Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

— Как думаешь, идет она мне?

Она сморщила нос и покачала головой:

— Нет.

Я бросила рубашку на пол и взяла надкусанный кусок пиццы, когда на тумбочке Апрель зазвонил мой телефон.

— Ну наконец-то! — приветствовала я Меган и включила громкую связь.

— Девчонки, извините, я задержалась.

— На целый час? — спросила Апрель.

— Да, у меня был спор века с родителями.

— Хуже, чем тот, во время которого ты им сказала, что не будешь учиться?

— Хмм… — Она мгновение обдумывала мой вопрос. — Скажем, такой же плохой.

Апрель села ко мне на кровать.

— Что случилось?

— Я попала в автомобильную аварию.

— Что?! — От ужаса я чуть не выронила пиццу. — С тобой все в порядке?

— Да, да, все хорошо. Со мной ничего не случилось, — поспешно успокоила меня Меган. — Я одолжила «вэн» родителей, чтобы привезти несколько своих картин в хранилище. Поехала на красный свет. Сбоку выскочила машина и протаранила сзади мой фургон. Кузов полностью смят, картины тоже. — Она вздохнула. — Родители очень недовольны и снова затеяли дискуссию о моем будущем. И в этот раз они были настроены серьезно.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Или я подаю заявку на учебу, или ищу нормальную работу. — Меган откашлялась, тем не менее голос звучал хрипло, как будто она сдерживала слезы. — В противном случае они больше не будут меня поддерживать и я должна выселиться.

Я давно не видела Меган в таком состоянии. А если быть точной, то никогда. Из нас двоих она всегда была сильнее, увереннее в себе, ее ничто не могло сломать. Я хотела быть с ней и обнять ее.

— Мне очень жаль, — сказала я, чувствуя всей душой ее боль.

Украшения были для меня успокаивающим хобби, которое помогало расслабиться и попутно приносило немного денег. Я бы никогда не отказалась от него добровольно, но, если бы до этого дошло, я бы смогла. Однако для Меган рисование было призванием и смыслом ее жизни. Ничто другое не сделало бы ее счастливой. Как раз наоборот, все другое делало ее несчастливой. В течение многих лет она подрабатывала, чтобы финансировать свое творчество, но ни на одном месте не продержалась долго: как только ее захватывала идея, все остальное забывалось — любая обязанность, любая работа по сменам и любое задание. Наверное, это было не очень ответственно, но что она могла поделать? Она жила, дышала искусством, и что для других людей называлось обычными буднями, для нее было кошмаром.

— Ты уже знаешь, что будешь делать? — сочувственно спросила Апрель. Я много рассказывала ей о Меган, и она знала, что означал для нее ультиматум родителей.

— Не знаю. Для начала хочу провести хороший вечер с вами. — Было ясно слышно, что она заставляет себя говорить бодро. — Сегодня я не буду принимать решения, а завтра… поглядим. Для подачи заявления в университет еще все равно слишком рано. — Этой репликой она отчетливо подвела черту под темой, хотя последнее слово, безусловно, еще не было сказано.

Некоторое время царило мрачное настроение, но оно медленно, как утренний туман, рассеялось, и уже через полчаса к Меган вернулась типичная для нее веселость. У нее тоже была еда. И, в то время как она наслаждалась своим тайским блюдом, я уплетала чипсы и делала мобильным Апрель фотографии, которые отправляла Меган, чтобы она тоже могла высказать мнение по поводу «оставить» или «отдать» вещь. Вначале это казалось довольно затруднительным, но спустя час Меган словно сидела в помещении с нами. И если ей нравилось что-то, что Апрель хотела отдать, вещь отправлялась в стопку, которую мы собирались отправить ей.

— Как тебе удается выглядеть круто в такой одежде? — заметила Меган возмущенно, когда я послала ей самую свежую фотографию Апрель. Та еще раз примеряла одежду, в которой была не уверена.

Я засмеялась.

— Я тоже каждый раз спрашиваю себя об этом.

Апрель надела полукомбинезон из искусственной кожи, под него белую рубашку с клетчатой черно-белой жилеткой и пару туфель на опасно высоких каблуках, чтобы завершить наряд.

— Почему бы этим вещам не выглядеть хорошо? — спросила Апрель, наморщив лоб, и посмотрела на себя в зеркало, словно не понимала, как можно не видеть того, что видит она.

— Ну, во-первых, ты надела полукомбинезон, — объяснила я. — Он не идет никому, кто старше трех лет. Кроме того, он из искусственной кожи, а твой кулон размером с мой кулак. Как ты умудряешься в таком виде не выглядеть дешево?

— Все дело в манере держаться. — Апрель преувеличенно высокомерно задрала нос и засмеялась.

— Тебе надо вести модный блог и учить таких нулей в моде, как Сага и я, классно одеваться.

— Эй! — запротестовала я. — Я одеваюсь подобающе.

— Ты знаешь, что я думаю. Ничего не имею против джинсов, леггинсов и футболок, но твой гардероб мог бы быть немного более интересным.

— А твой немного более сдержанным.

— Следовательно, нам обеим не мешает поучиться у Апрель.

Я не могла с этим поспорить, хотя и не имела потребности пополнять свой гардероб. Не только потому, что у меня не было лишних денег. Я вряд ли могла бы наслаждаться вниманием, которое постоянно привлекала к себе Апрель, когда мы гуляли, шла ли речь о завистливых женских взглядах или плотоядных мужских, которые оценивали, как великолепно выглядит ее задница в кожаном полукомбинезоне.

— Я уже думала о блоге, — сказала Апрель и начала раздеваться, чтобы примерить другую одежду.

— И почему не сделала? — спросила Меган.

Она пожала плечами:

— Просто никогда не получалось. В школе я не рискнула, потом были выпускные экзамены и у меня не было времени, а затем я переехала сюда. Да и не знаю я, как создать блог.

— Ты могла бы заплатить кому-то за разработку дизайна, — предложила я.

— С учебой и работой в кафе у меня бы, наверное, все равно не осталось времени для писательства, — объяснила Апрель и свернула полукомбинезон, чтобы положить его в шкаф.

— Ты узнаешь это, когда попробуешь, — сказала Меган.

— А если не получится, я зря потрачу деньги.

В этот момент Апрель напомнила мне меня в ту пору, когда Меган пришлось убеждать меня открыть свой Etsy -магазин.

— Если у тебя есть желание, ты потратишь деньги не зря.

— И у тебя уже есть две читательницы.

Апрель колебалась:

— Не знаю.

— Тебе не нужно решать прямо сейчас, — сказала я.

— Точно. А когда решишь и тебе понадобится помощь — дай мне знать. Я могу посоветовать тебе парня, который делает сайты.

— У тебя есть сайт? — удивленно спросила Апрель.

— Конечно, мы, в конце концов, живем в двадцать первом веке.

Апрель взяла со стола ноутбук и села ко мне на кровать.

— Как он называется?

— «Да, черт побери, Меган Дашнер».

Пальцы Апрель зависли над клавиатурой.