В компании теней. Книга 1. Ч1

Миссия забросила их с Сином в Карсон-сити, город, распростёршийся сразу за Мёртвыми землями. Район этот был заброшен, люди здесь практически не встречались: в таком застрелят и имени не спросят. Бойд крался по тёмным переулкам, тяжело дыша, даже не чувствуя, как бешено бьётся сердце в груди и полыхают огнём лёгкие. Он не питал иллюзий: в случае провала очередной миссии с участием фракции «53» участь его была бы незавидна. Но в этот раз он хотя бы спешил на место встречи не с пустыми руками. Убедившись, что за ним нет хвоста, он удовлетворённо кивнул и подошёл к фургону.

Син был там же, где и шесть раз до этого, — на водительском сидении. В больших группах, которые выполняют масштабные задания, это прерогатива руководителя: они обычно командуют операцией из машины и проверяют, все ли добрались до места. Предполагалось, что в команде из двух человек такого быть не должно: Син был нужен на миссии, а не в фургоне.

— Впечатляюще, — бросил Син, заводя мотор. От живых зелёных глаз не укрылось потрёпанное состояние Бойда, когда тот забрался в кабину.

Бойд раздражённо хлопнул дверцей и вопросительно уставился на Сина, пытаясь понять, насмехается тот над ним или нет. Но тот говорил искренне, судя по его тону и выражению лица. Слова Сина застали Бойда врасплох, за всё время их знакомства тот ни разу не отзывался о нём лестно.

— Ты следил за мной?

Син взглянул в зеркало заднего вида и замер, словно что-то почувствовал. Пусть он и не принимал участия в операциях, но всегда проверял, чтобы за ними не было хвоста. Как бы цинично он ни отзывался о партнёрстве и о собственном будущем в качестве агента, Син всё же не мог допустить, чтобы их раскрыли. Он включил передачу и вырулил с улицы, внимательно всматриваясь во тьму, которая навалилась на них со всех сторон. Фонари в этом богом забытом месте перегорели давным-давно.

К тому времени, как они выехали на шоссе, Бойд уже отчаялся получить ответ на свой вопрос. Он убрал винтовку за сиденье, предварительно проверив предохранитель, и, не обращая внимания на боль во всём теле, потянулся за ремнём безопасности, когда Син вдруг открыл рот и сказал:

— Я наблюдал.

Бойд повернулся к нему лицом, рассеянно затягивая ремень.

— За чем?

— За тобой.

— Ну да, конечно. Раньше у тебя такого желания не возникало, сейчас-то что изменилось?

— Я был уверен, что ты не протянешь так долго. Это удивительно, а меня сложно удивить.

Бойд попытался «прочитать» Сина, но, как и всегда, пришёл к такому количеству противоречивых выводов, что лучше бы даже не пытался. Он сомневался, что когда-нибудь сможет привыкнуть к этому. Но одно он знал наверняка: всё, что произошло на первой миссии, от совета взять огнестрельное оружие до Дофин-стрит, было проверкой. И Бойд её провалил.

— И что ты теперь думаешь?

— Думаю, тебя не так легко убить, как мне показалось в самом начале.

Бойд улыбнулся, окрылённый скупой похвалой. Но в следующую секунду губы Сина скривились в язвительной усмешке.

— Но тебя убьют, когда нас отправят на настоящую миссию, где нужно будет реально сражаться. Вероятность того, что ты в одиночку переживёшь штурм, стремится к нулю.

— Как знать, может быть, я смогу ещё раз тебя удивить. Вообще-то предполагается, что мы напарники и должны прикрывать друг другу спину во время таких вот миссий…

Син сосредоточенно пялился на дорогу и молчал. Бойд закатил глаза и обречённо вздохнул.

— Ну почему ты такой упёртый? То, что случилось на первом задании, больше не повторится. Знаю, первое впечатление было не самым удачным, и с предыдущими партнёрами у тебя отношения не сложились, но я — не они. Не понимаю, что я тебе такого сделал?

