Заязочка - Операция -quot;Гарри Поттер-quot;

— На счет «три», — сказала Кэролайн.

— Раз! Два! Три!

Все трое резко сняли амулеты и замерли. Через мгновение их накрыло. Разделенная на троих сила Темного Лорда, к тому же усиленная ритуалами и их собственной магией, рванула наружу. Это было что-то невероятное...

— Мерлин! — простонал Барти.

Кэролайн резко выдохнула. Северус с трудом держался на ногах.

— Осторожно! — пробормотал он.

Вернуть амулеты на место получилось не сразу. Наконец, сообщники справились и сумели аппарировать. И очень вовремя — на место происшествия стали прибывать авроры.

— И как вы думаете? — спросила Кэролайн. — Что из этого получилось?

— Завтра узнаем, — легкомысленно проговорил Барти. — Снейп, иди сюда, сейчас будут остальные подарки.

Абсолютно счастливый Северус возвращался в Хогвартс затемно. На рассвете было бы, конечно, намного романтичнее, но кто виноват, что день рождения у Мастера Зелий был в январе? А в Шотландии зимой светает поздно.

В холле декана Слизерина встречал мрачный Дамблдор.

— Доброе утро, Альбус! — радостно поздоровался Северус. — Как вы себя чувствуете?

Невыспавшийся и какой-то разом постаревший Дамблдор осуждающе покачал головой.

— Северус, мальчик мой, только не говори, что ничего не почувствовал.

— Почувствовал, — ответил Снейп, — метка ожила и сильно жгла, но мне было не до того. А что случилось? Это не был вызов.

— Хотел бы я знать, где ты был?

Снейп поудобнее перехватил тяжеленный фолиант, презентованный Барти. Это была копия редкого издания по боевой магии. Дамблдор смерил взглядом книгу и невольно попятился.

— Не знаю, в чем вы меня подозреваете, директор, — мрачно проговорил Снейп, — но я могу доказать, что вы возводите на меня напраслину. Магией клянусь, что ни на секунду не расставался с Ней!

В холле громыхнуло и запахло озоном. Дамблдор постарался отойти еще дальше.

— Нет-нет, мальчик мой, ты неправильно меня понял. Все в порядке. Не опаздывай к завтраку.

Снейп направился в подземелья. В гостиной его ждал злющий как целое стадо мантикор Люциус Малфой. Только этого не хватало!

— Ты где шляешься?! — прошипел сиятельный аристократ.

— Я начинаю подозревать, что меня кто-то женил без моего ведома, — пробормотал Северус, — причем одновременно на тебе и Дамблдоре. Ибо кого, кроме законной супруги, может настолько заинтересовать, где я провел ночь?

Люциус замер.

— А при чем тут Дамблдор? — подозрительно спросил он.

— Дамблдор всегда при чем, — наставительно проговорил Снейп, сгружая на стол фолиант, — а вот что касается тебя...

— Что?! Что насчет меня?! Ты опять все пропустил?! И не почувствовал?!

— Почувствовал, — максимально честно и кратко ответил Снейп.

Люциус тяжело вздохнул и как-то сник.

— Выпить есть? — грустно спросил он.

Северус хмыкнул и призвал бутылку и стаканы. Пожалуй, и ему не помешает пара глотков. Люциус выхлебал стакан залпом.

— Ты себе не представляешь! — начал он. — Я встречался с НЕЙ! Потрясающая женщина! И какое сходство! У меня даже колени подогнулись.

Северус кивнул. Это он понимал.

— И что она сказала? — спросил он, хотя отлично видел всю сцену в думосбросе.

— О, ОНА сказала, что если я предоставлю ей Поттера и разузнаю все про смерть ее матери, то она забудет про то, что я ее тоже бросил. То есть, не помог. Знаешь, ОН все-таки вернулся. Теперь я в это верю!

Глаза лорда Малфоя блестели абсолютно фанатичным блеском. Северус вздохнул и снова разлил.

