Виталий Танасийчук - Невероятная зоология (Зоологические мифы и мистификации)

Началось с того, что строительная компания Рэя Уоллеса строила новую дорогу через леса Северной Калифорнии. Однажды бульдозерист Джерри Крю увидел огромные следы, показал их своему знакомому таксидермисту Тайтмусу, и оба решили, что это, конечно, следы бигфута. Они были похожи на отпечатки ног босого человека, но отличались размером — 16 дюймов, то есть 40 сантиметров в длину. Кроме того, на них отсутствовал "аркообразный" вырез, обычный у людей с нормальной стопой. Казалось, что существо, оставившее след, страдало плоскостопием. Крю уверял, что новые следы на расчищенной дороге появлялись каждый день — существо, по-видимому, было заинтересовано работой бульдозера. Джон Грин, позднее приехавший посмотреть на следы, не сомневался в их подлинности. С одного из них сделали гипсовую отливку. А некий Рей Керр заявил, что это существо перешло дорогу перед его машиной. Всё произошло так быстро, что он не успел рассмотреть его как следует; но оно шло выпрямившись, как человек, было ростом в 8—10 футов и покрыто шерстью. Случилось это тоже около Блафф-Крик.

Через три дня в той же газете был помещён рассказ индейца Кертиса Митчелла, который нашёл в лесу четырёх убитых собак, буквально разорванных кем-то. "Несомненно, это была работа бигфута".

9.4. Отливка следа бигфута (1964 год, Блафф Крик)

В дальнейшем в той же газете появлялись новые и новые истории о чудовище — читатели встречали его около Блафф-Крик или ближе к Юреке, на Виллоу-Крик. В 1961 году была объявлена премия в 10000 долларов за поимку живого бигфута; она осталась невостребованной.

В 1964 году Паттерсон снова нашёл следы бигфута на Блафф-Крик и сделал гипсовую отливку; след был такой же, как сделанный в 1958 году, но на дюйм длиннее.

В 1959 году мультимиллионер Том Слик, организовавший три неудачных экспедиции за йети в Гималаях, решил поискать дикого человека в северной Калифорнии. Руководил экспедицией тот же Тайтмус, среди участников были Дахинден и Грин, а позднее Слик нанял охотника на пум Айвена Маркса. По словам Дахиндена, экспедиция протекала "как комедия ошибок и обманов, и некоторые из них могли вызвать возгласы зависти у продюсеров телевизионных комедий". Например, Тайтмус решил привлечь бигфута приманками — и для этого обошёл дамские туалеты на заправочных станциях, собрав гору использованных прокладок. Кроме того, было развешено множество других приманок, от сандвичей до кусков яичницы, и протянуты шнурки к дешёвым фотоаппаратам. Когда два человека пришли ночью в лагерь и рассказали о тысячах следов, найденных ими, о запахе и криках дикого человека — Слик, не проверяя, выписал чек и приказал продолжать поиски; всё оказалось выдумкой. Привычка Слика подписывать контракты с любым, обещавшим поймать бигфута (и щедро выписывать чеки) вызвал лавину таких же "находок".

В конце концов, в середине зимы нанятые Сликом горожане сбежали, бросив в лагере кучу дорогостоящего снаряжения и двух ослов. Дахиндена с ещё одним искателем приключений послали к лагерю на вертолёте. Отправив на нём оборудование, они, ожидая обещанного грузовика, остались с ослами, а также с запасом консервов и виски. Один из ослов приболел, его лечили тем же виски. Когда консервы кончились и кончалась последняя бутылка, Дахинден с приятелем (и ослами) пробились сквозь снега к дороге и цивилизации, так и не дождавшись грузовика.

9.5. "Горный гигант" начинает свое шествие по Америке

В декабре 1965 года в газете "Сан-Франциско Кроникл" появилась серия статей о "Горном гиганте" — с рассказами людей, слышавших о нём или даже видевших его, начиная с "Джеко". Говорилось о том, что Грин собрал уже сведения о 120 инцидентах, связанных с бигфутом (он же сасквач).

7 декабря эта газета опубликовала первую фотографию бигфута, вызвавшую массу споров и сомнений. Её принёс менеджер фотомагазина Дик Рассел, рассказавший, что будто бы лет за пять до этого в магазин пришёл похожий на медведя гризли человек, назвавшийся Заком Гамильтоном, и отдал в проявку плёнку, рассказав о том, как в штате Орегон его похитило какое-то волосатое чудовище. На одном из кадров проявленной плёнки оказалось мелкое и нерезкое изображение чего-то, похожего на человекообразное существо.

9.6. Фотография "Зака Гамильтона"

Поскольку хозяин плёнки так и не пришёл за ней, Рассел "счёл возможным" передать её в редакцию. Фотография была не очень убедительна, а обстоятельства её появления более чем странны, тем не менее она до сих пор появляется в криптозоологических статьях и книгах.

Зато в пятницу 20 октября 1967 года неутомимый Паттерсон снял таинственное существо на киноплёнку. Его короткий фильм стал мировой сенсацией, обошедшей газеты и телеэкраны всего мира — а обстоятельства съёмки были многократно описаны и им самим, и криптозоологами, побывавшими на месте съёмки.

Паттерсон и его приятель, ковбой и скотовод Боб Гимлин ехали верхом по сухому руслу всё той же Блафф-Крик в надежде увидеть следы бигфута или его самого. С ними была вьючная лошадь с лагерным снаряжением и провизией, на всякий случай они взяли винтовки. Паттерсон одолжил у знакомого 16-миллиметровую камеру, она лежала в сумке у седла. День был солнечный и безветренный, лошади шагали по мягкому песку почти бесшумно.

9.7. Существо, снятое в знаменитом фильме Паттерсона

Как рассказывали потом Паттерсон и Гимлин, всё произошло неожиданно и очень быстро. Подъехав к куче больших стволов, лежавших поперёк русла, они задержались — и увидели самку бигфута, идущую за этими стволами. Лошади при виде чудовища запаниковали, вьючная убежала. Гимлин успел выдернуть ноги из стремени и выпрыгнуть из седла; Паттерсону повезло меньше. Его лошадь упала, придавив его к земле. Тем временем мохнатая дама уходила быстрым шагом. Когда лошадь встала, освободив ногу Паттерсона, он выхватил камеру и побежал, снимая на ходу. Он трижды менял позицию, пока не кончилась плёнка — по его словам в камере её было двадцать восемь футов. Когда леди бигфут удалилась, Паттерсон с Гимлином отправились ловить разбежавшихся лошадей и делать гипсовые отливки следов.

Гимлин оценил рост существа в 6 футов и 3 дюйма (около 188 см), вес — 350 фунтов (140 кг); Паттерсон дал другие цифры — 7 футов 4 дюйма (220 см) и 800 фунтов. Длина отпечатка ноги — 14,5 дюйма (чуть больше 36 см). Длина шага — 41 дюйм (около метра).