Заязочка - Операция -quot;Гарри Поттер-quot;

Барти, Северус и Люциус переглянулись.

— А кто это? — спросила Кэролайн.

— Уолден МакНейр, — представил старого знакомого Люциус, — служит в министерстве в Отделе по контролю за магическими существами. Напал на меня в холле.

— Вы меня не узнали? — с какой-то детской обидой спросил палач.

Кэролайн провела рукой по лицу.

— Мы не знакомы, — ответила она, — вы говорите о моем отце.

— Отце? Но как же так... — обмяк в веревках Уолден. — Я же почувствовал!.. Крауч, а ты какого лысого гоблина живой?

— Тебя забыл спросить, — буркнул Барти. — И что с ним теперь делать?

— Меня больше волнует, сколько еще таких сюрпризов может быть, — заметила Кэролайн. — Мы были слишком беспечны, а теперь придется расхлебывать.

— Подождите, — жалобно проговорил МакНейр, — а как же метка? И где Повелитель?

— Я за него, — буркнула Кэролайн. — Мерлин, не было печали! Что будем решать?

— Обливейт? — предложил Снейп.

— Не выход, — не согласился Люциус, — метка-то останется. Так и будет меня потом подкарауливать. А если его каждый раз «Обливейтом», то что там от мозгов-то останется.

— А если обработать? — предложил Барти и принялся деловито расстегивать на пленнике одежду. Тот занервничал.

— Отстать, извращенец! Вы что, совсем тут обалдели! Я жаловаться буду!

— Интересно кому? — ехидно спросил Люциус. — И на кого?

Кэролайн приложила ладонь к груди МакНейра. Тот замер, выпучив глаза, но когда услышал парселтанг, его лицо постепенно приняло блаженное выражение.

Люциус покачал головой. Северус вздохнул. Впрочем, с него все эти установки Кэролайн уже сняла. Да и не должны они были его убить после того, как их магия все больше и больше сливалась воедино.

Наконец все было кончено. Освобожденный МакНейр суетливо застегивал мантию. Люциус взглянул на Кэролайн с большим уважением. Колдовство на парселтанге свидетельствовало о ее недюжинной магической силе и огромных знаниях. К тому же Лорд других волшебников не зачаровывал. Собственные наработки? Или результат странствий и учебы в дальних странах? В любом случае ему сказочно повезло, что смог оказаться полезным. После ритуала возвращения Даров Смерти заметно укрепились щиты мэнора. А уж редчайшие кристаллы для всех членов семьи и амулеты из них точно обогатят семейную сокровищницу. И это только начало.

— А знаете, — сказал он, — может это и не важно, но у лифта на том этаже, где находится Отдел Тайн, сидел Артур Уизли. Может он там, конечно, от жены прячется, но все равно странно. И бумаги я принес.

— Интересно, — проговорила Кэролайн, — давайте-ка сюда бумаги.

* * *

— Альбус! — донеслось из камина. — Альбус! Где тебя пикси носят? Альбус! Дело есть!

Дамблдор тщательно нарисовал в воздухе сложную фигуру волшебной палочкой и старательно, как первокурсник, проговорил заклинание. И тут же убрал палочку в рукав. Аластор точно заметит, что что-то изменилось. Бузинная Палочка так и не нашлась, хорошо еще, что сохранил на память свою старую. Не пришлось идти позориться к Олливандеру на старости лет. Красное дерево и волос единорога, хороша для трансфигурации и чар. После многих лет колдовства Старшей палочкой чувствовал себя чуть ли не сквибом. Ужасно! И, главное, никаких следов вора.

На каминный коврик выбрался Моуди.

— Малфой был в Отделе Тайн, — без предисловий начал он, тут же плюхаясь в кресло, — чем там занимался — непонятно. Но если ходил в Зал Пророчеств, то должен был убедиться, что шар могут взять или Поттер, или Риддл. Эх, отдали пацана упырю!

Дамблдор покачал головой. Ужасно! Но с другой стороны сердце грела мысль, что Том оказался таким предсказуемым. Так что еще поборемся. Поборемся... И посмотрим, кто кого.

Волшебники старательно изучали документы, принесенные Люциусом. Барти выставил выпивку, налили и МакНейру, который тихо сидел в углу со стаканом огневиски и переваривал случившееся.

— Собственно, тут мало что есть, — сказал Барти, — но ничего необычного. Кто-то обращался в Отдел Тайн, но его не интересовало само поместье. Хм... А из-за чего может схлопнуться защита? В старых хрониках писали о прорывах Инферно, но я в жизни не поверю, что Чарльз Поттер таким вещами занимался.

— И проход в Холмы он вряд ли искал, — согласился Люциус.

— А меня удивляет, почему Джеймс Поттер не пытался открыть поместье, — сказал Северус, — или это он в Отдел Тайн обращался?

— Не похоже, — сказал Люциус, — обращение анонимное. Ему-то какой смысл секреты разводить. Да и не тот уровень, чтобы невыразимцы у него анонимные заявления принимали. Можно попробовать у Блэка разузнать...

— Поттер тогда вырвался на свободу, — вздохнул Люциус, — я неплохо знал Дорею, она бы костьми легла, но жениться на магглорожденной не позволила. Да и Чарльз Поттер в восторг бы от такой перспективы не пришел.

— Ты же не считаешь, что он сам... — пробормотал Северус.

— Скорее всего, не сам, откат еще никто не отменял — все-таки Глава Рода именно его отец, — ответил ему Барти, — но мог радостно воспользоваться представившейся возможностью. Или ему посоветовали оставить все как есть. Мол, потом все разрулим, а сейчас есть дела поважнее.

Кэролайн водила кончиком пальца по губам.

— Мне все не дает покоя тот сквиб, которого мы видели на родовом гобелене Блэков, — сказала он, — колдовать он, конечно, не мог, но ведь зелье или артефакт пронести в дом вполне способен. Все-таки интересно, не жил ли он в поместье Поттеров.

— Сестра моей жены что-то может знать, — проговорил Люциус, — но есть большой риск, что она тут же помчится докладывать Дамблдору. Это он заключал ее брак с Тонксом. Не похищать же ее.

— У нее есть дочь, — сказал Северус, — пятый курс Хаффлпаффа. На редкость неуклюжая девица со странным именем Нимфадора. Метаморф. Слышал краем уха, что мечтает поступить в школу авроров.

— Неуклюжая и в школу авроров? — переспросил Барти. — Хотя при поддержке Дамблдора может и поступить.

— Тут нужно быть очень осторожными, — сказала Кэролайн, — мы все ближе подбираемся к разгадке старых секретов, можем невзначай задеть какую-нибудь ниточку паутины. Одно дело, отмочить что-нибудь, чтобы попугать обывателей и запутать оппонентов, а совсем другое — дать им понять, что именно нас интересует.

— Кстати, мы давно не устраивали показательных акций, — заметил Барти, — есть идеи?

МакНейр придвинулся поближе.

— Так это все вы? — спросил он.

— Мы, — кивнул Барти, — втроем.

— А... — начал тот.

— Я потом объясню, — положил ему руку на плечо Люциус.

В глазах Кэролайн сверкнули красные искры.