Владимир Кунченко - Внезапная смерть

Ее сородичу тоже было несладко - три «калаша», как ни крути, справлялись с мутантом. Когда Мертвец и помогавший ему солдат обернулись, то увидели еще одно бездыханное тело. С химерами покончено.

Снорки уже не представляли такой грозной силы, так как двое хромали, отчего прыжки у них получались короткими и невысокими. Главное же преимущество этих мутантов заключается в длинных и высоких прыжках, приводивших врага в замешательство. Приходилось бешено крутить головой, чтобы обнаружить взлетевшего снорка, а он возьми, да и приземлись тебе на голову. Сейчас только два мутанта могли проделать такой трюк, но для вояк это не первый выброс. Сначала пали хромые, а затем и здоровые. Мертвец, наблюдая за последними секундами жизни снорков, нервно поглаживал винтовку. Стрелять он не собирался, так как мог задеть солдат. Одного мутанта военный добил прикладом, а второго, у которого изо лба торчал кусок железного листа, со всей дури ударил ногой по башке, вогнав осколок в череп почти до основания. Когда последний мутант погиб смертью храбрых, Мертвец чуть улыбнулся и выдохнул, снимая напряжение.

Голова гудела от недавней пальбы. В воздухе пахло порохом и сыростью. Сталкер, осматривая поле боя, заметил на себе хмурые взгляды пяти солдат. Остальные не обращали на него внимания. Им было куда важнее следить за окрестностями - новая волна мутантов могла появиться в любой момент.

- Сталкер, твою мать! - воскликнул солдат.

Мертвец повернул голову вправо, чтобы увидеть того, кто к нему, видимо, обращался. Это был один из тех вояк, которые продали вчера сухпайки.

- Чего тебе? - грубо ответил сталкер.

- Мне!? - Солдат выпучил глаза от удивления. - Это чего тебе!

- Я хочу пройти через блокпост - Мертвец повесил винтовку на спину, намекая на то, что у него мирные намерения.

- А выброс? - военный продолжал удивляться.

- Что выброс? - буркнул сталкер.

- Как что? - Не унимался солдат. - Так ведь надо идти на Кордон!

- Куда мне идти, я сам разберусь. - Мертвец начал злиться. - У меня нет времени трепаться.

- Сталкер прав. - К нему подошел военный, с которым он встретился глазами во время контрнаступления. Мертвец был уверен, что этот человек - главный на блокпосту, хотя никаких отличительных знаков на его униформе не было. - Вась, чего ты прицепился? Пусть идет туда, куда хочет. Его проблемы.

Именно эти слова сталкер и хотел услышать. Он одобрительно посмотрел на главного. Тот, в свою очередь, ответил тем же. Похоже, что оба прониклись друг к другу уважением.

Мертвец достал из бокового кармана три купюры:

- Мне нужно дальше. Проход, как обычно, триста рублей?

Все солдаты энергично закивали головами. Все, кроме главного. Он зло смотрел на них, понимая, что подчиненные не думают ни о чем, кроме денег. Солдаты, не занятые караулом, замечая на себе взгляд командира, тут же опускали глаза. Те, что внимательно следили за окружающей местностью, продолжали кивать, так как в данный момент стояли к главному спинами.

- Ты помог нам, поэтому можешь пройти бесплатно, - командир внимательно посмотрел на сталкера.

- Спасибо, - сказал Мертвец и, спрятав деньги, пошел дальше.

Так уж вышло, что в Зоне он много раз пересекался с военными. Все они были как под копирку - наглые, высокомерные, жадные, любящие заработать на всем, на чем можно и даже на том, на чем нельзя. Исключение - долговцы и еще пара человек. С «Долгом» понятно - это группировка с жесткой идеологией, которая либо переделает тебя под свои принципы и нормы, либо отправит восвояси. Что касается других, то они любили свою работу и воспринимали ее более обширно, чем просто источник дохода. Этот солдат на блокпосту относится к категории тех самых людей, которые находятся в Зоне не по причине высоких зарплат, а потому, что обязаны защищать Родину. Мертвец никогда не ценил деньги, поэтому тех, кто мечтал о длинных рядах цифр на банковском счете, не любил, даже ненавидел. По этой причине он не заводил знакомства с подобными личностями, разве что только с торговцами. Но тут некуда деваться - не дружишь с барыгами - не продашь хабар, а не продашь хабар - не получишь деньги, на которые можно приобрести нужные вещи. Мертвец издалека видел тех, кто разделял его взгляды. Они были очень похожи на него - спокойные, невозмутимые и вечно хмурые.

Кусты, находившиеся по левую сторону дороги, сразу за обочиной, громко затрещали, говоря о том, что через них продирается кто-то очень большой и сильный. Сталкер, не сбавляя шаг, пошел своей дорогой, косясь на кусты.

Из них появился псевдогигант - очень здоровый, но жутко тупой мутант. Эта трехметровая, весом в несколько тонн, туша - результат мутации обычного цыпленка. В анатомическом строении тела угадывались общие черты - большая голова, массивное, чуть вытянутое, туловище, две мощные лапы, оканчивающиеся тремя длинными, изогнутыми когтями. Под воздействием радиации цыпленок потерял клюв, который видоизменился в огромную уродливую пасть, усеянную кривыми, острыми, десятисантиметровыми зубами, приобрел еле выпирающий изломанный нос с двумя большими ноздрями, глаза сместились под лоб, что делало морду псевдогиганта похожей на лицо человека. Правда, похожей - неправильное слово. Лучше говорить - неудачной пародией, потому что такой отвратительной физиономии не пожелаешь и самому заклятому врагу. Также радиация превратила оперение в крепкую, толстую шкуру, прострелить которую - настоящий подвиг; убрала за ненадобностью крылышки и сильно увеличила цыпленка в размерах. Псевдогигант - идеальная машина для убийства - мощная, бронированная, не знающая усталости тварь. Этот мутант, пожалуй, самый живучий - чтобы его завалить, надо потратить уйму патронов, а то обстоятельство, что бывший цыпленок развивает при беге высокую скорость, делает его настоящей проблемой даже для опытных сталкеров. Однако, у псевдогиганта были и минусы - поразительная тупость, неповоротливость и габаритность. Если у вас есть голова на плечах, то этими недостатками можно воспользоваться. Самый простой и безопасный вариант - бежать на аномалии и затем резко свернуть в сторону. Псевдогигант физически не сможет исполнить такой маневр, поэтому и влезет в аномалии. Если же вы столкнулись с этой махиной в закрытом пространстве, то лучше бегите в ближайшее помещение с узким входом. Здесь главное - не медлить и не пытаться пристрелить его, если, конечно, вы не вооружены противотанковым гранатометом или каким-нибудь навороченным стволом.

Псевдогигант смотрел своими глазищами исключительно вперед. Обычно его глаза бегали в разные стороны, будто танцевали, но сейчас выброс. А в это время все мутанты, находящиеся на свежем воздухе, одержимы одной общей целью - бежать вперед, сминая всех и вся на пути. Монстр-здоровяк, продравшись через кусты, точнее, проделав в них огромную дыру, начал быстро развивать скорость. Сталкера псевдогигант не заметил, что не могло не радовать Мертвеца.