Анна Бахтиярова - Ключ от Школы фей

Мы находись посреди общей гостиной, а вокруг стояли и сидели застывшие студенты. Одни уткнулись в книги, другие общались по двое-трое. На лицах не было страха. Стихийники еще не поняли, что произошло. Могло бы показаться, что это просто магия времени. Кто-то (я или Белинда) остановили его бег, и больше ничего не случилось. Но то была иллюзия. На полу и коврах занимался огонь. Сейчас он тоже замер, лепестки пламени напоминали каменные цветы. Но я-то прекрасно понимала, что едва время восстановится, огонь вспыхнет с удвоенной силой, превратится в сплошную стену и поглотит всё живое, не оставив студентам и шанса на спасение.

— Может, стоит оглядеться? Пройти в другие помещения? — предложил Джереми.

Я кивнула. Почему нет? Вдруг в голову придет путная идея.

Мы поднялись на второй этаж. В девичий блок. Парням вход сюда воспрещался. Магия попросту не пускала. Но на Джереми она не действовала даже в реальности. На изнанке тем более не существовало преград. Ни для него, ни для Эшли. Она ведь числилась на другом факультете, и в обычных условиях не смогла бы здесь находиться.

— Обстановочка гораздо богаче, чем у нас, — проворчала она. — А говорят, в Школе фей все равны.

— Это «заслуга» прежнего декана, — ответила я в тон.

— Кто бы сомневался, — усмехнулась бывшая соседка и скривилась. — Смотри. Вон она. Виновница всех бед.

Я остановилась, увидев сестричку. Габриэль стояла у двери в нашу с Эдит спальню, держа в руках кулон в виде цветка с красным камнем посередине. Наверняка, с рубином. Лицо девчонки искажала ненависть. Что ж, яснее ясного: поджечь мерзавка собиралась только меня. То есть, не только меня. А вместе с Эдит, раз уж той не посчастливилось жить со мной в одной комнате. Габриэль не учла, что я покинула не только спальню, но и сектор. В итоге она записала в жертвы всех, кроме той, кому огонь предназначался.

Я смотрела на сестру и еще на двух девчонок, которые «шли» по коридору с разных сторон, и воображение разыгралось. Я в красках представила, что здесь случится, когда время продолжит бег. Представила, что сделает огонь с живой плотью. К горлу подкатила тошнота, и я качнулась. Одной рукой схватилась за стену, а вторая задела Габриэль.

Или… не задела.

Рука с растопыренными пальцами прошла сквозь сестричку, будто та была призраком.

— Жуть, — прошептала Эшли. — Словно они, правда, мертвы.

— Помолчала бы твоя подружка, — бросил Джереми. — А то накаркает.

А я подняла палец, призывая их к тишине. Закрыла глаза, как недавно на развилке. Вдруг время снова откликнется и подскажет, что делать. Однако секунды бежали, но цвета, как в прошлый раз, не появлялись. Маятник тоже не стучал. Быть может, мне полагалось догадаться самой? Проявить сообразительность и смекалку? Но голова оставалась пустой. Никаких идей. Ни единой!

Одно радовало. Путь на развилке я всё-таки выбрала правильно. Будь это дорога смерти, время бы уже ожило, и все погибли. А окажись мы на обманке, вряд ли бы вообще попали в сектор. Значит, шанс найти спасение для всех у меня есть. Способ существует.

Но какой? Какой?!

Новый звук появился, когда я потеряла всякую надежду. Едва слышное журчание. Будто где-то вдалеке бежал ручеек.

Я открыла глаза и вскрикнула:

— Вода! Нам нужна вода! Она потушит огонь. Надо залить всё вокруг!

— Вариант, — поддержал Джереми. — Вода всегда считалась самой сильной и важной из стихий. Она побеждает огонь.

Не дожидаясь моей реакции, он мастерски сложил пасс, и из ладоней на пол полился поток воды — чистой и прозрачной. Я ахнула с восхищением. Вот уж точно талант. Не то, что я, которая вечно справляется абы как. Однако обрадовалась я рано. Раздалось шипение, и вода Джереми растворилась, а каменные цветы остались нетронутыми.

— Хм, — Джереми нахмурился. — Вот, гадство. Может, — он прищурился, — это должна быть твоя вода? Ты прошла сюда, как маг времени, а твой второй дар должен всех спасти. Это логично. Мне здесь вообще быть не полагалось. Я проскочил зайцем.

— Хорошо, я попробую, — пробормотала я с сомнением.

Как назло, вспомнились занятия с леди Райес, где я не показывала выдающихся успехов. И почему нельзя использовать ветер? С ним-то у меня теперь полный порядок. Но, увы, эта стихия огню не противник, а помощник. Только усилит его мощь.

— Давай же, Саманта. У тебя получится.

— Очень на это надеюсь.

Я сделала вдох и принялась складывать пасс, который изучала на уроках. Тот, которому полагалось устроить небольшой потоп.

— Всё правильно, — заверил Джереми, внимательно наблюдавший за моими действиями. Словно мы находились не в секторе, оказавшемся для студентов смертельной ловушкой, а на наших прежних занятиях в зале со странными ромбами на стенах.

Я и сама считала, что всё сделала, как надо. Однако…

Однако из рук не выплеснулось ни капли. Ни единой!

— Проклятье!

Меня охватило та-акое отчаянье, что впору взвыть. Колени подогнулись, и я опустилась на пол, закрыла лицо ладонями, отчаянно стараясь не разрыдаться.

Ну и засада! Мы прошли на изнанку, я выбрала верную дорогу, но никого спасти не удастся. Потому что магия Джереми на огонь не действует, а я — паршивая водница!

Все погибнут. Из-за неумехи меня.

— Не сдавайся, — посоветовала Эшли, опускаясь возле меня на колени. — Время в запасе есть. Надо пробовать снова.

— Вот-вот, — согласился Джереми. — Один раз не получилось, и она готова умыть руки. А еще реветь, как последняя корова.

— Кто? — слезы, что выступили на глазах, мгновенно высохли. Я посмотрела на него с яростью, а кулаки сжались. — Ко-ко-корова?

— Ага, — подтвердил парень, довольный собой. — Именно она самая.

Джереми нарочно так меня назвал, чтобы разозлить и мобилизовать моральные силы.

— Поднимайся, новенькая, — велел он, использовав еще один излюбленный «эпитет», который меня раздражал. — И работай. Ты всё умеешь. Не думай, делай. Делай, пока не получится. Эшли права: время еще есть.

Соседка продолжала сидеть рядом. Взирала, прищурившись. Понимала, что у меня разговор с невидимым Джереми. Причем, такой разговор, который работает.

— Легко тебе говорить, — проворчала я, но с пола встала. Размяла пальцы, готовясь к новым «подвигам». Это ты всё умеешь. А у меня с водой ни разу не дружба.

— Сосредоточься. Думай, о потопе, а не пассе.

Мы снова превратились в учителя и ученицу. Джереми советовал и направлял. Я делала. Складывала пасс за пассом. Безрезультатно. Но не сдавалась. Старалась не думать, ради какой цели работаю. Это просто урок. Самый обыкновенный урок. Мне просто надо показать результат. Не более.

Не знаю, сколько прошло времени. Мне казалось, вечность. Пальцы устали, надежды на успех не осталось. Душой овладели отчаянье и безнадежность.