Заязочка - Операция -quot;Гарри Поттер-quot;

— Василиск самого Салазара Слизерина?! В школе? — переспросил он.

— Да, — просто ответила Кэролайн.

— Тысячелетний василиск? — уточнил Барти. — Вот это да! Да с такой поддержкой можно никого не бояться.

— Я бы не хотела рисковать, — ответила Кэролайн, — и совсем не желаю, чтобы с василиском что-нибудь случилось. Наверное, нужно потерять все, чтобы начать трепетно относится к достоянию предков.

Снейп вздохнул.

— А он ручной? — спросил он. — То есть, я хотел спросить, можно ли с ним договориться? Хотя бы...

— Я тебя поняла, — усмехнулась Кэролайн, — получишь свои обожаемые ингредиенты. Отец брал у него яд для продажи.

Северус кивнул. От перспектив кружилась голова. Яд тысячелетнего василиска! А, наверное, и еще чего-нибудь будет можно получить. Кэролайн растрепала ему волосы.

— Все-таки Мастер Зелий не просто звание, — рассмеялась она.

— Да! — Снейп перехватил ее руку и поднес к губам. — Наверное, я могу показаться смешным, но зелья... очень важны для меня. Это действительно больше, чем просто звание.

Кэролайн погладила его по щеке.

— Я знаю, — ответила она, — но до василиска еще надо добраться. И так, чтобы нас никто не мог вычислить. Редкое разумное существо легко объявить опасным и уничтожить. Даже ради тех самых ингредиентов. А я этого не хочу.

Снейп кивнул. Он тоже не хотел. Барти мечтательно прикрыл глаза. Наверное, представлял, как ставит на колени всех своих врагов, угрожая реликтовой змейкой со смертоносным взглядом.

— В Тайной Комнате может быть много интересного, — проговорила Кэролайн, — у отца не было ни времени, ни возможности как следует ее исследовать. Хотя меня и удивляет, почему он не стал искать другие входы и входы. Тут на воспоминаниях какой-то блок.

— Если о том, что он открывал комнату, кто-то узнал, — задумчиво проговорил Снейп, — то этот кто-то мог потребовать больше не входить туда. Повелителя можно было шантажировать смертью девочки. А комната может быть опасной или недоступной для незмееуста. Не зря же ее столько лет не могли найти.

Кэролайн перебралась на подлокотник его кресла и задумчиво болтала ногами.

— Меня интересует, как сделать так, чтобы наше посещение Хогвартса не отследили, — сказала она, — иначе про визиты в Тайную Комнату стоит забыть до полного устранения Дамблдора. Ну и чтобы контроль за всеми системами замка был в наших руках. В противном случае, это слишком опасно.

Снейп вздохнул. Действительно, это было слишком рискованно. Но как хотелось! Кэролайн щелкнула его по носу.

— Ладно, с этим потом. Сейчас главное — Поттер. Меня устраивает, что мальчик не видит во мне врага. Хотя пока он не знает, кто я такая.

— Он почти ничего не знает про своих родителей, — ответил Снейп, прижимаясь щекой к бедру Кэролайн, — с тем же Лонгботтомом было бы намного сложнее. Насколько я в курсе, он часто навещает своих родителей в Мунго.

— Им совсем нельзя помочь? — спросил Барти, которого это действительно мучило.

— Не знаю, — ответил Северус, — может и существует способ, но если он идет вразрез с политикой министерства, то лечить придется частным образом. Не в курсе, как у Лонгботтомов с финансами. Да они могут и побояться той же темной магии, например.

— Я бы оплатил, — буркнул Барти.

Кэролайн пощекотала Северуса под подбородком.

— Если такой способ есть, то я могу разыграть раскаяние, хотя тут и не при чем. Или тоже денег подкинуть. Но тут опять-таки надо быть очень осторожными. Есть люди, для которых здоровье их близких важнее абстрактных идей, а есть те, кто с легкостью откажется от близких, если того требуют идеалы. Лучше сперва разобраться с врагами. Хотя я не против помочь Лонгботтомам.

Снейп потерся о бедро Кэролайн.

— Если надо будет сварить зелья, то я готов, — проговорил он, — это может быть очень интересный опыт.

Барти хмыкнул и расположился на другом подлокотнике.

— Я тут совестью угрызаюсь, а они...

Кэролайн легко поцеловала его в щеку.

— Почесать тебя за ухом? — спросила она.

— Я могу и замурлыкать, — сказал Барти, — я же все-таки немного кот. Кстати, Северус, а ты в анимагии не практиковался?

Снейп удобно устроил голову на коленях у Кэролайн.

— Нет, — ответил он, — не до того было. Да и не очень интересно. Трансфигурация вообще не мое. Зелья и Темные Искусства — это да.

Кэролайн почесала обоих собеседников за ушами. В ответ раздалось громкое и не очень музыкальное мурлыканье и урчание.

— Кошмар! — прокомментировала это Кэролайн. — Ладно, котики, пора и спать. Даже как-то непривычно просто так завалиться спать почти на законных основаниях.

— Ужас, — согласился Барти, подставляя голову под ласкающую ладонь.

— Разврат, — согласился Северус.

И они отправились в хозяйскую спальню.

Молли Уизли пересчитала деньги и снова спрятала кошелек в тайник. Мало, очень мало. Волшебная палочка стоит семь галлеонов, тут никуда не денешься, покупать придется. Это Рону можно было отдать старую палочку Чарли. Хотя Дамблдор и намекал, что, мол, учителя недовольны, палочка искрит и плохо слушается. Ничего, еще год продержится, ей Джинни собирать надо. Да и не заслужил Рон новую палочку. Растяпа! Весь в отца! Какая все-таки жалость, что Гарри Поттер не поступил на Гриффиндор. Можно было его и в гости пригласить. А теперь он привыкнет к богатой жизни у Малфоев, на девочку в потертой мантии и не глянет. Молли шмыгнула носом. А у той, другой... И мантии из дорогого сукна, и туфельки с пряжками, и чемодан красивый. Да что чемодан! Серьги, заколки. Наверное, и учебники новехонькие, и пергамент высшего качества, и перья красивые. Это... это было нечестно! Почему у ее девочки всего этого не будет? Почему?! Ну уж нет, она заставит Артура добыть денег! И пусть только попробует купить какую-нибудь ерунду! Пусть только попробует... Узнает, что такое гнев женщины из рода Прюэтт! И у тетки Мюриэль можно попросить. Тетка, конечно, не любит раскрывать кошелек, но это же для Джинни. А ну как действительно придется на Слизерин поступать?! Материнское сердце сжалось. Нет, в этом логове темных подлых волшебников ее кровиночке будет плохо. И братьев рядом не будет, никто не поможет, не защитит. Мерлин... Хоть самой поступай на какую должность в Хогвартсе, чтобы быть рядом с дочкой. Ооо! Да это вариант! А что? Служит же завхозом Филч. А он вообще сквиб, но ведь как-то справляется. А у нее, с ее-то опытом, знаниями и навыками получится не в пример лучше. Даже можно старика не увольнять, пусть продолжает обходить коридоры по ночам. А она, Молли, возьмет на себя хозяйство. И за детьми приглядит. И дочке поможет. Нечего тут! И пусть только Дамблдор попробует ей отказать...