Артефактор Горта

- Да, - сказал Костяк, задумчиво посмотрев на Рона, - всегда знал, что у тебя хорошие перспективы, но не ожидал, что ты так далеко пойдешь. Ладно, допустим, я могу взять на себя ту работу, которую ты мне предлагаешь. Но у меня есть пару вопросов.

- Пожалуйста, - отетил Страж.

- Почему ты обратился ко мне? - спросил Костяк.

- Это просто, - ответил Рон, - из-за репутации. Твоя честность известна многим в Кулоне. Конечно, я думаю, многие согласились бы поработать на нас, но у магов Свободных территорий не бывает предателей. Человек, который может обмануть, нам изначально не интересен. Ты слышал, что в Ленне практически объявлено военное положение, что страна находится на пороге войны? Так вот, Свободные территории войны с некромантами не прекращали. У нас суровая дисциплина и жесткое отношение к людям, которые нас обманывают. Кроме этого, - продолжил Страж, - нам также важно то, что ты разбираешься в своем деле и знаешь людей.

- Ответственность за работу меня никогда не пугала, - сказал торговец, - так что по поводу суровых наказаний, Рон, можешь не продолжать. Хотя спасибо, все равно приятно за такую оценку. Следующий вопрос я не могу не задать, - Костяк улыбнулся, - в первую очередь я торговец, какое будет мое вознаграждение?

- А как ты хочешь? - уточнил Рон, - часть от сделок или еженедельную оплату?

- Хммм, - на секунду задумался Костяк, - часть от оборота тоже хороша, но она может сильно колебаться. Сегодня товара много, завтра мало, ты понимаешь. Так что стабильная оплата гораздо интересней.

- Хорошо, сколько ты имеешь в неделю? - спросил Рон.

- По-разному, - ответил Костяк, - от двух до пяти муадоров.

- Думаю, мы могли бы предложить тебе десять золотых в неделю, - уверенно ответил Рон, готовый к такому разговору.

- Заманчиво, заманчиво, - ответил торговец, - я, в принципе согласен. Невыполненных обязательств перед поисковиками у меня нет, а за пару дней я смогу завершить все свои общие дела сними и сосредоточиться только на твоих задачах, - Костяк глухо закашлялся, сипло вдыхая воздух. Когда внезапный приступ кашля закончился, он продолжил, - есть у меня ещё одна просьба, если её можно будет выполнить, я тогда весь с потрохами ваш.

- Слушаю, - сказал Рон.

- Ты сам видишь, что от меня осталось после Потерянных земель, - сказал торговец, - лекари недоуменно крутят головой, говоря, что это чудо, что я вообще выжил. Целители, к которым я обращался, браться за восстановления моего здоровья отказываются. Говорят, что меня спасли небольшие магические способности, которые, оказывается, - Костяк натянуто улыбнулся, - у меня были. О магах Свободных территорий ходит множество легенд и, если они хотя бы на четверть правдивы, возможно, ваши маги смогут мне помочь? При таких условиях я согласен даже на заработок в свои пять муадоров.

- Костяк, - ответил Рон, - ты же знаешь, я воин. За магов Свободных территорий я тебе ответить не могу. Но, если ты будешь работать на нас, я могу тебе обещать, что попрошу Роста, а это самый сильный маг, которого я знаю, чтобы он тебя посмотрел. Оплату оставим все же в десять золотых, ты должен будешь отстаивать только наши интересы. А если ты возьмешь на себя в Кулоне и торговлю нашими амулетами, то, думаю, заработок ещё увеличится. Так тебя устроит?

Костяк ещё пару секунд смотрел на Рона, а потом решительно тряхнул головой и сказал:

- Хорошо, Рон, я согласен. Какие будут основные задачи?

- В первую очередь надо организовать скупку магических материалов из Потерянных земель.

- Объемы? - уточнил Костяк.

- Все доступные материалы, - ответил Рон, - кроме этого, мы заинтересованы в ценных артефактах, которые могут быть на руках у поисковиков. Особое внимание морионам любого вида.

Костяк удивленно посмотрел на Рона.

- В Кулоне не многие могут позволить себе выкупить такие артефакты.

- Средства будут, - ответил Страж и достал специально приготовленный для Костяка кошель с золотом, - это на первое время. Каждую неделю будешь доставлять материалы в особняк... В ближайшие дни я выдам тебе такой же амулет как у барона Тито, чтобы мы могли связываться по мере необходимости.

- Хорошо, - сказал Костяк, - вместе с материалами будет и еженедельный отчет о расходовании и наличии средств.

- Да, это будет нормально, - ответил Рон, - скоро здесь будет постоянный представитель, у которого будут в отношении тебя все указания. Так что за работу!

Рон и Костяк скрепили договор крепким рукопожатием. Прощаясь, торговец сказал:

- Рон, хочу тебя предупредить. Думаю, что скупщикам, которые вот-вот должны приехать в Кулон, скорее всего очень не понравиться, что вы перебиваете им выгодное дело.

- Мы, - сказал Рон.

Костяк поморщился.

- Ну, да, мы перебиваем, - поправился он.

- По этому поводу не переживай, - усмехнулся Рон, - в столице их быстро прижмут, в наших компаниях участвует сам Леннар. А здесь, на первое время, я и сам со ними переговорю в случае необходимости.

- Хорошо, - согласился Костяк, - тогда успехов нам.

- Ты сделал правильный выбор, не сомневайся, - твердо сказал Страж.

Когда Костяк убыл, Рон отправился в "Острый клинок", намереваясь переговорить с Шилом. Ему повезло, хозяин трактира оказался на месте. Рон вкратце обрисовал ситуацию и попросил Шило помочь с поиском людей, которые хотели бы послужить Свободным территориям. Ветеран сразу же поинтересовался судьбой Пискуна и Рон рассказал трактирщику о том, как они попали под Облако преобразования и о возможности излечения магами Свободных территорий поисковиков, попавших под воздействие спор серого гриба. Ведь многие из поисковиков были ветеранами, отслужившими в армии королевства и поддерживали отношения с трактирщиком, и Шило мог бы направить таких к Стражу.

Хмурый трактирщик внимательно выслушал Рона, подробно расспросил его о требованиях к вероятным кандидатам и, удовлетворившись ответами, обещал свое содействие. Узнав, что Рон ищет также постоянного управляющего для представительства, Шило немного подумал, а потом сказал:

- Возраст играет какую-то роль?

- Для управляющего, думаю, нет, - ответил Страж.

- Тогда, - сказал Шило, - полагаю, я мог бы поработать с вами. Что-то засиделся я в этом трактире. Сын вырос, вполне может самостоятельно дела вести. А у вас, что-то мне подсказывает, скучать не придется.

- Вот это дело, - обрадовался Рон, вариант с Шилом был очень удачным.

Договорившись с трактирщиком, что он прибудет в особняк завтра к обеду для ознакомления с задачами управляющего, Рон вернулся в особняк.

Дела сдвинулись, что не могло Стража не радовать. Осталось переговорить с командирами поисковых отрядов и первоочередные задачи в Кулоне можно считать выполненными. А значит, через несколько дней можно будет, убедившись, что представительство заработало, вернуться в Мекан.