С Стоун - Введение

Я покачала головой, хотя чуток слишком быстро. Я хотела сказать что-то убедительное, но он пугал меня. Я не хотела в этом признаваться, но будучи в темном переулке с ним и не зная, кем он был, наверное, было достаточно, чтобы я обмочила штаны.

Он только выглядел успокаивающе, и я не была уверена, верит ли он мне.

Вернувшись в машину, Кота открыл пассажирскую дверь, пристально глядя на меня.

— Сайласу хорошо бы сесть вперед, — сказала я. — У него длинные ноги.

— Не возражаю, — ответил Сайлас.

— Я тоже. — Я не хотела так настаивать, но если собиралась заставить их полюбить меня, то должна была сделать что-то хорошее. Мне не нужно, чтобы за мной ухаживали, потому что я была девочкой. Также, я понятия не имела, как далеко находился этот торговый центр. Что если до него было не добраться за час?

Он склонил голову на бок, как бы взвешивая ситуацию. Что-то смягчилось в его выражении лица, и он сам смягчился.

— Кто-то садится, — произнес Виктор. Он уже устроился за рулем.

Кота отошел от двери, когда Сайлас забрался на переднее сидение. Я испытала огромное облегчение. Я бы ужасно себя чувствовала, наблюдая, как Сайлас устраивается позади меня и упирается коленями в сидение.

Я села рядом с Котой, на этот раз вспомнив, что нужно пристегнуть ремень безопасности. Кота сделал то же самое.

Сайлас сразу же потянулся к радио, чтобы покрутить его, но Виктор хлопнул по руке.

— Эй, когда ты за рулем, тогда и выбираешь.

— Сэнг бы это дерьмо не понравилось, — сказал он.

— Она уже сказала, что нравится.

Сайлас поднял бровь и повернулся ко мне.

— Он прикалывается?

Я прикоснулась пальцами ко рту, кончиками поигрывая с нижней губой.

— Я, э-э…

— Ей это нравится, — сказал за меня Кота.

— Но я и рок люблю, — быстро сказала я. — И некоторые другие вещи. Мне нравится много разной музыки.

Сайлас послал Виктору самоуверенную улыбку.

— Ты не единственная. Кота любит рок.

— Кота любит все что угодно.

Я взглянула боковым зрением на Коту. Он вскользь заговорщически ухмыльнулся, и я вернула улыбку, молча забавляясь беседой.

Двое продолжали спорить о радио, переключая между станциями на каждой второй песне. Виктор стонал от скрипучих гитар, а Сайлас жаловался на усыпляющее фортепиано. Они все были такие разные. Как же они стали друзьями?

Я смотрела в окно на деревья и машины, мимо которых мы проезжали, пытаясь запомнить направление, которое взял Виктор. Пальмы были наиболее яркими для меня. Прожив на севере так долго, это было странно. Все было зеленым, а небо оказалось немного другого оттенка синего, более светлого, свежего и полного надежд.

Вскоре появились федеральные указатели, сообщающие о магазинах, и машина повернула в сторону торгового центра, который выглядел намного больше чем те немногие, которые я когда-либо видела.

Как только машина была припаркована, Сайлас выпрыгнул из нее и открыл дверь для меня. Я покраснела, поблагодарила его и отошла в сторону, чтобы он мог закрыть ее.

Мы вместе вошли внутрь через ближайший отдел магазина. Кота открыл первый набор дверей для всех нас, Сайлас открыл второй. Я улыбнулась про себя. Я гадала, это было обыкновенно или, они пытались быть хорошими, поскольку я была новичком.

В то утро в торговом центре было не слишком многолюдно. Парням понадобилось лишь мгновение, чтобы сориентироваться, а затем отправиться в нужном направлении, проходя мимо магазинов. Они начали разговаривать, и я отстала от них, не зная, что сказать, не зная, где можно стоять. Я даже не заметила, как сделала это. Просто казалось, что это естественно. Я вертела головой, заглядывая в магазины, когда мы проходили мимо них. Обрывки разговора долетали до меня, но они двигались быстро, я просто хотела убедиться, что не отстала.

Я заглядывала магазины, проверяя, где было открыто, когда Виктор резко остановился передо мной, и я врезалась в него. Я грудью ударилась о его спину, мои руки столкнулись с его бедрами, а губы скользнули по его затылку, немного слишком грубо, так как после столкновения мои губы защипало. Мое дыхание перехватило, и я быстро отступила от него в неловкости.

Виктор покраснел, когда он посмотрел на меня.

— Боже, ты меня напугала. Мне просто стало интересно, куда ты делась. — Его рука опустилась на затылок, а затем он откинул голову, открыв рот от изумления. Я предполагала, что он понял, что произошло. Ведь я случайно практически поцеловала его в шею.

— Прости. Я не хотела идти так близко к тебе.

— Ты не должна идти позади нас, — сказал Кота.

— Да, давай. Прогуляйся с нами, — предложил Сайлас. Он протянул руку, беря мое больное запястье, от чего я вздрогнула. Он заметил, подтянул меня поближе и развернул руку, чтобы проверить бинты. — Кто это с тобой сделал? — он смотрел на меня широко раскрытыми глазами, уверенно и почти жестоко, в ожидании ответа.

— Это Макс, — сказал Кота, — он прыгнул на нее, а она не ожидала этого.

Сколько еще мы будем рассказывать эту историю?

Сайлас, казалось, был доволен.

— Прости, если я сделал тебе больно.

Я покачала головой.

— Я в порядке, — мой голос был мягче, чем я намеревалась, но его внешнее беспокойство заставило мое сердце колотиться быстрее. Из-за вихря эмоций, который я испытывала рядом с ними, мне захотелось прижать руку к груди. Встретить человека, такого замечательного человека, как Кота, просто великолепно. А мне повезло встретить троих за последние двадцать четыре часа? Меня снова поразило, как родители ошибались, судя людей по внешнему виду.

Сайлас снова взял меня за руку, на этот раз мягче и направлял меня, пока я шла рядом с ним. Виктор и Кота шли с другой стороны от него. Мы снова продолжили поиски, но на этот раз медленнее, чтобы я могла держать темп.

— Куда мы идем? — спросила я. Казалось, они прошли мимо кучи очень интересных магазинов, даже не взглянув на них.

— Нам нужны аксессуары для нескольких новых костюмов, — сказал Виктор.

Я посмотрела на Сайласа и Коту.

— Всем вам?

Они кивнули, словно это было само собой разумеющимся.

— Это школьная форма? — я рассеяно потерла запястье. Мне даже не приходило в голову, что в школе, пусть даже она и была общественной, необходимо носить форму или что-то подобное. Придется ли мне носить что-то конкретное?

Все трое обменялись взглядами. Рука Сайласа скользнула вниз в карман. Виктор прочистил горло, но ничего не сказал. Только Кота заговорил:

— Вроде того. Только для события получше. Мы подумали, что стоит сделать это до того, как начнутся все эти официальные танцы.

Это нормально? Как странно. Мне бы никогда не пришла в голову подобная мысль.

Мы вошли в магазин мужской одежды, троих ребят поприветствовал помощник. Кота первый быстро подошел к нему и заговорил с ним, наклонив голову.