Константин Лагунов - Ромка Рамазан

- В благодарность им, друзья, предлагаю город я Кукурлахом назвать - раз, два, три, четыре, пять.

- Кукурпах - хорошее название,- проговорил Одуванчик и улыбнулся.- Пусть наш город так и называется.

Все закричали.

- Верно!

- Правильно!

- Согласны!

- Ну а теперь,- твердо сказал Старший Травинка,- все за дело. Надо, чтобы Кукурпах был самым красивым городом на земле.

Травинки сняли шлемы и рубахи. Сложили в кучу щиты, копья, мечи.

Вместе с ними взялись эа дело и все жители Кугаурпаха.

Все, кроме Тыквы и Боб Бобыча с его многочисленным семейством.

Одни строили дома, другие возводили крепостную стену вокруг города, третьи мостили улицы. При этом строители дружно пели задорную песенку:

Скоро город расчудесный

Засияет на бугре.

Всех

Веселых,

Смелых,

Честных

Мы берем в друзья к себе!

Приходи на помощь, друг,

Становись-ка в общий круг!

Будем новый город строить

Не жалея сил и рук.

Прошло несколько дней, и на вершине бугра вырос новый город. Он ярко сверкал на солнце разноцветными крышами домов и стеклами больших окон.

Скоро слава о Кукурпахе разнеслась далеко.

С каждым днем в городе становилось все больше и больше жителей.

Нежданно- негаданно пришла беда. В городе не стало воды. Почему это случилось -никто не знал, но только высохли вдруг городские колодцы. А без воды как проживешь? Не умыться, не постирать, не сварить обед. Правда, у подножия бугра было небольшое озеро. Но попробуй-ка поноси из него воду. Бугор высокий, крутой. Пока с него спустишься да обратно с полными ведрами поднимешься - целый день пройдет. А сколько труда!

Только в колодце Тыквы была вода. Но и сам колодец, и ворота Тыквиного двора все время были на запоре. А когда Тыква узнала, что городские колодцы высохли, она сразу же повесила на заборе объявление: «Здесь продается мокрая вода по пятаку за кружку». И те, кому не под силу было носить воду из озера, покупали ее у Тыквы. Приуныли горожане.

Собрались Кукурузинка, Пахтачок, Репь Репьевич, Перчик, Старший Травинка и все вместе пришли за советом к старому Одуванчику.

Седоголовый Одуванчик долго молчал. Остальные тоже молчали.

Перчик, задумавшись, снял с головы колпак и хлопнул им по колену. С колпака слетели мелкие перчинки и закружились в воздухе. Не прошло и минуты, как Кукурузинка прикрыла нос ладошкой и давай чихать.

- Уж не простудилась ли ты, Ку…- начал Пахтачок и не договорил.- Апчхи, апчхи!

- Что это с вами? - опросил Старший Травинка.- Да вы… апчхи!… апчхи!…

Тут и Репь Репьевич и Одуванчик расчихались.

- Это я во всем виноват,- извиняющимся голосом заговорил Перчик.- Какой же я осел!…

- Стой! - поднял руку Одуванчик.- Я… апчхи!… вспомнил… апчхи! Кажется, есть выход… апчхи!… из нашего положения…

Все начихались до слез, а потом Одуванчик сказал:

- Видите, как бывает в жизни. Не тряхни Перчик колпаком - мы бы не расчихались, он бы не назвал себя ослом и, значит, я ничего бы не вспомнил.

- А что вы вспомнили? - нетерпеливо опросила Кукурузинка.

- В каждом пруду и озере живут водяные ослики. Они наверняка есть и в нашем озере. Надо пойти и попросить их помочь городу. Водяные ослики добрые и трудолюбивые. Они целые дни носят воду - поят жучков и букашек. Если они согласятся быть городскими водоносами, мы спасены.

- Спасибо, учитель, за совет.- Кукурузинка поклонилась Одуванчику.- Мы сейчас же отправимся к осликам.

Пришли к озеру, огляделись. Никого не видно. Постояли, подождали - никто не пришел. Тогда Пахтачок, Кукурузинка и Старший Травинка пошли по берегу налево, а Рель Репьевич и Перчик - направо.

Обошли озеро вокруг, а осликов так и не встретили.

- Как же быть? - устало спросила Кукурузинка, теребя рыжую

косицу.

Никто ей не ответил. Пахтачок в задумчивости приложил ладошку ко лбу. Перчик теребил кисточку красного колпака. Старший Травинка завивал в кольца зеленые усы.

Так, в унылом молчании, они простояли довольно долго. Но вот Репь Репьевич сделал шаг вперед, кинул под ноги счеты, стукнул по ним колючим кулаком и заговорил:

- Мы стоим уж целый час - это раз. Дремлет наша голова -

это два. Надо думать, не дремать. Дело делать - не стоять. Выше

голову, друзья, кое-что придумал я.

С этими словами он схватил счеты и давай ими по воде шлепать. Заволновалась, запестрила рябью поверхность озера. Тут из него вынырнул маленький проворный паучок и сердито закричал:

- Вы что делаете? Зачем чистую воду мутите, озерную тишь нарушаете, водяных жильцов пугаете?

- Извините, пожалуйста, не знаю, как вас звать-величать…- начала Кукурузинка.

- Я - Водомерчик,-представился паучок.

- Извините нас, Водомерчик. Случилась большая беда. Только водяные ослики могут спасти наш город. Позовите их сюда, пожалуйста.

- А что за беда? - полюбопытствовал Водомерчик,

Пришлось рассказать ему, какое несчастье постигло жителей

Кукурпаха.

- Ах, какое горе! - Водомерчик повернулся и нырнул в воду.

Не успели друзья и словом обмолвиться, а Водомерчик уже вер

нулся. И вслед за ним на берег вышли пятьдесят водяных осликов.

Ты, конечно, знаешь, как выглядит обыкновенный ослик. Он как маленькая лошадка. У него длинные уши, хвост и четыре ноги.

Водяной ослик вовсе не похож на лошадку. Он похож на жучка. У него нет длинных ушей, но зато двенадцать ног. Нет у водяного ослика и хвоста, но зато есть усы. А самое главное - у каждого водяного ослика висят на спине по два бурдюка с чистой прохладной водой.

Ты не знаешь, что такое бурдюк? Так называют кожаный мешок. В нем очень удобно носить воду. Из завязанного бурдюка вода не выплеснется, и в нем она долго остается холодной.

У водяных осликов был вожак. Самый большой и самый сильный из них. У него на спине висело не два, а четыре бурдюка с водой.

- Чем мы можем услужить добрым жителям Кукурпаха? - спросил вожак.

- Беда у нас,- ответила Кукурузинка.- Пересохли все колодцы. Не согласитесь ли вы быть городскими водоносами и доставлять в Кукурпах воду? Мы с радостью примем вас в нашу дружную, веселую семью.

- Мы - труженики,- с гордостью проговорил вожак водяных осликов,- и вы - труженики. Значит, мы друг другу братья. А брат брату всегда поможет. Принимаем ваше предложение. Теперь в Кукурпахе вдоволь будет прозрачной холодной воды. И жителей напоим, и сады и цветники польем.

- Спасибо,- сказал Пахтачок, приложив левую руку к груди.- Большое спасибо от всех нас.

Тогда вожак крикнул своим товарищам:

- Бурдюки у всех полны?

- Полны! - хором ответили ослики.

- А чиста ли в них вода?