Владимир Пекальчук - Спуская псов войны [галимая калибрятина]

базу в руках пленников. Криффы заполучили планету обратно – вместе с обустроенной базой.

– Танду не могли не принять капитуляцию? И отказаться кормить тоже не могли?

– Вот именно.

– Почему они не заставили самих криффов кормить пленников?

– Воюющие стороны не обязаны вступать в переговоры. Когда ты захватываешь пленных – ты

за них отвечаешь. Их жизнь в приемлемых для них условиях – твоя забота. Конечно, существуют

правила и механизмы компенсаций, репараций и прочего, с жесткими временными рамками.

Стороны обязаны возместить противнику издержки на содержание их пленных и уплатить выкуп

либо после окончания боевых действий, либо в течение одного периода по требованию

пленителя. План криффов строился на том, что такое количество пленных сожрет запасы

гарнизона в считаные дни. Криффы гибнут от голода в течение пяти-шести стандартных циклов –

то есть в течение земной недели максимум. Если бы план провалился и танду сумели бы

наладить снабжение – Конфедерация Крифф влетела бы в адскую копеечку на компенсации и

выкупы. Но танду оказались не в состоянии перебросить на блокадную планету такое количество

жратвы в такие сроки, им не осталось ничего другого, как сдать планету обратно, после чего

освободить пленных прямо на месте, а самим убраться восвояси.

– Оригинально… Послушай, а что было бы, если бы танду перебили пленных или уморили

голодом? Санкции Вершителей?

Касс вздохнул:

– Тебе с твоей ступеньки развития сложно будет понять тех, кто стоит много выше. Тут дело

даже не в Вершителях. Правила придуманы не просто так, и высокоразвитые существа

понимают, для чего эти правила нужны и что будет, если начать их нарушать. Я не говорю, что

правила совсем никогда не нарушаются, но давай предположим, что ты взял в плен врага и убил

его. Если это станет известно – все твои соотечественники в плену у врага будут немедленно

истреблены, а на твоей расе повиснет клеймо кровожадных варваров. Пленение врага есть

способ взаимно уменьшить причиняемые войной потери: война закончилась, люди возвращаются

по домам, а не остаются лежать в земле и болотах. Так воюют высокоразвитые цивилизации:

если войны избежать нельзя, ущерб должен быть сведен к минимуму. Да, иногда эти правила

сильно мешают – но с другой стороны, когда завтра будет сдаваться твой брат или ты сам – те же

правила спасут его и тебя. Сегодня правило, запрещающее истреблять захваченное население и

бомбить родные планеты, не позволит тебе раз и навсегда расправиться с твоими врагами. Но

завтра оно же спасет твой вид от тотального истребления кем-то еще более сильным. Если

нарушать правила – воцарится хаос кромешный. Выпустив из бутылки джинна, обратно его не

загонишь. Такое уже было – ту Войну пережили немногие. И теперь оставшиеся не желают

второго дубля.

– Понял. А кто вообще устанавливает правила? Совет?

– Да.

– В котором заседают и сссла? Дай-ка угадаю. Ведь совет не станет придумывать правила,

себе невыгодные?

– А ты не простак, – растянул рот в ухмылке Касс.

– Был бы простаком – выслугу в четыреста периодов не сдюжил бы.

– Ты прав. Правила действительно выгодны совету, поскольку направлены на сохранение

стабильности и, как результат, на продолжение доминирования «большой одиннадцатки». Всем

остальным, кого устраивают текущее положение дел и текущие тенденции, правила тоже по

нраву. А вот желающим устроить переделы, перераспределения и прочее «Кодекс

предотвращения» как кость в горле. Ибо единственный способ устроить быстрый передел чего-

либо – это война, и тут кодекс – прямо воплощение палки в колесе.

– …И в итоге правила служат интересам сильнейших. Нет чтобы сразу так сказать и голову не

морочить.

– Точнее – интересам подавляющего большинства. «Большая одиннадцатка» не смогла бы

навязать свою волю, если бы все остальные были против.

– Ладно. Что еще я должен знать?

– Пусть твой искин скачает данные с бортового компьютера. А пока что-то меня зависть

замучила… Надо промочить горло.

Касс включил внутреннюю громкую связь и сказал:

– Ну-ка, кто-нибудь, принесите мне с камбуза выпивку и закусить!

Менее чем через минуту появился «Уиллис».

– Видал? – обрадовался торговец, принимая из рук андроида заказанное. – Искины что надо.

– Угу, – кивнул Леонид, – но вот их резиновые рожи на меня тоску навевают. Пойду вздремну.

Главное, не забудь разбудить, когда будем пролетать мимо твоей хваленой суперпушки.

* * *

Целые сутки Леонид откровенно скучал. Звездолет, чудесная вещь, когда о нем пишут в

книгах, на деле оказался скучным и пыльным. В рубке управления с включенными обзорными

экранами сидеть – уже интересней, но если в подпространстве можно было увидеть забавную

диковинку вроде «Бисмарка» или еще какую галлюцинацию, то в обычном космосе – статичные

звездные обои на воображаемом небесном потолке. Красиво, нет спору, но однообразно. Под

созерцательное настроение с пивом годится, а так чтобы постоянно на звездную россыпь

пялиться – не очень.

Наблюдать, как Касс управляет своим кораблем, тоже оказалось не слишком познавательно.

– Ну прямо один в один, когда я на вертолете летал, – заметил как-то наемник.

– Сравнил вертолет со звездолетом, – фыркнул Касс.

– Говорю же, один в один. Что там я смотрел пилоту под руку и ни уха ни рыла не понимал,

что тут.

Желаете получить наставления по управлению звездолетом, господин, или…

– Изыди, зануда! Это я искину…

Приказ невыполним, хозяин. Возможно, вы имели в виду приказ замолчать?

– Да. Черт бы тебя взял. Это я опять искину.

Потому большую часть времени Леонид провел в своей каюте, слушая бормотание искина или

просто глядя сны. Он все же заставил зануду скачать с бортового компьютера какую-то комедию

на историческую тему и просмотрел ее с помощью УРР – бред, да и только. Своим недоумением

Леонид поделился с Кассом:

– Вот скажи мне, где смеяться-то? Я посмотрел вроде бы комедию, в которой целая куча сссла

вначале ведет пространный монолог, а потом совершает самоубийство. В голову себе стреляют

или ложатся под танк целым взводом, предварительно высказавшись про то, что они совершенно

безнадежные стрелки, не способные попасть из противотанкового ружья в тот самый танк. В чем

смысл, с позволения сказать, «комедии»??

Тот только пожал плечами:

– Тебе – ни в чем. Там же был такой сссла в черном костюме с нагрудным значком?

– Да… каждый раз, когда он куда-то приходил, начинались самоубийства.