Син повернулся, смерил Бойда удивлённым взглядом и пожал плечами:

— Да нет никакой причины. Я просто сам себе надумал что-то, потому что я псих и всё такое.

— Мы оба знаем, что это не так. Не хочешь отвечать, так и скажи. Не нужно лгать.

— Для того, кто, как я слышал, предпочитает тупо пялиться на людей и молчать, ты слишком много болтаешь.

— Не вижу смысла в разговорах ради разговоров. К тому же до сегодняшнего дня мне просто нечего было тебе сказать, — огрызнулся Бойд, гадая, сможет ли длительный зрительный контакт выбить Сина из колеи, ведь многие люди избегали смотреть ему в глаза. — Мне казалось, тебе доставляет удовольствие игнорировать и унижать меня, так что я не видел смысла давать тебе лишний повод.

— Ты мне по-прежнему не нравишься, если это поможет тебе заткнуться.

— Отлично. К твоему сведению, ты мне тоже не нравишься, — парировал Бойд. — Для того, кто, как я слышал, не боится открытых конфронтаций, ты с завидным постоянством увиливаешь от простых вопросов.

Син надавил на педаль газа, когда они выбрались на скоростной участок шоссе.

— Я не обязан отвечать на твои вопросы и объяснять тебе причины своего поведения. Я не хочу разговаривать с тобой и удовлетворять твоё непомерное любопытство не намерен.

— Почему ты всё воспринимаешь в штыки?

— Вовсе нет. Я просто не понимаю, какого хрена тебя волнует то, что я думаю? Тебе в самом деле плевать, что это ни к чему не приведёт?

— В смысле?

Син вдавил педаль газа в пол, и деревья на обочинах замелькали быстрее.

— Чем, по-твоему, это всё закончится?

— Наше партнёрство? Или моя работа в Агентстве?

Син удостоил его печальной улыбкой.

— А это не одно и то же? Ты здесь из-за меня.

Бойд кивнул, соглашаясь.

— Ну, отвечая на твой вопрос, это наверняка закончится тем, что меня убьют на задании. И я почти уверен, что это произойдёт скорее раньше, чем позже.

Тень какого-то чувства исказила красивые черты лица Сина, но Бойд не мог точно сказать, что это было: раздражение, отвращение или что-то диаметрально противоположное.

— Блядь, неужели тебе больше нечем заняться? Ну какие у тебя перспективы? Быть моей нянькой, пока тебя не убьёт какой-нибудь урод?

— Ага, — ответил Бойд, не задумываясь. — Нечем.

Остаток пути они провели в молчании.

* * *

Поскольку Сина не было, на подведении итогов задания присутствовало всего пять человек.

Как обычно, Генерал Кархарт сидел во главе стеклянного стола для совещаний. Он разговаривал с Джеффри Стайлзом, аналитиком лет тридцати, чьи чёрные волосы всегда были идеально уложены, а костюмы безупречно выглажены. На совещании присутствовало ещё трое агентов прикрытия, но Стайлз был единственным, кто вписывался в шаблон служащего Агентства. Два сотрудника отдела НИР, которым была поручена сложнейшая работа по упорядочиванию связанных с Янусом источников, рассредоточенных по всему миру, были личностями неординарными и в каком-то смысле эксцентричными.

Райан Фридман был, пожалуй, самым большим чудаком, которого Бойд когда-либо встречал. Прямо в разгар брифинга он мог спокойно начать болтать о новой онлайн-игре, в которую играл, о хакерских форумах, на которых зависал, или об аниме-сериалах, которые ему нравились. Тощий, ростом ниже среднего, с непослушными тёмными волосами, торчавшими во все стороны, он скорее походил на подростка-гика (1), чем на гения двадцати пяти лет от роду, который родился и вырос в компаунде. В данный момент Райан пялился на экран древнего ноутбука сквозь толстые стёкла очков в широкой оправе, скользя большим пальцем по планшету, разрываясь между двумя гаджетами.