«Ежедневный пророк» осчастливил обывателей страшной историей про жуткий прорыв темной энергии рядом со Стоунхенжем. Который удалось предотвратить доблестному аврорату.

— Ничего не понимаю! — пробормотал Флитвик. — Почему именно рядом со Стоунхенжем? И почему этой ночью? Вроде эта ночь ничем не примечательна?

— Это в честь моего дня рождения, — буркнул Снейп.

— Не смешно, Северус! — прошипела МакГоннагал.

Снейп хмыкнул. Ну вот, сказал правду, а никто не верит. Дамблдор вздыхал.

— Ну, вообще-то, мы же не знаем, что это за ритуал, — проговорила профессор Астрономии, — может, он привязан не к конкретной дате, а к какому-нибудь определенному положению звезд? Надо будет посмотреть карты. Септима, ты поможешь с расчетами?

Профессор Арифмантики кивнула. Снейп заинтересовался. А что если они действительно случайно приурочили свое выступление к какому-нибудь редкому положению небесных тел? Вот будет номер! Коллеги информацией поделятся, просто не смогут промолчать, но не мешает и подельников осчастливить новостями. У Барти, помнится, по Астрономии и Арифмантике было «Превосходно»? Вот пусть и займется.

Откуда-то сбоку донеслись завывания. Это еще что такое? А... Трелони...

Профессор прорицаний закатила глаза, что особенно жутко смотрелось из-за сильно увеличивающих линз ее очков, и выдала на весь Большой Зал мерзким замогильным голосом:

— Один, ставший тремя... и трое, ставшие одним... очистят Британию... Брошенное дитя обретет дом... А преданый выйдет на свободу... Поднимутся оклеветанные... И восторжествует Правда...

Ответом ей была оглушительная тишина.

— А что это такое было? — шепотом спросил Гарри у своих соседей по столу.

— Похоже на пророчество, — пробормотала Пэнси.

— Очень может быть, что именно оно! — сказала Фэй, — Гарри, помнишь, я тебе рассказывала про пророчество о тебе? Так вот, его тоже эта женщина сделала.

Гарри потрясенно уставился на удивленно оглядывающуюся по сторонам прорицательницу. Вот это да!

— А то пророчество? — спросил он. — Его можно узнать?

— Оно должно храниться в Отделе Тайн, — ответила Пэнси, — там есть специальный зал, в котором хранятся все пророчества. Но как туда попасть, я не знаю. Без взрослых точно не пустят.

Гарри кивнул. Это было понятно. Обидно, конечно, но тут уж ничего не поделаешь.

Профессор МакГоннагал потрясла за рукав директора, но тот не реагировал.

— Внимание! — взяла руководство на себя декан Гриффиндора. — Уроки никто не отменял! Заканчивайте завтрак!

Снейп отставил чашку и проскользнул в дверь за столом преподавателей. О пророчестве стоило предупредить остальных. Ведь, скорее всего, речь шла именно о них. Ничего себе!

* * *

— И что ты об этом думаешь, Барти? — спросила Кэролайн.

— Ужас! — ответил тот. — Пойду, займусь расчетами. Надо будет еще поправку на Стоунхендж брать, вдруг дело в этом. А неплохо мы повеселились!

— И не говори... — согласилась Кэролайн.

* * *

Люциус Малфой тоже получил сведения о новом пророчестве в числе первых. Понять он смог немногое, но насторожился. Кое-что внушало надежду, что с засильем и ложью «светлых» будет покончено. Первая часть, правда, была непонятна совершенно. Но все это просто не могло быть не связано с активностью темной метки и возможным возрождением Темного Лорда. И значит, что нужно любой ценой выполнить поручение дочери Лорда. Это его шанс. Не только на то, что забудут о его бездействии, но и на возможность занять достойное место в новом ближнем круге. И не будь он Люциусом Малфоем, но этот шанс он не упустит.