Вахтанг Ананян - На берегу Севана

- Дедушка, пойдем! Вымокнем мы здесь, - повторила Асмик.

- Дай посидеть еще немножко, девочка! Вот уж сколько лет не был под деревом во время дождя… А как ты думаешь, может быть в пещере вода? - начал было дед, но тут совсем близко сверкнула молния и снова грозно прогремел гром. - Э, нет, в грозу опасно оставаться под одиноким деревом!

Вслед за Асмик и старик поспешил укрыться под выступом скалы.

Тучи, набежавшие с Черного моря, собрались наконец над Севаном.

Мрачные, черные, они словно темным пологом прикрыли светлое зеркало озера. Оно тоже почернело и помрачнело, но вскоре на его поверхности затрепетало, казалось, множество белокрылых чаек. Это ветер, налетевший с гор, поднял на Севане волны и покрыл их гребни белой кружевной пеной.

Дневной зной спал, сменился холодом, и поникшие растения ожили и приободрились. А внизу, в долине, радостно кричали колхозники: «Дождь, дождь!…»

Вот бы пронестись ливню над изнуренными от жажды колхозными полями!…

Сенокосилки, работавшие на лугах по берегам озера Гилли, остановились. Бригадир Овсеп приказал прекратить покос!

- Дождь попортит скошенное. Пусть пройдет. - И, поглядев на членов своей бригады, спросил: - А высохшее сено успеем до дождя убрать?

- Чего там спрашивать, только время терять! - сказал молодой рослый колхозник. - Начнем, товарищи!

Все взялись за грабли.

- Ну, миленькие, давайте побыстрее! - кивнул головой Овсеп, и пестрый поток вооруженных граблями колхозниц двинулся вперед.

Торопливо сгребая сено, женщины то и дело глядели на небо. Они боялись не того, что дождь промочит сено: сено намокнет и высохнет. Волновало их другое: что, если тучи прольются дождем над озером, а не над полями села Личк?

Не прошло и десяти минут, как берега Гилли покрылись холмиками скошенной травы. Опасения колхозников оправдались: тучи разразились дождем над Севаном.

- Сюда, сюда, чего вы воду на воду льете! - махая шапкой, звал тучи на колхозные поля бригадир Овсеп, но тучи, не донеся свой драгоценный груз до полей села Личк, отдали его озеру.

- Продолжать косьбу! - огорченно махнул рукой бригадир Овсеп.

Снова со скрежетом поползли сенокосилки. Снова зазвенели косы в руках у колхозников, ровненько подрезая траву и оставляя на зеленой поверхности прибрежных лугов параллельные темно-зеленые полосы.

А в горах раскатисто гремел гром.

Подойти к пещере снизу было невозможно, и, так же как на Чанчакаре, наши разведчики решили добраться до нее с вершин Черных скал.

Оттуда хорошо был виден похожий на губу нижний край пещеры - гладкий и блестящий, точно отполированный. Верх скалы не был крутым, и с него, держась за выступы, можно было спуститься к пещере. Так, по словам деда, проник в нее «блаженной памяти» кум его Мукел. Еще легче, однако, было спуститься сюда по веревочной лестнице.

Крепко обмотав конец веревки вокруг одного из острых зубцов на верхушке скалы, мальчики опустили лестницу и начали осторожно спускаться вниз. Добравшись до гладкого выступа пещеры, Камо остановился на нем и посмотрел вниз. От входа в пещеру книзу шла отвесная скала, кончавшаяся глубоко в пропасти.

Через несколько минут к Камо присоединились Армен, Грикор и Сэто. Спустился и Ашот Степанович.

Из мрачной, темной пещеры на них дохнуло сырым, холодным воздухом, заставившим всех зябко вздрогнуть. Где-то в глубине ее, казалось, очень далеко, раздавались глухие звуки, похожие на стоны…

Армен и Сэто вынули карманные фонарики. Тонкие лучи света забегали по влажным стенам, мрачным впадинам, кривым и косым ходам. Пещера была большой и, по-видимому, очень длинной.

- Погоди-ка, посвети мне, - остановил Армена Камо.

Он нагнулся и поднял с пола пещеры рыбий скелетик.

- Рыба?… - удивился Армен. - Дай-ка поглядеть.

При свете фонарей мальчики внимательно осмотрели скелетик. Совершенно целым, нетронутым был этот остов рыбки, неизвестно с каких времен лежавший на сухом камне посреди пещеры.

- Неужели Черные скалы были под морем? - спросил Камо.

Армен вопросительно взглянул на геолога.

- Нет, - ответил тот. - Они сложены из черного гранита, а гранит не образуется в море… Тут что-то другое.

Нескрываемая радость звучала в голосе молодого геолога. Они вернулись к входу в пещеру и остановились здесь, щуря глаза от яркого дневного света.

- Как тщательно отполировано… - задумчиво, как бы про себя, сказал геолог, глядя вниз на скалу.

- Я давно это заметил, и все наши надежды именно на этом и основаны, - понимающе кивнул ему головой Армен.

- Да? И ты можешь объяснить, что это такое?

- Конечно. А рыбий скелётик подтверждает наши предположения.

- Ну, никаким сомнениям теперь уже не может быть места. Надо действовать смело и уверенно, - твердо сказал Ашот Степанович.

- Неужели есть связь между этой рыбкой и блестящим следом на скале? - с недоумением спросил Камо.

- Безусловно. Это следствия одного и того же природного явления.

Слова геолога еще больше разожгли любопытство и нетерпение Камо.

Видя его терзания, Армен решил положить им конец.

- Ты знаешь, до чего додумались мы с Арамом Михайловичем? - улыбаясь, спросил Армен у товарища.

- До чего?

Камо был явно смущен и раздосадован: Армен всегда знает больше, чем он!

- Ну, погляди-ка вниз.

Камо посмотрел.

- Что ты видишь?

- Пропасть.

- А ты не видишь, что от этого края до самой пропасти Фархад прорезал в скале ложбинку?

Камо широко улыбнулся:

- Действительно, будто прорезано…

- А что может прорезать гранит?

- Вода!… - сорвалось с уст Камо. - Но все-таки как могла рыба попасть в пещеру?

Ашот Степанович, ласково доглядывая на мальчиков, прислушивался к их разговору.

- Рыба, конечно, не могла жить в пещере, для нее тут не было пищи, - спокойно ответил Армен. - Но посмотри на ее скелет. Ведь это скелет форельки… Погляди хорошенько, Сэто: откуда эта форель? Из Севана или из горной реки? Ты сын рыбака, ты должен знать.

- Нет, это не севанская, это речная форель, - авторитетно заявил Сэто.

- А вы что скажете, Ашот Степанович?

Получив подтверждение, Армен продолжал:

- А этот вид форели, как вы знаете, живет только в горных реках. Видишь, у нее, кроме позвоночника и боковых ребер, других костей нет и пасть широкая… Как раз такая форель, какую мы видели вчера в озере на вершине Дали-дага… Одним словом, мне кажется - мы нашли старое русло реки, вытекавшей из горного озера. Рыбку принесло сюда потоком. Это было незадолго до землетрясения. Река протекала раньше здесь, но землетрясение изменило ее русло. Скала раскололась внутри и преградила путь реке, изменив ее направление. Мы пока не знаем, куда она уходит, но погляди-ка, какой тут был водопад! Погляди, с какой высоты стекала вода… Вот было зрелище!… А вон и та дикая коза, о которой говорил Грикор. Смотри-ка, стоит внизу растерянно и не замечает нас.