Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

— Серьезно?

— Конечно. — Меган помедлила. — Хорошо, есть еще официальный адрес, Меган Дашнер, но это звучит так скучно. Сайт, однако, тот же.

Апрель набрала этот адрес, и сразу появился сайт Меган, который я уже знала. Дизайн был выдержан в простых серо-белых тонах, из-за чего ее красочные картины особенно бросались в глаза. Был блог, в котором она иногда писала, и магазин. На главной странице она презентовала свои самые любимые и актуальные работы.

Мы вместе кликали по главной странице, и Апрель восхищалась рисунками Меган. Вскоре после этого мы зашли в мой Etsy -магазин, немного поискали и в конце концов натолкнулись на веб-дизайнера с выгодными предложениями.

— Мне надо в ванную, — объявила Апрель, после того как мы провели в Интернете целый час. Она спрыгнула с кровати и вышла из комнаты.

— Ушла? — спросила Меган спустя несколько секунд.

Я закрыла ноутбук.

— Да.

— Хорошо, тогда расскажи. Как дела с Лукой?

Впервые за этот вечер упомянули его имя. Я избегала этого, прежде всего чтобы держать Апрель в стороне от наших отношений. Она наконец убедилась, что мое расставание с Лукой не означало конца нашей дружбы, и я не хотела снова посеять в ее голове беспокойство лишь потому, что нам с Лукой нужно было еще немного времени, чтобы все выяснить.

— Все сложно.

Меган вздохнула.

— Я бы хотела знать больше.

Я передвинулась на кровати, чтобы было удобнее присматривать за дверью в ванную.

— Мы сегодня повздорили, — объяснила я, понизив голос, и вкратце рассказала Меган о встрече с Грейс и реакции Луки на это. — Я хотела ему помочь, но он сказал, что я не должна вмешиваться в его дела, тем более что он не хочет возвращаться к Грейс.

— Нет? — удивленно спросила Меган.

— Нет. — Хотя уже прошли часы и я приложила все силы, чтобы не думать о Луке, мне стало тепло при воспоминании о нашем поцелуе, о том, как я прижималась к нему. И мне было немного стыдно. Я не ожидала от себя такой бойкости, но, зная, как это приятно — быть с Лукой, я не могла владеть собой. — Он меня поцеловал, — созналась я Меган хриплым голосом.

— Серьезно? — выпалила она. Запоздало вспомнив, что Апрель в любой момент могла зайти в комнату без ее ведома, Меган повторила шепотом: — Серьезно?

Я взяла телефон, выключила громкую связь и поднесла его к уху. Мне надо было сделать это сразу, когда возникла эта тема.

— Да, серьезно.

— И ты рассказываешь мне только теперь? — В голосе Меган звучала обида. — Как ты отреагировала?

Я смущенно прикусила нижнюю губу.

— Я тоже поцеловала его.

— О.

— Да.

— И что это значит?

— Ничего. Это была ошибка.

— Ты не будешь с ним говорить об этом?

Я не ответила ей, так как в этот момент открылась дверь ванной. Я поспешно опять включила громкую связь и положила телефон на кровать, пока Апрель не пришла в комнату.

Она сказала, что у нее больше нет желания возиться с одеждой, и мы перешли к ее косметике, которой тоже было слишком много. Но я сейчас думала о другом. Последний вопрос Меган не выходил у меня из головы. Я не собиралась говорить с Лукой о поцелуе, так как не хотела постоянно к этому возвращаться. Но, возможно, это было именно то, что мы должны были сделать, чтобы понять наши чувства и постараться не повторить подобного.

Еще никогда мне не было так приятно заканчивать работу, как в этот момент. Наконец я избавилась от знаний, которые неделями накапливались в моей голове и ждали лишь того, чтобы выполнить свою задачу. И они ее выполнили. Даже хорошо.

Пальцы судорожно сжимали ручку, так как все зависело от этого экзамена. Повторить его еще раз я действительно не могла себе позволить. Однако, когда передала свои листы ассистентке профессора Эриксена, я была абсолютно уверена в хорошей оценке. Я без долгих раздумий отвечала на каждый вопрос, чего и близко не было при первой попытке.

Я потрясла рукой и подвигала онемевшими пальцами, осматриваясь в помещении. Нас было довольно много, и вздохи говорили о том, что не у всех получилось так хорошо, как у меня. Первые студенты уже покинули аудиторию, в то время как я еще складывала вещи. Охотнее всего я бы пошла прямо домой, чтобы выспаться, но меня ждала библиотека.

— Привет! — крикнул кто-то мне в спину, когда я спускалась по ступеням аудитории.

Я повернулась к Коннору. При ходьбе он поправлял ремень своей коричневой сумки и явно был в состоянии стресса. Красные пятна тянулись вверх по шее до самых щек, а лоб влажно блестел.

— Ты как?

— Довольно хорошо. — Я прижала к себе сумку. — А ты?

Он поправил указательным пальцем очки на носу.

— Не очень.

Я ждала на последней ступени лестницы, пока Коннор не подошел ко мне.

— Считаешь, достаточно, чтобы сдать экзамен?

Он пожал плечами.

— Ты мог бы поговорить о своей проблеме с Эриксеном, — предложила я, понизив голос, чтобы нас никто не подслушал, и горячо надеясь, что не вышла за рамки. Если на групповой терапии мы говорили о наших проблемах, это не означало, что для Коннора было в порядке вещей говорить об этом в повседневной жизни.

Но он не обиделся.

— В этом меня убеждал и Аарон, но я не хочу особого отношения из-за моей болезни.

— Это было бы не особое отношение. — Я придержала для Коннора дверь, и мы покинули аудиторию.

— А как бы ты это назвала?

— Не знаю, — созналась я. — Но это не значит, что ты будешь учиться меньше или иначе, чем твои сокурсники. Ты только будешь по-другому представлять свои знания. Письменный экзамен в самом деле практичен для массы людей, но ничто не говорит против устного.

— Все-таки это было бы неправильно.

— А провалиться на экзамене, хотя ты знаешь больше, чем многие другие, это правильно?

— Нет, но я не хотел бы из-за болезни получить другое отношение. Ты тоже могла бы рассказать Эриксену о своем неврозе. Он наверняка согласился бы пересадить подальше студентов мужского пола, чтобы тебе не надо было постоянно на них оглядываться.

Я скривилась:

— Ты заметил это?

На лице Коннора появилась знающая улыбка, но что-то в выражении моих глаз заставило ее ослабнуть, пока она совсем не исчезла.

— Не волнуйся. Это заметно, только если знаешь, на что надо обратить внимание. Любой другой подумает, что ты просто нервничаешь из-за экзамена.

— Хорошо. — Я облегченно вздохнула, однако остался налет неуверенности. Мне стало жарко от мысли о том, чтобы рассказать о своих страхах Луке и Апрель. И я не хотела, чтобы кто-то из моих сокурсников узнал о них.

Коннор мягко подтолкнул меня плечом:

— Не беспокойся. Большинство людей слишком зациклены на себе, чтобы обращать внимание на других. До сих пор никто не заметил мою проблему, а она гораздо более очевидная, чем твоя.