Вахтанг Ананян - На берегу Севана

- Нани-джан [Нани-джан - мамочка милая], - сказал он нежным голосом, - я тебе целый полк птенцов приведу вместе с курицей. Дай, не бойся!

- И-и, шалый, станешь ли ты когда-нибудь таким, как Армен? - засмеялась она и открыла дверь курятника,

- Профессором?

- Путным, умным…

- Стану, стану! Время терпит. Тише едешь - дальше будешь. Куда ты торопишься? - И, выхватив курицу из рук матери, Грикор убежал.

Большой шум подняла тетка Сонб, мать Сэто. К ней ребята за наседкой и не обращались, но Сонб сочла необходимым вмешаться. Стоя на плоской крыше своего дома, она, размахивая руками, кричала:

- Я таким сорванцам, как вы, курицы не дам, не дам!…

Грикор сделал попытку утихомирить ее:

- Мы, тетка Сонб, ферму устраиваем. Понимаешь, ферму! От гусей и уток отбоя не будет… Тетка Ашхен, - обратился он к одной из женщин, - дай нам наседку дней на двадцать пять. Половину выводка подарим тебе.

- Ты дурной, станет дикая птица ждать, пока ты соберешься ее дарить! - вмешался вышедший на шум Сэто.

Дело осложнялось. Но тут неожиданно загремел бас деда Асатура.

- Эй, Ашхен, Астхик!… Эй, бабы, девушки, несите-ка все, у кого есть, по наседке, дайте этим ребятам! Назад от меня получите. Живей, живей! Что рты разинули? - по-хозяйски командовал он.

В селе старого охотника уважали. В трудные минуты он всегда соседу на помощь придет, всегда добрый, гостеприимный. Не было в селе человека, который не попробовал бы его охотничьей добычи.

- Ну, раз дед Асатур говорит, значит, есть какой-то толк в этом деле, - сказала Ашхен и пошла за курицей.

Одна Сонб продолжала шуметь на своей крыше:

- О бороде своей забыл, в детство впал!

- Эй, дочь Ато! - погрозил ей старик. - Не слышу я, что ты там мелешь, да по лицу вижу - худое. Недоброго ты рода… Погляди-ка, какие матери у этих ребят, не то что ты… Их дети и в школе первыми, и ферму вот устраивают. Ты бы лучше не бубнила, а сыном занялась, в люди вывела, человеком сделала, а то только по горам он у тебя и лазит…

Ребята пошли по домам колхозников. Асмик подробно излагала у всех дверей казавшийся фантастическим план организации птицеводческой фермы, Грикор веселил колхозниц своими шутками, а дед Асатур авторитетно поддерживал ходатайство ребят:

- Давайте, давайте, они хорошее дело затеяли!

На следующий день, как только кончились уроки, наши друзья помчались в колхозный сарай, находившийся на краю села. За ними следовала шумная толпа школьников.

«Где сажают наседок?» - слышалось со всех сторон. В этом нестройном хоре можно было расслышать и голос Артуша.

- Камо хочет свое секретарство обессмертить необычайным делом, - язвил он.

- А что же? - откликнулся один из его товарищей. - Каждый человек должен себя большим, хорошим делом показать. -

Тут из толпы вышла пионервожатая Араке:

- Камо, пусти нас, мы помогать пришли. Мы вынесли особое решение о шефстве над наседками.

- Шефы?… Над нашими наседками?… А ну, покажите, как вы умеете шефствовать, - засмеялся Камо. - Пожалуйте!

Араке повернулась к своим пионеркам:

- Товарищи, сюда!

Девочки вбежали в сарай и под руководством Асмик занялись клушками.

Пионерки клали в гнезда по десять - двенадцать яиц и, посадив наседок, привязывали их за ноги к колышкам. Но растревоженные клушки не соглашались приступить к исполнению своих обязанностей.

- Что здесь, обезьяну, что ли, водят? - сердито ворчал дед Асатур, отгоняя теснившихся у дверей сарая ребятишек. - Кур не видали?

- А что нам с этими яйцами делать, дедушка? - спросила Асмик, указывая на корзину с отобранными яйцами несъедобных птиц - чаек, цапель.

- Эти?… Эти, я вам уже сказал, отдайте рыбному тресту.

- А не сберечь ли? - спросил Армен. - Мы будем кормить ими наших птенцов.

- Армен умнее всех нас, - признался Камо. - Спрячем эти яйца. Ничего лучше и придумать нельзя.

Три недели ухаживали Асмик и ее подруги за наседками. Три недели Армен, пользуясь аккумуляторами, непрерывно поддерживал равномерную температуру в инкубаторах. Три недели дед Асатур с длинным кинжалом на поясе и ружьем за плечами сторожил колхозный сарай. Каждый раз, заметив Сэто, дед грозил ему:

- Ты у меня не вертись тут, как лиса-воровка, не то шкуру сдеру!

Деда Асатура разбирало нетерпение. То и дело заходя в сарай, старик смотрел на сидящих рядами наседок, на инкубаторы и как-то раз шепотом спросил Армена:

- Скажи, Армен, а эти штуки какой ученый выдумал?

- Инкубаторы, дедушка, наши советские инженеры построили.

- Да-а… - глубокомысленно протянул дед. - И ты думаешь, они птенцов высидят?

- Инкубаторы? А как же! Обязательно высидят, дедушка. Для того они и построены. Ты так говоришь, точно в первый раз слышишь, что в нашем селе в инкубаторах цыплят выводят. Не видал разве?

- Ну, я ведь все время в полях да в горах или ночами село стерегу - некогда и посмотреть было. А слыхать - слыхал, - оправдывался дед.

Школьники села Личк проявляли все возрастающий интерес к организуемой юными натуралистами ферме.

По решению бюро комсомольской организации пионерские отряды на своих очередных собраниях обсуждали важный и неотложный вопрос: чем и как можно помочь в организации фермы диких птиц.

На собрании двух пионерских отрядов были приняты решения вырыть на берегу ручья глубокий водоем. Пионеры другого отряда вызвались нести дежурство в сарае и помогать юным натуралистам в их повседневной работе.

В одном из отрядов возник такой вопрос: чем же кормить наседок и их будущих птенцов?

Кто-то сказал:

- Колхоз даст корм. Ему возразили:

- Колхоз, конечно, даст корм, но ферму устроили мм, школьники, и мы тоже можем кое-что добыть. Зачем все от колхоза требовать? Поля полны кузнечиков, островки на Гилли - червями, мхом. Почему бы не использовать все это?

- Знаете что? - сказал один из пионеров. - Дикие утки очень любят корни камышей и молодые побеги. Можем пойти и за ними после уроков.

- А разве куры не любят муравьиных яиц? - вмешался другой.

- Ого! Ты что же, хочешь, чтобы мы из-за кур разоряли красивые города муравьев?

- «Красивые города»?… - засмеялся первый. - Они только портят колхозные луга. Эти «красивые города» надо уничтожать: они попадают в зубцы жаток и портят их… Идем! И луга колхозные очистим от муравьиных гнезд, и яиц наберем. Знаете, какой это корм для птиц! Что может быть вкуснее!…

На одном из собраний пионервожатая Араке, потряхивая черными кудрями, сверкая глазами, спрашивала у своих пионерок:

- Ну, скажите, какая же может быть ферма без изгороди? Сарай со всех четырех сторон открыт. Разве можно в таком помещении птиц разводить?… Вылупятся птенцы - что же, вы их в сарае держать будете? Выйдут, а тут их скотина затопчет…

- Кошки потаскают! - раздался чей-то тоненький голосок.