Джулия Кей - Корона для бунтарки

— Теперь понятно, почему у тебя такие плохие оценки в школе. Ты же ничего не учишь.

— А зачем? Меньше знаешь, крепче спишь.

Питер изогнул бровь в удивлении.

— Это по такому правилу ты живешь?

— Нет. Я живу одним днем и говорю то, что думаю, чтобы не тратить время впустую.

На этом наш разговор закончился, потому что корреспондентка уже объявляла Питера. Ему задали стандартные вопросы, на которые он отвечал без затруднения. А вот когда речь дошла и до планов насчет Мурона, парень занервничал и на секунду задумался. Этого не было видно на камере, но я отлично понимала, что он раздумывает над своими словами.

— Думаю, Мурону и правда надо развиваться. Создавать что-то новое. И неплохо было бы начать подписывать союзные договора с другими странами. Если у нас будут друзья, то будет финансовая поддержка для осуществления дальнейших планов.

— Вы за дружбу народов?

— Именно так.

— Что, отлично. А мы тем временем переходим к самому неожиданному претенденту на корону. Еще неделю назад все телеканалы только и говорили о четырех молодых людях, борющихся на право назвать себя правителем независимого острова, но вот недавно нам стала известна информация, что родная дочь погибшего короля Мурона объявилась в стране. Совсем непонятно, почему король прятал свою дочь, но сегодня она здесь и ответит на все наши вопросы. Принцесса Микаэла Ромеро, скажите, вы всегда знали, что являетесь наследницей престола?

Я не сразу поняла, что речь зашла обо мне. Отодвинув листочек с милыми котятами, которых я рисовала, выпрямилась на стуле и улыбнулась в камеру.

— Э-э… нет, я только недавно узнала об этом.

— А почему же вы тогда участвуйте в этом соревновании, если являетесь законной наследницей?

Сегодня мне все уши прожужжали, что нельзя говорить о незаконном рождении, иначе это неправильно поймут.

— Мои права на престол ровно такие же, как и остальных ребят, — пожала плечами я. — Если Гален не хотел показывать меня острову, значит, так было нужно.

— Но как же вы узнали о том, что являетесь принцессой?

По началу я подумала о Саше, которая сорвала мне уроки в тот день, но решила пересказать историю, из которой обо мне узнали во дворце.

— Он оставил кое-что. Кое-что, подписанное моим именем.

— Как интересно. А скажите, где вы все это время жили?

— Я жила в Бостоне и ходила в обычную среднюю школу, собиралась поступить в колледж, но заявление отца изменило мои планы.

— В лучшую же сторону?

Я не перестала улыбаться, но посмотрела на Сашу, которая сжимала кулачки.

— Конечно.

— Мисс Ромеро, я не совсем понимаю, вы не жили во дворце и не обучались придворным правилам?

— Именно так. Может, я и принцесса по крови, но нужных знаний у меня недостаточно. Это и делает меня точно такой же претенденткой на престол, как и всех остальных.

— Хм, — девушку, задававшую вопросы, я совсем ввела в смятение, но еще в ее глазах сверкало любопытство. — Хорошо. Сколько вам лет?

— Совсем скоро мне исполниться восемнадцать.

Самым старшим среди нас был Питер, ему двадцать три. Роберту двадцать два, а Шанти и Кейтлин по девятнадцать.

— Вы так молоды. Хотя, Гален Ромеро взошел на трон тоже в столь юном возрасте.

Вопросы об отце для меня были самыми страшными. Я совсем о нем ничего не знала и не могла ничего рассказать.

— Если вы вдруг станете правительницей, продолжите династию Ромеро, то с чего начнутся изменения Мурона?

— Я согласна, что Мурону нужно расширять границы, но это приведет к войне. А остров к этому не готов. Земли нужно было завоевывать тогда, когда это было модно, но никак не в наше время. Если же так случится, то без ценных союзников нам не обойтись, но также не стоит отталкиваться от изменения культуры в стране, пусть лучше все остается на старый английский манер. Развитие культуры, конечно, хорошо, но начать стоит с образования. Я не думаю, что многие жители острова могут позволить себе частые перелеты на другие континенты, тем более, что авиалинии тоже работают не в лучшем режиме. Стоит построить школы для обычных людей, которые не в состоянии ходить в частные академии строгого режима. Можно построить университет или колледж, который будет принимать к себе студентов из разных стран. Так мы поднимем свой уровень и сможем открыть другие горизонты. Найдем друзей и прославим Мурон не как одинокий остров в Северном море, а как настоящее королевство со своими обычаями и порядками.

Ну, если честно, мне вполне понравилось то, что я говорю. Не скажу, что образование занимает в моей жизни первое место, но школа определенно сыграла свою роль. Сколько бы мы ее ненавидели, нельзя отрицать тот факт, что именно здесь мы нашли настоящих друзей, впервые влюбились или просто общались с такими же людьми, как и ты сам. Для некоторых школа — это сущий ад, но, если подумать, хорошее можно найти даже там.

— Спасибо, Микаэла, — корреспондентка повернулась к камере. — На этом заканчивается наше первое знакомство с юными претендентами на трон. Вы уже выбрали своего фаворита? Не переключайтесь, ведь через несколько минут вы увидите настоящий забег королевских особ на самом большой спортивной площадке Мурона.

Запись завершилась, а девушка с облегчением выдохнула. К ней тут же подбежали ассистенты поправлять макияж, а остальные начали редактировать полный репортаж. Жюль тут же подошел к Кейтлин, взял ее руки в свои и начал говорить, как она прекрасна.

Я поднялась с места и направилась к Саше. Встав напротив нее, я не смогла сдержать победной улыбки.

— Ну что скажешь?

Саша важно мне кивнула, но облегчение в ее глазах было слишком уж заметно.

— Довольно неплохо. Я ожидала, будет хуже.

— Эй! — притворно обиделась я.

— Так, все, — Саша развернула меня за плечи и подтолкнула вперед. — пора переодеваться. У нас не так много времени.

— Скажи, а избежать этой «тихой» поездки нельзя?

— Конечно же нет, Микаэла, ты и сама об этом прекрасно знаешь. Тебе еще нужно время на подготовку. Ты хоть раз видела лошадей?

— Конечно! — возмущенно ответила я.

— Хорошо, задам вопрос по-другому. Ты хоть раз каталась на лошадях?

Вот теперь я промолчала. Сжала губы и опустила глаза.

— Поэтому тебе и нужна подготовка. Давай, твой костюм уже в комнате, — Саша открыла дверь моей комнаты и буквально затолкнула внутрь.

Обычно мой наряд не меняется целый месяц, а тут за день я уже третий раз переодеваюсь. В этот раз на меня надели белые узкие штаны и высокие сапоги, светлую блузку и темно-синий пиджак с эмблемой королевства. Я прямо-таки ощущала себя королевской особой. Волосы стянули в высокий хвост, поверх надев шлем, сдавливающий мне мозги. В руки хотели дать еще хлыст, но я напрочь отказалась.