Аннотация:

- Как очнется, не спускайте с него глаз, - сурово произнес Иен.

- Само собой.

Джеб отправился за помощью, а Иен торопливо понес меня в больничное крыло.

- Кайл, похоже, серьезно ранен… Джебу надо спешить.

- У Кайла башка потверже любого из здешних камней. Длинный туннель казался слишком длинным. А что если все мои усилия оказались напрасны и Кайл умирает? Или пришел в себя и снова меня ищет? Что с Уолтером? Спит ли он… или умер? Отказалась ли Ищейка от своей охоты или вернется с рассветом?

«А Джаред, он еще с доком? - добавила к моим вопросам Мелани. - Рассердится ли он, когда нас увидит? Узнает ли меня?»

Мы добрались до освещенной солнцем южной пещеры. Джаред с доком, казалось, никуда не отходили: стояли рядом, облокотившись о самодельный стол дока, и молча наблюдали за спящим Уолтером.

Иен внес меня в гнетущую тишину лазарета, уложил на койку рядом с Уолтером и осторожно выпрямил мою левую ногу. Уолтер посапывал. Часть тревог отступила.

Джаред с доктором удивленно переглянулись.

- Что еще стряслось? - Док склонился надо мной, вытирая кровь с моей щеки.

На лице Джареда застыло изумление, но он держался настороженно и не выдал своих чувств.

- Кайл, - ответил Иен.

- Пол… - поспешно добавила я.

Док растерянно переводил взгляд с меня на Иена. Иен вздохнул и провел ладонью по моему лбу.

- У первой расщелины над рекой обрушился пол. Кайл упал и ударился головой о камень. Анни спасла его никчемную жизнь. Она утверждает, что тоже упала. - Иен многозначительно посмотрел на дока. - «Что то», - саркастически продолжил он, - крепко приложило ее по затылку. Из носа идет кровь, хотя сам нос и не разбит. Вот тут задеты мышцы. - Он дотронулся до пораненного бедра. - Коленки ободраны, и лицо тоже, хотя, возможно, тут я постарался, когда вытаскивал Кайла из расщелины. Надо было вообще бросить его… - последние слова Иен пробормотал себе под нос.

- А что у нас здесь? - Пальцы доктора добрались до места, куда пришелся удар Кайла. Я охнула.

Док задрал мне футболку, и Джаред с Иеном присвистнули.

- Дай ка угадаю, - ледяным голосом сказал Иен. - О камень ударилась?

- Угадал, - согласилась я сквозь зубы. Док все еще осматривал мой бок, и я с трудом сдерживала стон.

- Похоже, ребро сломано, - пробормотал док. - Жалко, обезболивающего мало.

- Да не волнуйтесь вы, - взмолилась я. - Со мной все в порядке. Как Уолтер, не просыпался еще?

- Нет, действие лекарства пока не прошло. - Доктор согнул мне запястье, потом локоть.

- Все нормально, - пробормотала я.

Мягкий взгляд его добрых глаз встретился с моим.

- Да да, конечно. Но тебе нужно отдохнуть. Я за тобой присмотрю. Ну ка, поверни голову.

Я послушно наклонила лицо и тут же скривилась: доктор осматривал рану на щеке.

- Не сюда, - пробормотал Иен.

Джаред метнул на Иена пронзительный взгляд.

- Кайла принесли. Им лучше быть в разных комнатах. Док кивнул.

- Мудрое решение.

- Пойду приготовлю для нее место. Кайла придется держать здесь, до тех пор… В общем, пока мы не решим, что с ним делать.

Я хотела было возразить, но Иен прижал пальцы к моим губам.

- Хорошо, - согласился док. - Если хочешь, я его свяжу.

- Если придется. Переносить? - Иен бросил тревожный взгляд в сторону коридора.

Док раздумывал.

- Нет, - прошептала я, пальцы Иена по прежнему мешали говорить. - Уолтер. Я хочу остаться здесь, с Уолтером.

