Кильдяшев Антон Евгеньевич

Слуги опустили палантин и королева, отдёрнув ткань, вышла из него. Она была в лёгких доспехах, прикрывавших торс, ноги и руки в самых важных местах. На кирасе был нарисован орёл в профиль, повёрнутый налево, открывший клюв и извивавший красным языком, похожим на огонь; крылья же были загнуты назад, полурасправленные.

-Генерал Разенет Инголь, - Она кричала эти слова так, чтобы все слышали. Разенет знал, что она хочет сказать, но пока подыгрывал ей. - Я слышала, вы хотите забрать мою дочь, наследницу трона короля Астарта Первого фон Гюгера, моего законного мужа, ясно излившего свою волю в завещании, себе, лишая её наследства. - Она передохнула, затем продолжила. - Я и мои верные слуги призываем армии генерала сдаться нам и прекратить ненужное кровопролитие из-за амбиций генерала-предателя, Разенета Инголя. Сдайтесь и никто не пострадает, кроме генерала, предавшего вашего погибшего господина, короля Астарта фон Гюгера.

Разенет вышел вперёд и, даже громче, чем регентша, сказал:

-Господа, собравшиеся здесь. Я знаю, что не внушаю половине из вас доверия, считающих меня выскочкой, который хочет украсть королеву из рук текущего регента. Я прекрасно это понимаю. - Он сделал паузу, набрав в лёгкие воздуха, затем продолжил. - Это достойная позиция для тех, кто не видел короля до его предательства, когда он захотел снять мою голову с плеч из-за моей позиции как человека, который прославленнее его. Он бы доверил мне свою дочь, королеву Астарту. Чтобы доказать вам это, - Разенет остановился, после чего громогласно, на всю равнину заявил, - я подчиню орков за Восточным Рубежом и присоединю к трону Гюгерии, чтобы доказать свою преданность королеве, став Владыкой орков и верным вассалом королевы, и, уже после, её регентом.

В армиях послышались шёпот, люди стали переглядываться меж собой и открыто совещаться. Мадам фон Гюгер панически смотрела на двух рыцарей, так же панически переглядывающиеся между собой. Обе армии, как по команде, стали, сначала тихо, потом всё громче и громче, стали кричать "слава и честь" в поддержку Разенета, предложившего невероятную авантюру: подчинить орков было невозможно в принципе - их было в степях не меньше шестисот тысяч, каждый из них был закалённым воином, намного более способным большинства людей. Такую кочевую ораву было бы сложно подчинить, так как каждый взрослый орк в орде выходил в полном боевом облачении на каждую вылазку, но, слава богам, только маленькие западные орды, не задействованные в междоусобных войнах центральных и восточных орд, нападали, выставляя не более десяти тысяч солдат каждая, что было хоть и много, но разваленная Братьями Стали коалиция Восточного Рубежа могла справиться с этим, выставляя от себя пятнадцать тысяч солдат.

Рыцари заулыбались, взглянув, наконец, на Разенета после ожесточённой дискуссии. Один из них подошёл к регентше и что-то прошептал на ухо ей. Она кивнула и сказала, громко, на всё поле, затихшее после долгого скандирования "слава и честь":

-Если генерал Разенет Инголь сможет подчинить себе орды за Восточным Рубежом и введёт их в состав Гюгерии, то он будет достоин стать регентом, но только когда он сможет их подчинить. Я согласна с его условиями, как и мои командиры.

Обе армии снова закричали, на этот раз "ура" и "слава королеве" вперемешку с привычным "слава и честь".

***

План Разенета удался - ему обещали дочь бывшего короля, а, значит, и сам трон, если он сможет подчинить орков, что ему и приказал Ишума. Если бог это приказал, значит, что он может стать Владыкой орков, легендой, ни разу не воплощённой в жизнь - как рассказали ему орки из отряда, он должен быть силён как медведь, хитёр как лиса, быстр как олень и мудр как сова, и, что гораздо интереснее, не должен быть орком - только эльф или человек могли претендовать на единый трон орды. Более того, орки сказали, что наследник так же должен доказать свою годность как следующего Владыки.

Он отправил обе своих армий на запад под руководством достойных офицеров, хуже, чем он сам, но способных к чему-нибудь. Одну армию он послал через маленькое королевство на севере, не спрашивая разрешения, в северную часть земли Братьев Стали, другая же должна была снять осаду Стальной Скалы, осаждённой сразу после удачного штурма храмовниками, следовавшими за генеральской армией с самого Инкельдорфа.

Чёрный Ветер получил пополнение - он перевёл в отряд всех орков под его командованием, две сотни солдат, как бывших членов орд, пойманные в плен и образумленные, или же изгои, с семьями переселившиеся из западных орд. Также он пополнил отряд ополченцами, желающими помочь генералу в подчинении орков. Всего Чёрный Ветер имел теперь восемь сотен солдат - самая большая его численность за всё время существования - четырнадцать лет. Орки знали расположение крепостей орд, последних прибежищ тех, в которые они закрываются всей ордой, когда той грозит полное истребление, и легенду о Владыке в деталях.

- Владыка должен попасть в Степи Орков и доказать пяти Великим Шаманам всех орд, всей Великой Орды, что он достоин править ими. Он должен быть пришлый, не орк или тролль или гоблин, а именно человек или эльф, создания, способные к магии и машинам, но не обязательно колдуны или маги, алхимики или же механики. - Старый орк в преклонных летах, но всё ещё служащего в армии, как он сказал, потому что орк должен умереть в бою, поведал эту легенду вызвавшему его Разенету. - Он должен уметь разделять и властвовать, при этом не важно, как он пришёл к власти - важно лишь, что пришёл. Он спасёт Великую Орду от междуусобицы и сплотит орков вокруг себя, наказав нерадивых вождей и шаманов и наградив хороших, годных вождей. Великие шаманы будут его верной правой рукой, а левой же будут вожди, чья жажда власти пропадёт из-за его воли. Он должен будет пройти пять крепостей, от самого Тихого Моря, или же Моря Конца, до самого юга, до Чизенской Степи, доказав Великим Шаманам Орды своё достоинство, силу и ум, а также то, что делает Владыку - Владыкой. Только Великие Шаманы могут решить, достоин ли ты будешь стать Владыкой.

- Как называются крепости, добрый орк?

- Дон-бун, Аргаз-бун, Болг-бун, Ашельх-ниш, Арран-бун и Визван-гол, но последняя уже пала, как и было сказано в пророчестве о Владыке - "пришедшие из-за моря отберут эту крепость; не должно в ней быть Великого Шамана, никогда". Визван-гол стёрта с лица земли, её посещать не нужно. Запомни эти имена, человек. Я верю, что ты Владыка из сказаний, но я не Великий Шаман, я не уверен в своём выборе. Я пойду с тобой до конца, твои люди - велики, они прошли столько битв, сколько не каждый орк-старик, вроде меня, видел.

- Благодарю тебя, старец. - Разенет улыбнулся рассевшемуся в позе лотоса и курящему трубку орку. - Желаю тебе достойной смерти в битве, Бараг.