В компании теней. Книга 1. Ч1

Бойд уже порывался уйти, когда его окликнул Райан:

— Бойд, есть минутка?

— Да.

— Не возражаешь, если я тебя ещё немного поэксплуатирую? Ты не мог бы рассказать мне о своём напарнике?

Бойд удивлённо уставился на него, решив, что это какая-то шутка.

— Зачем? Наверняка ты знаешь его лучше, чем я.

— Ха! Как бы не так, — Райан откинулся на спинку стула и сложил руки за головой, сплетая пальцы в замок, отчего чёрный пиджак, который он носил поверх выцветшей футболки с каким-то анимешным принтом, задрался вверх. — В последний раз я говорил с Синем, когда мне было, не знаю… лет десять.

— Вы были близки с Сином?

— Не то чтобы… Синь тогда только-только появился здесь. Коннорсы взяли его к себе, потому что он был слишком юным, но их план не сработал, и больше мы с ним не общались.

— А почему ты называешь его Синь?

— Потому что это его имя. Люди называют его Сином, потому что много лет назад кто-то неправильно произнёс его имя, а все остальные подхватили, — развёл руками Райан. — К тому же его настоящее имя нравится мне гораздо больше.

Даже если и так, никому, кроме Райана, до этого не было дела. С Сином было нелегко наладить контакт, поэтому все привыкли обращаться к нему так, как им было привычнее. Что же касалось его собственных предпочтений, Бойд не знал, какое имя напарника ему было больше по душе — Син или же Синь.

— Так о чём ты хотел поговорить?

— Просто хотел спросить, какой он, когда вы с ним наедине. На брифингах он не появляется. Впрочем, когда у него был другой напарник, он тоже не приходил, — Райан говорил спокойно, будто о чём-то обыденном, но старался не смотреть Бойду в глаза.

— Почему ты спрашиваешь?

— Потому что я хочу знать, какой он, а ты единственный, с кем он общается, — ответил Райан, засовывая вещи в огромный рюкзак. — Если не хочешь об этом говорить, я пойму. Всё в порядке.

— Да я не то чтобы возражаю, просто мне не особенно есть что рассказывать. На последней миссии мы впервые поговорили как почти нормальные люди. Обычно мы вообще не разговариваем, а если случается, то мы либо обсуждаем детали задания, либо он упражняется в остроумии.

По какой-то причине последняя фраза вызвала у Райана улыбку.

— Сколько его знаю, он всегда был той ещё язвой. Должно быть, это забавно. Он просто не парится по поводу того, что здесь происходит, в отличие от остальных.

— Если честно, иногда это жутко раздражает. Особенно, когда эта язва называет тебя каким-нибудь дурацким прозвищем, типа «детка».

— Он называет тебя деткой? Почему?

— Видимо, чтобы досадить мне или самоутвердиться за мой счёт.

— Или… — на губах Райана расцвела коварная усмешка, от чего он казался младше, чем был на самом деле. Он хотел что-то добавить, но передумал, пряча улыбку вслед за ноутбуком, который он запихнул в рюкзак. Бойд словил себя на мысли, что порой Райан ведёт себя до чёртиков странно. — А тебе не кажется, что он просто пытается вывести тебя из себя?

— Возможно. А ты спрашивал об этом его бывших напарников? Думаю, с ними он вёл себя точно так же.

— Ты имеешь в виду прозвища? Нет, не припоминаю, чтобы он давал прозвища кому-то из своих прошлых напарников. С другой стороны, может, он просто не успел. Хотя Лорел прожила около месяца, и это был своего рода рекорд. Мы возлагали на неё большие надежды, вообще-то, — сухо заметил Райан. — Но никто из них не упоминал о том, что он… подтрунивал над ними или что-то в этом духе.

А вот это уже было интересно.

— Ты знаешь, что с ними случилось? Мне изложили только краткую версию событий.

Райан перестал собирать свой огромный рюкзак, смерил Бойда долгим изучающим взглядом, кивнул, словно соглашаясь сам с собой, и выудил из рюкзака полиэтиленовый пакет с кучей всевозможных дисков, флешек и накопителей, карт памяти. Видимо, найдя то, что искал, Райан с гордостью заявил:

— Обожди секунду, сейчас организую нам проектор.

Он подошёл к месту Кархарта во главе стола, вставил нужный диск и начал возиться с компьютером, сопровождая свои манипуляции звуками типа «хм» и «ага!», пока переговорная наконец не наполнилась гулом голограммного проектора, и в центре стола не появилось изображение человека с огненно-рыжими волосами и перекошенным от ужаса лицом.

— Это Эван Маккой, холостяк* под номером один. Их встреча с Синем была ошибкой, из которой наши сводники так и не вынесли урок.

Перед глазами Бойда возникло другое лицо — молодого человека с тёмной кожей и неожиданно светлыми волосами.

— Сначала они пытались свести его со здоровяками из отдела по борьбе с терроризмом. Знаешь, этакими суперменами с синдромом героя. Так появился Мишлен. Холостяк под номером два.

Райан забарабанил пальцами по клавиатуре, и в центре стола появились сразу два изображения. Мужчина и женщина, им обоим было чуть за двадцать. Бойд терялся в догадках об участи агентов, чьи лучшие годы были позади: он ни разу не видел оперативника старше сорока лет.

— Лорел и Коралл. Интересно, ещё кто-нибудь заметил, что их имена рифмуются? — усмехнулся Райан собственной шутке.

Бойд внимательно вглядывался в лица мертвецов.

— Как они погибли? Я знаю, что этих двоих он бросил умирать на задании, решив, что они слишком глупы, чтобы их спасать, но детали мне не известны. Было бы неплохо, если бы я знал, что стало причиной гибели каждого из них…

— Никто толком не знает, — пожал плечами Райан. — Эван и Мишлен явно упивались своей властью над Синем. Куча народа в компаунде, в том числе Эван с Мишленом, наслаждались тем, что могут поставить на место такого сильного человека, как Синь. А когда до них дошло, что он не полный психопат… В общем, они его недооценили. Во многом потому, что судили только по внешнему виду.

Бойд задумчиво потёр подбородок, рассматривая медленно поворачивающиеся вокруг своей оси фотографии незнакомцев. Нетрудно было представить, как агенты вроде Эвана и Мишлена, крепкие мужчины, похожие на культуристов, могли недооценить Сина. Какими бы уникальными навыками Син ни обладал, если не видеть его в действии, никогда и не скажешь, что в этом худом теле может скрываться нечеловеческая сила.

— Если они были жестоки с ним, почему он никому не пожаловался?

— Не знаю. Синь будет молчать, даже если это не в его интересах. Так что определить, была ли это самозащита, или его просто всё достало, и он сломал им шеи, не представляется возможным. Знаю лишь, что он позволил Лорел и Кораллу умереть. Они были не так уж плохи, как первые двое, но всё равно считали его низшим существом, — Райан нахмурился и выключил проектор, голограммы замерцали и погасли. — Проблема в нашем начальстве. Они ведут себя так, словно он человек второго сорта, а остальные подражают им.