Алексей Лукшин - Конфуз (сборник)

– Сосед мой встречается с женщиной. Та общается с бабулькой. Я им настрого порекомендовал: «Никуда не соваться. Обманут! Нынче народ ушлый». Пообещал, что мои друзья никого не обидят, всем будет хорошо.

Славка слушал и согласно кивал, глазами, бровями, мимикой лица и едва уловимыми звуками подтверждая, что каждому достанется по участию и заслугам. В созревшем плане привычно затрепетала мыслишка: дать нужно всем участникам немного больше, чем ожидают. Порядочность в его характере старалась занимать главенствующее место.

– Слав, я почти всё устроил. В воскресенье нас ждут. Бабушка картину вынести не даст для показа специалисту. Да и специалисты самые махровые, которых можно найти. Думаю, к этому дню надо подготовиться, и как только посмотрим и убедимся, что Маковский, дадим денег и заберём. Промедления нельзя допустить. Старуха готова любому отдать, кто даст ей сто рублей. Знакомая еле удерживает её, говорит: «Давайте, думайте! Быстрее». Иначе снесёт в ломбард, а там таким вещам цену знают, больше дадут, но не хочет в жадные, скупые руки передавать, а вот людям порядочным и понимающим искусство – это другое дело.

Славка сходил с ума, он преображался в ценителя искусства, благородного, умеющего правильно доносить до народа произведение выдающегося художника.

– Да! Бабульки, если интеллигенция, они такие. Не ради денег затевают, а всё о культуре думают, о том, как в массы её донести. Надо бабушке помочь. Само провиденье нам в руки бабушку эту посылает.

Последовала небольшая пауза. Взбудораженный ум и тело просили движений. Подвернувшееся дельце заводило, разогревая застоявшуюся энергию.

– Вован, есть у меня художник, классно пишет картины, причём специализируется на Маковском, это я точно знаю, пишет, не отличишь, он его чувствует, читает внутренним слухом, бесподобный ценитель его. Знающие люди так и говорят – второй Маковский. Рисовать нечего больше, все сюжеты уже нарисованы, потому не у дел остался. Талантище! Попивает, но ничего, он нам оценит не хуже эксперта, даже лучше, – говорил с верой, никакого сомнения не допуская в сказанных только что словах.

– Мне надо с Юрком встретиться, он знает, где тот художник живёт, никуда не деться, их обоих тоже надо взять с собой. Юрка непростой – со связями, лучше кого-либо другого нужен.

Воскресенье. Утро. К подъезду подъезжает такси, из него выходят трое. Двоих мы уже знаем – это Славок и Вовка. А третий – необходимый и нужный всем Юрка. Весь их вид не очень вписывался в общую картину соцреализма.

Одеты со вкусом: джинсы с кроссовками, рубашки-батники, что по тем временам выделяло людей из толпы, делая их на ступень выше, важней и состоятельней. Денег стоило немалых. В народе шёпотом делились, глазея при встрече: «Не на зарплату живут, знать, блатные».

Да! Подобное присутствовало в те годы. Такими считали тех, кто не как все, то есть просто выделялся чем-то лучшим, невиданным досель. Наличие автомобиля делало человека для окружающих идолом, небожителем, недосягаемым, сверхъестественным.

Трое рослых, видных мужчин с характерным чувством хозяев жизни, подошли к ожидающим. Сосед, уже помянутый ранее, и его спутница, что вхожа к той самой бабушке, которая в этот день стала центром внимания всех заинтересованных лиц. Среди них не было только художника.

Нетерпеливо переговариваясь, через неопределённое время Юрка предположил:

– Я ему говорил, он обещал ко времени придти. Делать нечего, поехали к нему. Все не поедем.

Взглянув на Славку и ткнув на поджидавшее такси, произнёс:

– Поехали вдвоём, так быстрее, здесь недалеко.

На громкий звонок дверь открывали долго, слышалось шараханье, шорканье, бренчание двигающегося стула. Казалось, что дверь вот-вот откроется, но.… Нет.

Через некоторое время все повторилось и замерло на том же месте. В какой-то момент на двери что-то щёлкнуло, но так быстро, что через мгновение в голове товарищей зашевелилась мысль, а было ли это. Наконец дверь всё-таки открылась.

Художник, назовём его так, взъерошенный, с лицом, ещё имеющим форму подушки с помятыми краями, словно лишённой пуха, из которого смотрели два глаза, но каждый сам по себе.

Всё вместе это пыталось думать, понимать, определяя причину появления чего-то знакомого, но ещё неподвластного уму, в который не один день заливали изрядное количество водки, разбавляя пивом, дабы не выкидывать деньги на ветер.

Понимая, что перед ним люди уважаемые, не терпящие словоблудия, а разум исчерпал возможность распознавать, он пропустил их в квартиру, в надежде, что само собой всё образумится и встанет на свои места, а он тем временем догадается о причине их появления.

Тридцать минут для художника действительно ничто, он не мог вникнуть в суть происходящего. С трудом, ненавязчиво, с изумляющей любезностью алкоголика, придавая значение жестам и словам, из глубины души давая понять, как необходимы ему всего-то несколько капель!

Найдя нити соприкосновения одурённым, охмелённым разумом, убедился: будет всё тип-топ, только надо поехать. Он забыл о встрече и обо всём, о чём просили и договаривались несколько дней назад, а значит, этого не было, потому приходилось начинать всё сначала.

Тяжело наблюдать пробуждение богемного человека. С непонимающим видом он продолжал совать руку в карман, предположив: «Ну не могли же они зашить рукав ради шутки».

Деловито и сосредоточенно рассматривая его, сдерживая лёгкую злость, относясь с пониманием к талантливому человеку, товарищи думали об одном и том же: «Да. Не от мира сего!»

Заверили обещанием, что опохмелят. Со слов художника выходило, что это необходимо, как вода в пустыне, ведь трубы горят, а главное – в колею сегодняшнего дня встать надо.

По дороге остановились у магазина, купили бутылку водки и небольшими дозами давали опохмелиться. Лицо художника приобретало здравость, но, наблюдая за ним около часа, друзья подметили, что специалист по Маковскому переживает трудные минуты и в себя ещё не пришёл.

Вот так в жизни всегда: как манна небесная удача свалилась, а тут задрипанный умник, хотя внешне и ничего, а не даёт взять в руки то, что само просится.

Пока ехали, художник осознал причину своего перемещения и придал своей персоне важность, мнению неоспоримость, а словам глубокомыслие. Таким способом входил в образ. При этом он очень часто вздыхал, не контролируя себя, чем явно выдавал зависимость от следующей порции в надежде разжалобить неподатливых комбинаторов.

К бабушке идти решили все вместе, оставив таксиста одного. Поднимаясь по лестнице, искусствовед упросил плеснуть ему всё-таки ещё живительной влаги. Ему налили половину того количества, на которое он рассчитывал.