 120. .

Фотография стала отправной точкой для углубленного решения образа главного героя картины. Художник придал Христу черты лица Герцена, отразил в нем раздумье писателя, душевную усталость, напряженную работу мысли, что соответствовало его трактовке личности Спасителя как человека, познавшего горечь разочарования. Документальная достоверность произведения и портретное сходство были столь сильными, что реакционная пресса усмотрела в картине Ге «торжество материализма и нигилизма», а цензура запретила ее воспроизводить.

В то самое время, когда Левицкий в Париже снимал своего знаменитого родственника, в Петербурге состоялось косвенное знакомство Дмитрия Ивановича Менделеева с деятельностью фотографа. Весенним днем 1861 года молодой ученый, оторвавшись от работы, которая почему-то не клеилась, заходит к своему приятелю и вместе они идут бродить по городу.

На Невском друзья остановились перед большой вывеской: «Светопись Левицкого». Популярность фотографа в Париже была столь велика, что отголоски его славы доходили до русской столицы, и поэтому нынешние владельцы ателье с целью привлечения клиентов сохранили и старую вывеску, и фирменные паспарту, что немало способствовало коммерческому успеху их предприятия.

Вечером Менделеев запишет в своем дневнике: «Пописал немного – и к Ильину. С ним отправились в ателье Левицкого, что содержит Кучаев, учитель физики. Снял карточку… Посмотрел на работу их – чудо просто, право, – милая и выгодная работа. Вот бы что завести» [8] Научное наследство. Т. 2. М., АН СССР, 1951. С. 143. . Снимок этот сохранился. Внизу на паспарту фирменный оттиск: «Светопись Левицкого», а на обороте рукой Дмитрия Ивановича надпись: «С-Петербург, апрель 1861 года».

Как известно, желание Дмитрия Ивановича «завести» фотографию не осуществилось, но интерес к ней он пронес через всю жизнь. Пройдет несколько лет, и ученый и фотограф встретятся. Их совместные усилия во многом будут способствовать делу развития отечественной светописи.

А пока Левицкий пленяет своим мастерством обитателей французской столицы. Один из первых русских фотографических журналов пишет о нем: «Владеющий ныне в Париже лучшим фотографическим заведением, вполне артистическим, завален и там работою. В этом заведении приготовляются ежедневно до 1500 карточек, и все же далеко не все заказы удовлетворяются» [9] Фотограф. 1864. № 3–4. . Ему, гостю из далекой России, присваивается титул придворного фотографа французского императора.

И тем не менее Левицкого тянет назад, на родину. И вот 27 июля 1865 года петербургский обер-полицмейстер в рапорте министру внутренних дел пишет о том, что отставной коллежский секретарь Сергей Львович Левицкий обратился к нему с просьбой о дозволении открыть в Петербурге фотографическое заведение. «Полагая возможным удовлетворить просьбу Левицкого, – говорится в документе, – и учитывая, что Высочайшие Особы изволили уже изъявить желание быть в мастерской Левицкого, я имею честь представить ходатайство его на разрешение Вашего Высокопревосходительства» [10] ЦГАЛИ, ф. 1286, оп. 52, д. 82, л. 104. . Министр незамедлительно подписал разрешение. Еще бы, ведь сами «Высочайшие Особы изволили»! А карандашом на полях рапорта министр пишет: «Это уж не тот ли Левицкий, который был первым почти фотографом в С-Петербурге?» [11] Там же.

В Петербурге, как и везде, у Левицкого много работы, забот, разных насущных дел. Но теперь его увлекает мысль о необходимости создания фотографической организации, которая объединила бы наиболее талантливых и знающих свое дело профессионалов и любителей. В 1878 году такая организация возникает в рамках Императорского русского технического общества (ИРТО). Огромную поддержку энтузиасты фотографии находят в лице Д. И. Менделеева, который одним из первых подписывает ходатайство в правление ИРТО. Между членами V отдела ИРТО (так стало называться новое объединение) и великим русским ученым устанавливаются тесные деловые и дружеские контакты. Дмитрий Иванович всячески поощряет увлечение фотографией старшего сына Владимира, который очень быстро достигает в этом деле заметных успехов. Ученый является экспертом ряда выставок, с ним консультируются, просят его отзыва, обсуждают важные проблемы. В очень тесных контактах с ученым находится и старейшина петербургских фотографов С. Л. Левицкий. По-видимому, именно по инициативе Д. И. Менделеева фотограф начинает эксперименты со съемкой при искусственном освещении.

В те годы считалось, что снимать можно только при дневном свете. Это резко сужало возможности фотографов. Петербургские мастера находились в еще более зависимом положении от капризов природы. Ноябрь, декабрь и половина января вообще считались непригодными для съемки. В осенне-зимние месяцы из-за частых дождей, пасмурной погоды рабочее время ограничивалось двумя-тремя часами, что, естественно, сказывалось и на материальной стороне дела. Отдельные опыты, проводимые за границей, не давали желаемых результатов.