Виталий Танасийчук - Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

В Лох-Нессе, исследованном более подробно, чем множество других озёр, не было найдено ни одного эндемичного, свойственного только этому озеру существа. Отчего это так, объясняет геологическая история озера. Вспомним — всего несколько тысяч лет назад разлом Грейт Глен, на котором оно расположено, был перекрыт гигантским ледником. Лох-Несс просто не мог быть убежищем для какого-либо древнего животного!

Значит, это — таинственный морской змей, о встречах с которым ещё в средневековье говорили моряки, — не сдаются энтузиасты, — он заплыл в озеро и прижился в нём…

И вспоминается старая история о тёмной комнате, в которой ловят чёрную кошку, которой там нет.

Большинство посетителей Лох-Несса, как ни обшаривали поверхность озера в бинокли, не смогли увидеть ничего. Конечно, среди них было немало — скажем так — неуравновешенных людей, желающих попасть на страницы газет и выдающих свои фантазии за действительность. Но нет дыма без огня — ведь были многие заслуживающие доверия люди, его видевшие. Что же они описывали? Обычно удавалось видеть, как из воды появлялось нечто, похожее на торчащую вверх голову и за ней один, два или три горба. Это "нечто" некоторое время двигалось, затем с плеском исчезало в воде. Чаще это был какой-то неопределённый предмет, выныривавший и сразу исчезающий. Иногда, как правило, видимое на большом расстоянии что-то, быстро двигающееся по воде и оставляющее за собой расходящиеся волны. И почти всегда у наблюдавших "это" не оказывалось под рукой ни фотоаппарата, ни видеокамеры.

Доктор Морис Бертон объяснял появления "монстра" взлётом водоплавающих птиц, выныривающими выдрами, появлением плавающих скоплений водорослей или плавающих стволов деревьев.

В 1982 году инженер Крейг высказал интересную гипотезу. Он заметил, что "чудовища" появляются (и сразу исчезают) только в тех озёрах, на берегах которых растут сосны. Их утонувшие стволы гниют, выделяя газы, скапливающиеся и в древесине, и на её поверхности. В какой-то момент ствол обретает плавучесть, поднимается на поверхность, пузыри лопаются — и ствол снова исчезает в воде.

Чуть позже, в 1983 году некий Эдвард Армстронг предположил, что на "снимке хирурга" изображён плывущий слон и иллюстрировал свою догадку фотографией, сделанной в Африке. Действительно, фото были похожи, но как можно было загнать слона в холодные воды Лох-Несса, не привлекая ничьего внимания?

Впрочем, профессор Нил Кларк, палеонтолог из университета Глазго, нашёл сведения о том, что в 1933 году владелец лондонского цирка Бертрам Миллз организовал гастроли своего цирка по Шотландии и его слон вполне мог искупаться в Лох-Нессе. По мнению Кларка, Миллз предложил вознаграждение за поимку Несси и строил для неё клетку, чтобы привлечь внимание к своему цирку.

Сотни тысяч туристов по-прежнему считают это озеро одним из интереснейших мест в Шотландии, по-прежнему в его глубины опускается прогулочная подводная лодка, в которой пассажиры напряжённо вглядываются в иллюминаторы…

Но к концу XX века над сагой о Несси сгустились тучи.

Как мыльный пузырь лопнуло одно из главных доказательств существования чудовища. Знаменитый, тысячи раз повторённый на страницах книг, журналов и газет "снимок хирурга" оказался подделкой. Об этом незадолго до смерти рассказал журналистам Кристиан Сперлинг, пасынок давно скончавшегося мистера Уэзерелла, того самого, который "прославился", найдя в конце 1933 года следы бегемота с четырьмя правыми задними ногами. Оскорблённый газетной шумихой, этот путешественник и охотник решил отомстить: "Они хотят чудовища? Они его получат". Сын Уэзерелла и его пасынок с удовольствием соорудили макет "морского змея", как они его себе представляли. Высота его была всего один фут, для устойчивости к нему был приделан свинцовый киль. Уэзерелл, уже высмеянный прессой, не мог сам представить публике новое "доказательство" и попросил помочь своих приятелей — доктора Уилсона и финансиста Чамберса. Те отправились на озеро, сделали нарочито нерезкий снимок макета и надеялись, что в их розыгрыш уверуют немногие чудаки-энтузиасты. Мировой сенсации они никак не ожидали — и поэтому предпочли помалкивать.

В одной из множества книг, посвященных Лох-Несскому чудовищу, я нашёл фотографию Уилсона. Высокий лоб, чуть прищуренные глаза и тень улыбки на губах. Короткая стрижка, строгая военная форма. Он избегал упоминать о своём историческом снимке и никогда не утверждал, что фотографировал "чудовище" — только объект, двигающийся в водах озера Лох-Несс. "Я не могу описать, что я видел. Когда я кончил снимать, объект немного сдвинулся и исчез".

Конечно, рассказ Сперлинга не убедил энтузиастов. Но в 2001 году основатель Академии прикладных наук Роберт Райне, неутомимо преследовавший Несси в течение тридцати лет, получивший снимки знаменитого "плавника" и другие, не менее известные (и непонятные) изображения, заявил, что Несси, конечно, существовала, но её больше нет. По его мнению, древнее чудовище не вынесло ухудшения экологических условий. О том, что в озере по-прежнему существует богатая популяция лососей и других водных организмов, весьма чувствительных к изменениям этих самых условий, он не упомянул. (А ведь Несси, по мнению энтузиастов, должна была пережить множество природных катаклизмов, в том числе ледниковый период).

Во время своих последних работ Райне и его сын нащупали сонаром на дне озера холм. По их мнению, это и есть останки Несси.

Но энтузиасты и фанатики не поверили даже президенту Академии прикладных наук. Не верят они и результатам экспедиции Би-Би-Си, ещё раз прочесавшей сонарами всё озеро. По-прежнему они видят поднимающееся из глубин озера загадочное "нечто". По-прежнему выходят книги о тайне шотландского озера. В 2003 году какие-то шутники подкинули на берега Лох-Несса подлинную кость плезиозавра, чем вызвали немалый шум в газетах. А в Интернете на сайте "Cryptozoology" по-прежнему можно найти сообщения о Несси (и о многом другом, не менее удивительном и загадочном).

Кстати, Лох-Несс — далеко не единственное озеро, о котором ходят легенды и где люди наблюдали "нечто" огромное и живое. Чудовище Мораг обитает в озере Лох-Морар в той же Шотландии, очевидцы сообщали о чудовищах в озерах Ирландии, Исландии и даже в заполярных озерах Швеции и Норвегии, девять месяцев находящихся подо льдом. Конечно, свои чудовища нашлись и в Америке. Толпы любопытных осаждают озеро Оканоган в Канаде (в нём "обитает" Огопого, некое змееподобное существо с головой то ли лошади, то ли рептилии); "нечто" водится в канадском озере Маскрат. Знаменито озеро Шамплейн на границе Канады и США — там, будто бы, живёт Шамп, точь-в-точь напоминающий Несси с фотографии 1975 года: маленькая голова с двумя рожками на длинной шее и огромное тело с горбом. Как мы помним, на фотографии был изображён ствол дерева. В 1951 году, когда чудовище озера Шамплейн появилось в очередной раз, один азартный стрелок разрядил в него винтовку. Через несколько дней волны выбросили на берег огромного мёртвого осетра — с пулевым ранением…