Артефактор Горта

Новость о прибытии в город перекупов не сильно обеспокоила Рона. Надо будет, он вызовет из Мекана свой отряд и они быстро приведут в чувство зарвавшихся торговцев.

После обеда Рон посетил всех родственников Стражей, которые оставались в городе и выдал каждому немалое, по меркам Кулона, денежное содержание.

А вечером Страж отправился в "Первый амулет", где его уже ждали, как и договаривались, поисковики. Товарищи попавших под действие спор серого гриба не оставили их с бедой наедине, поэтому Рона в трактире ждал весь отряд, насчитывающий полтора десятка человек.

Многих из них он хорошо знал, некоторые были незнакомы. Рону пришлось в очередной раз изложить историю своего отряда. К окончанию рассказа, вокруг их столов собралось ещё пару десятков поисковиков, заинтересованно вслушивающихся в слова Стража.

- ... вот такие условия излечения, - сказал Рон.

- А что, нельзя вопрос решить деньгами? - переспросил один их поисковиков с мрачным выражением лица, покрытого красными точками мелкой сыпи.

- Нет, - ответил Рон, - принятие гражданства Свободных территорий, это практически единственное и основное условие излечения, сама процедура подразумевает наделение организма Стража особыми возможностями. Не спрашивайте какими, я и так многое вам рассказал.

- И как, оно, на службе у магов? - спросил другой поисковик, лицо которого наискось пересекал уродливый шрам.

- Да нормально, - улыбнулся Рон, - не скучаем. Хотя, не буду скрывать, опасностей много.

- Ну, опасностями нас не напугать. А платят как? - раздался из-за спины ещё чей-то вопрос.

- Мы на полном довольствии, - ответил Рон, - и денег хватает, чтобы полностью обеспечить наших близких и родственников всем необходимым.

Рон воспользовался паузой в вопросах, чтобы отхлебнуть глоток травяного настоя. В горле совсем пересохло. Так много говорить, как ему пришлось за последние дни, Рон не говорил никогда.

Когда Рон поставил кружку на стол, а поисковик со шрамом хотел ещё что-то спросить, дверь в трактир резко распахнулась, с грохотом ударив по стене.

С улицы зашли шестеро вооруженных мужчин в легких доспехах. Когда они с настороженными лицами полукругом расположились в центре зала, в трактир зашло ещё трое людей. Один из них, уперся злыми глазами в поисковиков за столом, где сидел Рон и спросил в наступившей тишине:

- Ну и где, этот новоявленный стражник мертвой страны?

Рон, ощутив буравящий его спину взгляд, медленно обернулся и спокойно посмотрел на ворвавшихся в трактир людей.

- Перекуп со своими наемниками, - шепнул кто-то со стороны.

В это время к скупщику бочком приблизился трактирщик, вытирая руки о полотенце, заткнутое за пояс.

- Господин Тан, - обратился Черпак, хозяин "Первого амулета" к перекупу, - я вас попрошу все вопросы выяснять на улице. У нас тут приличное заведение...

Его слова были прерваны резким ударом ему в живот стоявшего рядом наемника, среагировавшего таким образом на недовольный кивок головы перекупа в сторону трактирщика. Черпак проглотил окончание фразы и скрючившись от боли упал на пол. Поисковики возмущенно загалдели.

- Так что, где этот слизняк Потерянных земель? - перекрикивая шум, повторил свой вопрос перекуп.

Страж поднялся. Перекуп, зыркая исподлобья своими глазами на Рона, напрягся ещё больше. В это время рядом с Роном встал поисковик со шрамом и сказал:

- Послушай, Тан. У нас так себя чужаки не ведут. Рассчитайся с трактирщиком за причиненный ущерб и выметайся отсюда. Или мы выкинем тебя из города сами.

В подтверждение его слов рядом начали вставать остальные поисковики.

Наемники потеснились к перекупу.

Рон понял, что если Тан не даст обратный ход, без жертв здесь не обойтись. Многие поисковики пришли в трактир налегке, без амулетов и клинков, имея при себе лишь короткие кинжалы. наемники же были просто увешены всевозможным оружием, а их легкие доспехи легко защитили бы их от ударов кинжалов местных.

Рон, приняв решение, рукой подал поисковикам понятный им знак не вмешиваться

Все притихли.

Страж сделал пару шагов вперед и сказал:

- Ты зря наносишь обиду мне, как Стражу Свободных территорий. Этим ты бросаешь вызов многим.

- Да кто ты такой, чтобы учить меня? - раздраженно сказал скупщик, - знаешь, сколько таких пытались влезть в мое дело? Ты отрыжка Потерянных земель, так что убирайся в свою пустыню, пока ещё можешь передвигаться.

- Я тебя предупреждал, - спокойно ответил Страж. В притихшем зале раздались четкие щелчки появляющихся суставов, и Рон, принявший боевую трансформацию сделал шаг вперед. Половицы со скрипом просели под весом его тела. Наемники отшатнулись, скупщик побледнел. По трактиру прокатился ошеломленный вздох поисковиков и других посетителей.

- Оборотень, значит, - выдавил из себя слова перекуп, - да таких оборотней мои люди на куски резали, ещё когда ты под стол пешком ходил.

Он быстро поднял правую руку и опустил её, направив указательный палец на Рона.

Стоявший рядом с ним наемник мгновенно выхватил два клинка, зловеще блеснувшие холодной сталью, и бросился на Рона.

Страж не стал делать попыток уклониться. Наоборот, он сделал ещё один шаг вперед. Его правая рука резко ударила бегущего на него наемника прямо в кирасу. Отброшенный чудовищным ударом, наемник с такой силой разнес ближайший стол и врезался в стену, что за стойкой задребезжала посуда. С потолка на бессознательное тело в треснувшей кирасе просыпались мелкие каменные крошки.

Скупщик скрипнул зубами, поднял обе руки и опустил их, уже указывая на спокойно стоявшего на месте Рона обоими указательными пальцами. С шелестом клинки покинули свои ножны и уже все наемники бросились на Стража.

Рон сделал шаг в сторону, уходя от направленного ему в грудь клинка, присел, уклоняясь от второго. Резкий удар левой руки и коленный сустав ближайшего к нему наемника с хрустом лопнул, а опорная нога согнулась в неестественном положении, подбив вторую ногу наемника. Тело первого охранника ещё не успело упасть на пол, а Рон, пружинисто выпрямляясь, ударил правой рукой второго, по инерции слегка подавшегося вперед. Тело наемника взлетело вверх и с треском впечаталось в потолок.

...Короткий шаг вперед и одновременный удар левой рукой, и ещё один наемник, которому Рон попал в наплечник, закрутившись юлой, резко бьется о деревянный столб, поддерживающий потолок. Неудачно бьется, головой, и, оглушенный падает на пол сразу после тела наемника, отлипнувшего от потолка...

...В зале раздается нечеловеческий вой первого наемника со сломанной ногой...

Оставшиеся на ногах солдаты перекупа переглянулись, пара из них мелкими шагами стали перемещаться за спину Стражу, опять спокойно застывшего на месте.