- Анни, сегодня ты спасла всех, кого могла спасти, - сказал Иен, грустно и нежно.

- Я хотела… попрощаться.

Иен кивнул и посмотрел на Джареда.

- Тебе можно доверять?

Лицо Джареда вспыхнуло от гнева.

- Не хочу оставлять ее без защиты, пока подыщу безопасное место, - примирительно объяснил Иен. - Вдруг Кайл уже пришел в себя… Если Джеб его пристрелит, она расстроится. Впрочем, вы с доком с ним справитесь. Да и доктору с тобой спокойнее, от греха подальше.

- Док сам разберется, что к чему, - процедил Джаред.

- В последнее время ей непросто пришлось. Не забывай об этом, - с заминкой произнес Иен.

Джаред кивнул, не разжимая стиснутых зубов.

- Не волнуйся, я за ней пригляжу, - напомнил Иену док.

- Ладно. - Иен нагнулся ко мне, и его лучистые глаза встретились с моими. - Я скоро вернусь. Не бойся.

- Я и не боюсь.

Он коснулся губами моего лба.

Больше всех, наверное, удивилась я, а Джаред едва слышно охнул. Иен отвернулся и пулей выскочил из комнаты.

- Что ж, - шумно выдохнул доктор.

Они с Джаредом долго на меня смотрели. Я слишком устала, и мне было все равно, что обо мне думают.

- Док… - Джаред хотел было сказать что то важное, но тут из туннеля донесся шум.

Пятеро мужчин ввалились в проем. Джеб и Уэс шли впереди, поддерживая ноги Кайла, Аарон и Энди обхватили торс. Голова Кайла скатилась Энди на плечо.

- Тяжеленный, гад, - пропыхтел Джеб.

Джаред с доком кинулись помогать. Кайла с трудом уложили на койку всего в нескольких футах от моей.

- Сколько он в отключке, Анни? - Док приподнял Кайлу веки,осмотрел его зрачки.

- М м… - Я лихорадочно соображала. - Ну, сколько я здесь, да минут десять Иен меня нес, и еще пять…

- То есть, минут двадцать?

- Да, наверное.

Тем временем Джеб поставил свой собственный диагноз: он подошел к лежащему в беспамятстве Кайлу и выплеснул воду из бутылки в лицо здоровяка.

- Джеб! - укоризненно воскликнул док.

Кайл что то промямлил, моргнул и слабо застонал.

- Что… Куда она делась? - Он приподнялся на локтях, огляделся. - Пол… шатается…

Звук его голоса заставил меня вцепиться в края кровати. Меня охватила паника, нога заныла. Сумею ли я уковылять? Разве что медленно…

- Не волнуйся, - пробормотал кто то. Нет, не кто то - этот голос я узнала бы из тысячи.

Джаред встал между моей койкой и Кайлом, устремив взгляд на здоровяка. Кайл затряс головой и застонал.

- Ты в безопасности, - негромко произнес Джаред, не глядя на меня. - Не бойся.

Я вздохнула.

Мелани хотелось до него дотронуться. Его рука лежала на краю койки, совсем рядом с моей.

«Не надо, - обратилась я к ней. - У меня и так лицо болит».

«Он тебя не ударит».

«Это ты так думаешь. А проверять мне».

Мелани вздохнула; она изнывала от желания прильнуть к Джареду. К сожалению, в этом вопросе наши желания совпадали.

«Дай ему время, - взмолилась я. - Пусть привыкнет. Вот увидишь, рано или поздно он поверит». Она снова вздохнула.

- А, черт! - проворчал Кайл. Из под локтя Джареда на меня неотрывно смотрели светлые глаза. - Так и не свалилась! - пожаловался он.

Погребение

Джаред метнулся вперед, и его кулак смачно врезался Кайлу в лицо.

Глаза Кайла закатились, рот обмяк. В лазарете воцарилась тишина.

- Гм, с медицинской точки зрения пациенту вряд ли показано подобное обращение, - сказал док.