Вторжение кочевников

Кузнец замешкался, раздумывая. Секунды бежали, а гость всё сидел, не решаясь озвучить свои мысли. Я заметил, как мой земляк замер, затаив дыхание.

– С вами. – сказал Григорий, и я заметил, что это решение оказалось для него не столь однозначным, как предполагал мой товарищ.

Я и Василий облегчённо выдохнули. За короткое время бывший кузнец стал весьма квалифицированным руководителем и специалистом. На него мог бы опереться Светозар, если бы мы рассорились с ним окончательно.

– Хорошо! Тогда завтра утром мы ждём тебя тут для определения первоочередных задач. – Василий уже завтра собирался организовать работу первых бригад.

Тем временем, бывший кузнец солидно кивнул, и мы попрощались с ним. После вербовки Григория, мы приступили к искушению мастеров-шахтёров, а потом и бригадиров строительных бригад. Предложили им больше денег, чем платил Светозар, шахтёры согласились сразу, а строители пока колебались, часть из них согласились строить для нас всё, что душа пожелает. Не последнюю роль сыграли мои красочные и яркие рассказы о светлом будущем, которое нас ожидает в самое ближайшее время.

Не согласившиеся работать на нас бригадиры-строители в тот же день разнесли по посёлку слух о том, что мы переманиваем людей Светозара. Ещё не успело зайти за деревья солнце, как в гостиной начался шум и переполох. Я и мой товарищ спустились вниз и застали тут такую картину. Старик слуга, которого нанял на работу Василий, пытался сдержать рвущегося наверх Светозара.

– Не велено! – кричал слуга, упираясь обеими руками в грудь Светозара.

К нему на помощь подоспел молодой Васькин телохранитель, и вдвоём им удалось сдержать разъярённого возмутителя спокойствия.

– Прочь с дороги! – вопил разгневанный староста.

Пара бригадиров из обрабатывающего цеха жалась по углам, пытаясь прикинуться ветошью и не отсвечивать. Выходило у них так себе. Складывалось впечатление, что их застали за чем-то неприличным. Телохранитель и слуга встали поперёк лестницы, перегородив дорогу наверх.

Светозар был грозен и зол. Его лицо покраснело, меховая шапка слезла со своего места и еле держалась на его голове. Шуба нараспашку, грудь колесом, и тут мой тесть заметил нас, спускающихся с лестницы. Он отступил на один шаг назад.

– А-а-а! – завопил он. – А вот и ворюги, что уводят моих людей!

– А-а-а! – передразнил его Васька. – От ворюги, что забирает чужое поселение, слышу!

– Да, как вы посмели!? – кричал взбешённый гость. – Я не позволю сманивать моих работников!

– Интересно, – засмеялся мой товарищ, – ты что же, считаешь их своими рабами? Считаешь, что они теперь должны работать на тебя до конца своей жизни?

– Я построил почти каждому из них дома! – надрывался Светозар, потрясая кулаками в воздухе.

– За мои деньги ты построил их дома! – вырвалось у меня.

– То были общие деньги! – возразил мне мой будущий тесть.

– Так значит общие деньги, но не твои собственные! – заявил в ответ Василий.

– Пускай вернут мне дома и выметаются! И ты тоже! – закричал староста, тыча в моего товарища пальцем.

– Не имеешь права! Я нахожусь на своей собственной земле, что купил за свои деньги! И я плачу подати в казну поселения! Так что это мой дом, на моём участке, и я не собираюсь его уступать только потому, что перестал на тебя работать! У нас каждый человек волен работать там, где ему хочется!

– Ах, вот как!? – вскричал, срывающимся голосом Светозар. В это время в дом вошёл второй телохранитель Василия и, быстро оценив обстановку, присоединился к своему коллеге и слуге. – Тогда пеняй на себя, Васька! Я этого так не оставлю!

– Ты может и не оставишь, зато я решил тебя оставить! – дерзко заявил мой земляк. – Теперь ты будешь решать свои проблемы без меня!

Светозар посмотрел на превосходящие силы, стоявшие перед ним, и, плюнув им под ноги, развернулся к выходу. Он уже не кричал, но говорил достаточно громко, чтобы все могли его услышать.

– Ну, погодите! Вы ещё сами ко мне приползёте!

Когда за ним с шумом и треском захлопнулась дверь, я поинтересовался у Василия:

– А, может, не стоило его так злить?

– Это было неизбежно! – мой земляк был доволен, глаза блестели, на губах играла довольная улыбка. – Наконец-то, я высказал ему то, что думаю! И это замечательное чувство свободы от тирании этого глупца пьянит меня, как коньяк!

– Что ты несёшь, какая тирания!? – вернул я его с небес на землю.

– Да, это я так! Просто для красиво словца ввернул. – довольным тоном ответил мой товарищ. – Не бери в голову.

А я уже забыл об этом, и теперь думал, что этот скандал непременно отразится на моих отношениях с Олесей. И если на будущего тестя мне было наплевать, то в отношении его дочери у меня были другие планы.

В тот же вечер в дом к Василию заявился Спиридон с вестью о том, что Светозар в ответ на наши действия требует освободить конюшни, а также выставляет нам завышенный счёт за содержание и постой наших лошадей.

– Жалкая попытка! – прокомментировал мой товарищ этот выпад со стороны старосты. – Пока надо будет перевести лошадок на постоялый двор.

– Согласен! – сказал я, разобравшись с ценой содержания лошадей. – Дешевле будет подержать их там, чем у этого хапуги Светозара!

На следующий день мы приступили к строительству альтернативного производственного квартала, и начали это дело с возведения двух причалов. К сожалению, больше заложить было нельзя, Красная река была не так глубока и широка для этого, кроме того, подходящих мест тут было немного. Нам удалось сформировать из жителей Игвы шесть строительных бригад, остальные пока подчинялись Светозару.

– Жаль всех переманить не удалось! – посетовал Васька.

– Не переживай, Вася. Всему своё время! Щедрые выплаты и хорошее отношение к тем, кто оказался в наших рядах, сделают своё дело, и вскоре у Светозара не останется ни одного старого бригадира, кроме Спиридона. Тот будет держаться за нового старосту и активно выступать на его стороне до конца.

– Спиридон тот ещё лизоблюд! – согласился со мной Василий.

– Без нашей пильной мельницы, с повышенными ценами на руду и камень казна у Светозара начнёт таять. – сообщил я.

– Главное, чтобы наша казна росла, – заявил мой товарищ.

В следующие несколько недель к нам стали проситься новые люди, которых я не знал. Они пришли в Игву уже после того, как меня ранили. Этих людей мы старались пристроить к строителям, или около них.

Я продолжал встречаться с Олесей, и мы нежно любили друг друга. Моя невеста относилась ко мне самозабвенно, всем телом и душой отдавала всю себя без остатка, наслаждаясь каждым мгновением, которое мы проводили вместе. Я чувствовал себя с ней счастливым, как никогда.