Аннотация:

Огород был безлюден, хотя на утреннем небе вовсю светило солнце, которое отражалось в сотнях зеркал и мгновенно меня ослепило.

Джейми не обратил внимания на пустующую пещеру. Его взгляд был прикован к моему лицу. Свет упал мне на щеку.

- Ой! - охнул Джейми. - Как ты? Больно, да?

Я легонько коснулась лица: кровь запеклась вместе с песчинками шершавой коркой. От прикосновения щека заныла.

- Ничего страшного, - прошептала я. От вида пустой пещеры мне стало не по себе - хотелось говорить тише. - Где все?

Джейми пожал плечами, по прежнему всматриваясь в мое лицо.

- Заняты, наверное, - ответил он, не понижая голоса. Я вспомнила прошлую ночь и нахмурилась: интересно,

что это за тайна, о которой он не хочет мне говорить?

«Как думаешь, о чем он умалчивает?»

«Анни, я знаю не больше твоего».

«Ты человек. Где ваша хваленая интуиция?»

«Интуиция? Интуиция мне подсказывает, что мы не так хорошо знаем это место, как нам казалось», - заявила Мелани.

Мы прислушались к зловещей тишине. Из ведущего в кухню коридора послышался привычный обеденный шум. Я с облегчением вздохнула: не то чтобы я по кому то соскучилась - разумеется, не считая болезненного желания увидеть Джареда, - просто от меня что то пытались утаить, и безлюдные туннели навевали тревогу.

Кухня была полупуста - непривычно для утренних часов. Впрочем, я не обратила на это внимания: манящий запах, доносившийся из каменной печи, лишал способности мыслить.

- О о! - воскликнул Джейми. - Яичница! Мальчик устремился вперед, и я охотно направилась за ним. Едва сдерживая урчание в животах, мы почти бегом направились к стойке у печи. На раздаче с пластиковым черпаком в руке стояла мамаша Люсина. Обычно за завтраком было самообслуживание, только вот обычно и завтрак состоял из простого хлеба.

Люсина поглядела на Джейми и сказала:

- Раньше надо было приходить, вкуснее было.

- Все равно вкуснотища, - с воодушевлением возразил Джейми. - Все уже позавтракали?

- Почти все. Кажется, один поднос отнесли доку и остальным… - Люсина осеклась и впервые посмотрела на меня, а следом за ней на меня посмотрел и Джейми.

На лице Люсины мелькнуло какое то выражение, но слишком быстро сменилось другим: она заметила отметины на моем лице.

- Много там осталось? - Воодушевление Джейми прозвучало чуть наигранно.

Люсина склонилась над печью и с усилием вытянула металлический противень с раскаленных камней, зацепив его чашкой черпака.

- Сколько ты хочешь, Джейми? Тут полно, - сказала она, не оборачиваясь.

- Представь, что я Кайл, - хихикнул он.

- Порция для большого дяди Кайла, - сказала Люси на, почему то грустно улыбаясь.

Она до краев и даже с горкой наполнила одну из суповых мисок чуть жестковатым омлетом и вручила миску Джейми.

А потом Люсина снова на меня посмотрела, и я поняла, что означает этот взгляд.

- Давай сядем вон там, Джейми, - сказала я, увлекая его подальше от стойки.

Он удивленно на меня уставился.

- А ты что, не будешь?

- Нет. Все… - Я хотела было добавить «хорошо», но мой желудок предательски заурчал.

- Анни? - Джейми посмотрел на меня и перевел взгляд на Люсину, которая стояла, скрестив на груди руки.

- Я хлеба поем, - пробормотала я, пытаясь увести его от стойки.

- Нет. Люсина, в чем дело? - Джейми выжидающе смотрел на нее.

Она не пошевелилась.

- Давай ка я тебя сменю. - Джейми насупился, сжал губы в упрямую линию.

Люсина пожала плечами, положила черпак на каменную стойку и медленно отошла, не удостоив меня взглядом.

- Джейми, - торопливо забормотала я. - Это же не для меня еда. Джаред и остальные рисковали жизнью не для того, чтобы я тут шиковала. Мне вполне достаточно хлеба.

- Анни, не глупи, - сказал Джейми. - Теперь ты живешь здесь, как и все мы. Никто же не возмущается, когда ты стираешь белье и печешь хлеб. И потом, яичница все равно скоро испортится. Если ты не съешь, ее просто выкинут.

Казалось, взгляды всех присутствующих буравили мне спину.

- Кое кого это вполне устроит, - сказала я совсем тихо, чтобы услышал только Джейми.

- Даже не думай. - Джейми перескочил через стойку, наполнил омлетом вторую миску и подтолкнул ее ко мне. - И чтобы до последней ложки все съела, - решительно заявил он.

От одного взгляда на миску рот наполнился слюной, но я отодвинула яичницу в сторону и сложила руки на груди.

- Ладно. - Джейми нахмурился, отшвырнул свою миску через весь стол и сложил руки на груди. - Раз ты не ешь, я тоже не буду. - Его живот ответил громким ворчанием.

С минуту мы смотрели друг на друга. От аппетитного запаха в животах у нас дружно урчало. Джейми то и дело поглядывал на еду краешком глаза… и столько тоски и желания было в его взгляде, что в конце концов я не выдержала и сдалась.

- Будь по твоему! - Я пододвинула обратно его миску, а за ней и свою. Джейми дождался, пока я съем первый кусок, и лишь затем приступил к своей порции. Я ощутила вкус яиц на языке и едва не застонала. Конечно, мне доводилось есть вещи повкуснее остывшего жестковатого омлета, но в то мгновение я так не думала - тело жило настоящим.

Реакция Джейми мало отличалась от моей. Он шустро налег на еду и с дикой скоростью метал в рот омлет. На дыхание времени у мальчика не оставалось, и мне пришлось следить, чтобы он чего доброго не поперхнулся. Сама я жевала медленнее, надеясь, что смогу убедить его доесть мою порцию, после того как он умнет свою.

Едва наше маленькое противоборство закончилось, а голод слегка улегся, я наконец заметила, как ведут себя люди в столовой. По идее, яичница на завтрак после месяцев однообразия должна была поднять всем настроение. Однако в воздухе витал дух уныния, разговоры велись шепотом. Может, причиной тому - вчерашний скандал?

Я оглядела столовую, поймала на себе несколько взглядов, но остальные не обращали на меня ни малейшего внимания, а шепотом разговаривали все. На лицах не было ни злости, ни вины, ни напряжения - ни одной из ожидаемых эмоций, только глубокая печаль и отчаяние. В дальнем углу - как всегда, в стороне ото всех - сидела Шэрон, которая с бесстрастным видом поглощала завтрак. По ее щекам одна за другой катились слезинки, падали прямо в тарелку, а она продолжала есть, погруженная в свои мысли.

- Что то случилось с доком? - тревожным шепотом спросила я у Джейми. Возможно, у меня развилась мания преследования, потому что, судя по всему, я тут ни при чем. Царившая в комнате печаль, похоже, имела отношение к другой человеческой драме, до которой меня не допускали. Может, поэтому все и были так заняты? Произошел какой то несчастный случай?

Джейми посмотрел на Шэрон и вздохнул.

- Нет. С доком все в порядке.

- Тетя Мэгги? Она ранена? Он покачал головой.

- А где Уолтер? - шепотом допытывалась я. Меня снедало беспокойство при мысли о том, что с кем то из обитателей подземного городка что то случилось - даже с теми, кто меня ненавидел.