В компании теней. Книга 1. Ч1

Син смерил охранника задумчивым взглядом. Большие испуганные глаза лани пробудили в памяти кое-какое воспоминание.

— Я тебя знаю.

— Что? — Люк нахмурился. — Что ты имеешь в виду?

— Ты был там, когда меня вытащили из ящика.

— Откуда…

— С Гарри, — Син наклонился к нему. — Твоим другом.

Люк пылко замотал головой, рыжеватые волосы разметались по лбу.

— Он мне не друг.

— Уверен? Я мог бы поклясться, что ты был одним из тех, кто подбивал его засунуть руку мне в шорты и сжать мою мошонку так, чтобы она лопнула.

— Что? Я не… Я бы никогда… — Люк отпрянул назад. — Мы с Трэвисом защищали тебя, когда Дэннис и Гарри издевались над тобой! Я недавно здесь и понятия не имею, что они делали с тобой раньше, но… Я не стал бы измываться над беззащитным человеком, даже если он конченый псих.

К тому времени, как Люк договорил, он оказался практически вжат в стену лифта. Он не успел достать пульт, когда Син сделал шаг в его направлении.

— Я не беззащитный. Я каннибал.

— Чушь собачья.

— Откуда ты знаешь?

— Трэвис сказал, что большинство слухов о тебе — не более, чем слухи.

— Это потому, что его не было там, когда я перегрыз шею тому капитану гвардии. Но ты-то был…

Люк побледнел. Син клацнул зубами.

Лифт дзынькнул, и двери открылись. Син отвернулся, вышел, не оглядываясь, и прошествовал мимо офисов и коридоров прямиком в приёмную Генерала Кархарта. Люк следовал за ним по пятам, пытаясь совладать с собой.

Путь к Генеральской двери преграждали двое оперативных агентов, агент по научно-исследовательским и опытно-конструкторским разработкам и секретарь Кархарта. Они пялились на него во все глаза, позабыв о своих важных делах. Син обогнул их, открыл дверь в кабинет Генерала и шагнул внутрь. Он был рад оказаться подальше от их любопытных глаз, даже если для этого нужно было иметь дело с Кархартом.

— Можете идти, офицер Герант, — Кархарт сосредоточился на Сине. Он был таким же, как и всегда. Подтянутый, голубоглазый и светловолосый. Учитывая место, которое он занимал в Агентстве, выглядел он чересчур свежо. За те тринадцать лет, что Син знал Кархарта, внешне он почти не изменился.

— Но, сэр…

— Это всё, офицер Герант.

Люк неуверенно кивнул и протянул руку.

— Пульт дистанционного управления, сэр.

— Мне это не нужно. Забирайте его и уходите.

Син ухмыльнулся.

— Такой весь из себя самоуверенный, правда?

— До свидания, офицер Герант, — с нажимом произнёс Кархарт, многозначительно взглянув на застывшего в дверях Люка.

Охранник бросил на Генерала встревоженный взгляд, явно обеспокоенный тем, что оставляет третьего по значимости человека в Агентстве после Маршала наедине с самопровозглашённым каннибалом, и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Син опустился в кресло напротив стола Кархарта, с удобством устроившись на плюшевой подушке, и с блаженной улыбкой откинул голову назад.

— Я уже успел тебя утомить? — казалось, Кархарт сейчас вот-вот рассмеётся.

— Нет. Но после шести месяцев, проведённых на полу, я могу впасть в спячку от одного только вида твоего роскошного кресла. Хотя есть вероятность, что моя заторможенность — это побочный эффект тех лошадиных транквилизаторов, которыми ты накачивал меня на протяжении шести месяцев.

Весёлые огоньки в глазах Кархарта угасли.

— Держишь на меня зуб, Син?

— Да пошёл ты, — Син закрыл глаза. Он слышал, как Кархарт тихо вздохнул, а стул под ним жалобно заскрипел.

— Голоден?

— Нет. Я шесть месяцев сидел на жидкой диете и теперь слежу за фигурой.

На этот раз во вздохе Генерала проскользнуло раздражение.

— Долго мне ещё слушать про «шесть месяцев»? В прошлый раз ты не был так остроумен, проведя за решёткой четыре года.

— Ну, это было до того, как ты запихнул меня в ящик и оставил там гнить на шесть месяцев, — сухо заметил Син. — Кстати, о ящике. Добавь к моему списку претензий охранника, злоупотребляющего служебным положением, моё истощённое состояние и собачий ошейник. И да, я слышал разговор медиков. По всей видимости, этим маленьким украшением я обязан тебе.

— Это был единственный выход. Не сделай я этого, Маршал Коннорс и Инспектор ни за что не выпустили бы тебя из этой чёртовой камеры, — отрезал Кархарт. — Когда представилась возможность вытащить тебя с Четвёртого, они не захотели. Они хотели оставить тебя гнить в этой коробке. Единственное, что могло убедить их выпустить тебя из неё, — это предложить им способ тебя контролировать. Страховку на экстренный случай.

— Любопытный выбор слов.

Кархарт покачал головой, его широкие плечи напряглись.

— А чего ты хотел? Ты отправил на кладбище четырёх напарников, дьявол тебя побери! Они считают тебя убийцей и психопатом, и ты не устаёшь оправдывать их ожиданий. Я себя адвокатом дьявола чувствую всякий раз, когда пытаюсь вытащить тебя из очередного дерьма, в которое тебя угораздило вляпаться.

— Я не виноват, что ты нанимаешь мне в няньки круглых идиотов. Может, не стоит ставить мне в пару людей, которые свято верят, что напарник — равно дрессировщик, а я их грёбаный питомец? — Син сел ровно и подался вперёд.

— Признаю, это мой прокол, — согласился с ним Кархарт. — После долгих дебатов и Маршал, и Инспектор признали это. Они просмотрели файлы, отчёты и дознания и пришли к выводу, что, возможно, выбор кандидатов был не самым удачным.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, вы не сочли нужным поделиться этой новостью с сотрудниками. Не то чтобы это имело значение… — это был риторический вопрос. На его репутации не осталось светлого пятнышка, а сам факт его существования был позором.

— Может, выпьешь кофе? — снова спросил Кархарт. — Или съешь что-нибудь?

— Может, заткнёшься наконец?

— Кожа да кости, — Кархарт ткнул пальцем в поношенные тряпки, висевшие на исхудавшем Сине как на вешалке. — Чтобы восстановить прежнюю форму, тебе нужно набрать вес и нарастить мышцы. У нас очень плотный график.

— Отлично. Добудь мне какао и пончик.

Кархарт уставился на него. Син пожал плечами.

Вздохнув, Кархарт нажал кнопку интеркома.

— Эми, ты не могла бы принести кофе, пончики и… какао?

Последовала долгая пауза и робкое:

— Сейчас, сэр.

Син довольно скрестил руки на груди и вытянул ноги.

— В тебе не достаёт как минимум двадцати фунтов. И сладости это не исправят. Даже не знаю, от кого ты унаследовал это пагубное пристрастие. Уж точно не от твоего отца.

Син замер в кресле.

— Не смей.

— Я лишь сказал…

— Я, кажется, сказал тебе заткнуться. Больше ни слова о моём отце.

Напряжение, повисшее в кабинете, было почти осязаемым, но появление Эми с полным подносом пончиков, кружкой кофе и, предположительно, большой чашкой какао разрядило обстановку. От неё не ускользнул ни ледяной взгляд, которым её наградил Син, ни напряжённая поза, в которой застыл Кархарт, но она ничем не выдала своего беспокойства, лишь предложила Сину соломинку, а потом поспешно покинула кабинет Генерала.