Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

— Что за черт?

Завернутый в гофрированную бумагу, там лежал красный кружевной бюстгальтер. Я вытащила его, и под ним обнаружились подходящие к нему трусики. Он шутил? Это должно было быть шуткой. Иначе я не могла это объяснить. Как только Луке в голову пришла такая идея? В то время как другие подарки оставляли пространство для интерпретации, намерения, стоявшие за этим подарком, были более чем очевидны. Но ведь в этом не было смысла: после моей истерики во время отключения электроэнергии и прошедшей недели он должен был знать, что я не буду с ним спать.

Я решила разобраться в этом деле.

— Лука!

Он вышел из кухни, держа в руке чашку с кофе.

— Да?

Я держала в руке нижнее белье.

— Что это?

Он нахмурился и скептически разглядывал пикантное дамское белье.

— Это вопрос с подвохом?

— Нет.

— Ладно, и от кого это нижнее белье?

Я фыркнула:

— Ты это прекрасно знаешь.

— Нет, откуда? Его передал курьер, — сказал Лука. Что-то темное сверкнуло в его глазах и сбило меня с толку. Это была не страсть, указывающая на то, что он хотел видеть меня в белье, а гнев.

И в этом не было ничего хорошего.

— Оно действительно не от тебя? — переспросила я в надежде, что Лука просто очень хороший актер. Кроме него был только один человек, который мог сыграть роль моего тайного поклонника.

— Нет, если бы я послал тебе нижнее белье, оно бы точно не было красным. Черным или темно-фиолетовым, но не красным. — Лука свирепо смотрел на комплект. — Так от кого оно?

Я не знаю , думала я, но не могла это сказать. Мне стало плохо, и я бросила бюстгальтер назад в коробку, словно он обжигал мне пальцы. Этого не могло быть.

— Лука? — Мой голос звучал намного слабее, чем несколько секунд назад. — Ты посылал мне пару недель назад тюльпаны?

Он растерянно поднял брови:

— Что здесь происходит?

— Просто ответь на мой вопрос, — попросила я, хотя уже знала, что он скажет.

— Нет, я не посылал тебе тюльпаны, — ответил Лука и четко выделил при этом каждое слово. Большими шагами он подошел ко мне.

— А щипцы? — Я указала на инструменты, которые лежали на столе.

Лука сжал губы и покачал головой.

Я вздохнула и закрыла лицо руками. Это неправда. Как я могла так ошибиться? Алан послал мне все эти вещи. Не Лука. Когда я теперь подумала об этом, все стало на свои места. Первым подарком он извинялся за свое поведение, вероятно, имея в виду наш разговор по телефону на Рождество. Вторым подарком он поздравил меня со сдачей экзамена. Явно Нора проболталась ему об этом. В своем третьем сообщении он подчеркнул, как и раньше в письмах, что скучает по мне, и под конец сказал, что всегда будет здесь — конечно. Как я могла не обратить внимание на детали? Я вела себя как последняя дура. Лука не спрашивал меня, как мне его подарки. Это должно было насторожить. Как я могла быть такой слепой? Во мне поднялся гнев. Гнев на Луку, потому что не он оказался тем, кто делал мне подарки. И гнев на себя. Я стала неосторожной и видела только то, что хотела видеть. Я ничему не научилась за последние годы?

— Сага? Все в порядке? — спросил Лука. В его глазах отражалась искренняя забота.

Я подняла на него глаза.

— Все хорошо, — сказала я, стараясь не показать гнева, который горячо пульсировал в венах. — Мне лишь теперь стало ясно, от кого все эти подарки.

Он свирепо задвигал челюстью.

— Они от него, верно? — Ему не надо было объяснять, кого он имеет в виду.

Я кивнула.

— Но это не важно. Я сложу вещи в коробку и выброшу. По крайней мере то, что у меня еще осталось.

Правда, Алан никогда об этом не узнает, но убрать с глаз его подарки было единственно правильным решением для меня. Я не могла погрузиться в работу, зная, что инструмент был от него. И белье, которое выбрал мне мой отчим, я никогда не надену.

— Как давно он беспокоит тебя?

Годы.

— «Беспокоит» — неправильное слово.

Лука неодобрительно фыркнул:

— Как же ты иначе это назовешь? Он отправляет тебе сообщения и вещи, которые тебе от него не нужны.

— Он просто немного не в себе, — сказала я. — Я уже давно не отвечаю на его сообщения, а следующие подарки мы просто не примем. Если они вернутся назад, до него когда-нибудь дойдет.

Лука покачал головой:

— Мне это не нравится.

— Я тоже не в восторге, но он не стоит волнения, — заверила я его.

Однако мои слова его не расслабили. Если бы я была другой или Алан был бы нормальным мужчиной, я, возможно, обрадовалась бы реакции Луки. Он хотел меня защитить, потому что я была важна для него. Но я не могла допустить, чтобы он вмешивался в это дело.

Я вздохнула.

— Лука, посмотри на меня. — Он послушался. — Я знаю, моя реакция на его первое сообщение испугала тебя. Просто оно застало меня врасплох. Но теперь я чувствую себя лучше. — Это не было полным враньем. Мне действительно было лучше: на этот раз я, по крайней мере, не спряталась в панике в комнате Апрель. Но ладони стали влажными.

Лука настойчиво смотрел на меня, но, видимо, мой вид заслуживал доверия. Его плечи расслабились.

— Окей, но если этот парень доставит тебе неприятности, приходи ко мне.

— Конечно, — ответила я, стараясь искренне улыбнуться.

Он кивнул, но не двигался с места. Это был момент, которого я пыталась избежать всю прошедшую неделю.

Однако меня спасла Апрель, которая именно сейчас, шаркая, зашла в гостиную.

— Доброе утро. — Она зевнула, не закрывая рот рукой. — Что делаете?

— Ничего, — ответил Лука. — Я собираюсь идти к себе.

— Понятно. — Апрель плюхнулась рядом со мной на диван. Ее волосы были растрепаны, и она устало моргала, как будто вот-вот заснет.

Лука еще мгновение оставался на месте, а потом пошел в свою комнату, бросив последний взгляд в моем направлении.

Катастрофа предотвращена.

— Почему на столе лежит бюстгальтер? — спросила Апрель.

— Я его заказала, — солгала я.

Она разглядела нижнее белье.

— Выглядит шикарно.

— Он мне не подходит.

— Жаль.

Я кивнула, а когда Апрель через несколько минут стояла под душем, засунула в коробку нижнее белье вместе с книгой и щипцами для украшений. Я поставила ее рядом с дверью, чтобы позже выбросить. Потом я составила Апрель компанию в ванной, пока она готовилась к работе.

После того как она ушла, я снова села на диван, накинула на плечи лоскутное одеяло и продолжила работать над украшениями — на этот раз со своим старым инструментом.

Едва я начала, как в дверь позвонили. Или еще один подарок от Алана, или Апрель что-то забыла.

Я встала и подошла к домофону.

— Алло?

Мне никто не ответил. Я слышала лишь шум улицы, и чувство дежавю овладело мной. Только один человек использовал звонок прямо перед входной дверью: миссис Гибсон. Дженифер целую неделю не давала о себе знать, и я подумала, что она приняла близко к сердцу мое предостережение, но, видимо, миссис Гибсон поднакопила сил для нового боя.