Франко Проспери - На Лунных островах

Ежедневно из Дар-эс-Салама и Момбасы отлетают два самолета, которые менее чем за полчаса доставляют пассажиров с восточного побережья Африки в столицу султаната. Однако билеты на самолеты этой линии достать нелегко. Нужно заказывать их за пять или шесть дней, так как на остров летают по срочным делам арабские и индийские коммерсанты, а также европейские чиновники. Для тех, кто, как мы, отягчен тяжелым и громоздким багажом, выбора нет: приходится плыть морем.

В воскресенье из порта Дар-эс-Салам, прощаясь с городом хриплым ревом сирены, отбыл «Аль Саид», небольшой пароходик устаревшей конструкции, размером чуть больше тех суденышек, что крейсируют между Неаполем и знаменитыми островами по соседству с ним. Судно находится во владении благородного халифа Бин Харуба, султана Занзибара. Перевозя людей, животных и товары, пароходик освобождает государственный бюджет от затрат на свое содержание и приносит прибыль. «Аль Саид» — это доходное судно современного султана.

В то августовское воскресенье ящики итальянской зоологической экспедиции добавились к прочему багажу парохода. Владельцы ящиков, облокотившись о перила верхней палубы, внимательно разглядывали публику, переполнявшую носовую часть нижней палубы. Зрелище в самом деле было любопытное: в первый раз мы видели на столь узком пространстве такое разнообразие рас, костюмов и цветов. Женщины и мужчины самого различного типа искали места, чтобы сесть и разместить свои вещи. При этом они бессознательно объединялись по этническим группам.

В центре, над трюмным люком, в данный момент закрытым и завешенным брезентом, уселись кружком женщины-суахили. Их одежды и большие платки сливались в многоцветное пятно, словно мазки на картине, написанной яркими, лишенными оттенков красками. Пестрые расцветки: канареечно-желтая, огненно-красная, темно- и светло-зеленая — обнаруживали простоту и примитивность вкусов. Заметив наши нескромные взгляды, коричневые синьоры стыдливо прятались под черными покрывалами, которые они постоянно носят с собой. Когда яркие одежды скрывались под темными накидками, их обладательниц нельзя было отличить от арабских женщин. Ведь от арабов, своих давних повелителей, народы побережья заимствовали религию и обычаи. Мусульманская чадра превратилась в мрачное черное покрывало. Но строгие заповеди ислама не проникли до глубины негритянской души. Заимствуя обычаи у своих повелителей, они не шли дальше наивного подражания. Порывы ветра, время от времени приподнимая накидку, открывали яркую расцветку одежд.

Вокруг был сложен багаж: фибровые сумки и объемистые узлы. Вне круга, очерченного багажом, опершись спинами о поручни, сидели арабы. Они подстелили под себя циновки, предназначенные для отдыха и для вечерних и утренних молитв. Обращали на себя внимание их гордые пристальные взгляды и черные вьющиеся бороды, обрамлявшие лица. Одеты они были в светлые рубахи с украшенными серебром кожаными поясами, на которых висели кривые кинжалы, и в поношенные плащи. Казалось, им неприятна эта толпа, в которой они вынуждены сидеть рядом с неграми.

В отличие от арабов индусы низших каст, парии, шудры, мелкие торговцы расположились вместе с суахили. Женщины, окруженные толпами детей, жевали, сплетничали, громко смеялись, угощая друг друга и обмениваясь впечатлениями и остротами.

В этом живописном обществе мы благополучно совершили короткое путешествие: через несколько часов после отплытия из Дар-эс-Салама «Аль Саид» уже маневрировал, готовясь войти в порт крошечного государства.

В состав Занзибарского султаната [10] В 1964 г. режим султана был свергнут, Танганьика и Занзибар объединились, создав Объединенную Республику Танзанию. (Примеч. ред.) входят острова Занзибар и Пемба, а также полоска побережья на Африканском континенте длиной в пятьдесят две и шириной в десять миль, включая остров и город Момбаса. За аренду порта Момбаса английские колониальные власти ежегодно выплачивают казне султана десять тысяч фунтов стерлингов, в то время как сотни тысяч текут в казначейство английской короны. Для тех, кто интересуется сведениями географического характера, можно добавить, что Занзибар — самый крупный остров в южной части Индийского океана после Мадагаскара и имеет 85 километров в длину и 35 — в ширину. На острове нет альпинистского клуба, так как самая высокая точка протектората — всего 135 метров; здесь находятся древние руины Масинжини. Приведем некоторые сведения относительно геологии острова Занзибар. За исключением более поздних отложений, одна половина острова, западная, относится к плиоцену, а вторая, восточная, — к плейстоцену. Думается, что эти замечания понятны не только специалистам; нетрудно заметить, что остров сложен породами двух различных возрастов. В самом деле, если разделить Занзибар на две части по продольной оси, то бросается в глаза, что на западной, более древней части, пышно расцветает растительность, так как породы успели разрушиться, образовав почву, а на восточной лишь редкие кусты покрывают еще не тронутую скалистую платформу.

Сообщив эти политические, геологические и географические сведения об острове, коснемся его истории. Уже в пятидесятом году новой эры некий писатель Арриен, автор книги «Путешествие по Эритрейскому морю», впервые сообщил исторические сведения о Занзибаре. По словам этого путешественника, уже в те времена остров был торговым центром в Восточной Африке, куда заходили корабли различных народов: ассирийцев, индийцев, египтян, финикийцев, персов и арабов. Персы и арабы поселились на острове, смешавшись с местными народностями банту, в результате чего возникли племена вахадиму, ватумбату и вапемба. При этом арабы первыми начали колонизацию острова и обратили его население в ислам, в то время как персы ограничились созданием нескольких торговых аванпостов. В те времена все, у кого были дела в Восточной Африке, плыли на Занзибар, и остров достиг настоящего расцвета, когда с юга показались первые паруса европейских мореплавателей. С этого момента в истории Занзибара произошли серьезные сдвиги: сначала португальцы во главе с Васко да Гама, а затем немцы и англичане претендовали на владычество над островом до тех пор, пока он не приобрел свой современный политический статут [11] В 1953 г. султанат Занзибар являлся протекторатом Англии. (Примеч. ред.) .

В период арабского владычества Занзибар приобрел печальную известность как центр торговли товаром особого рода — черными рабами. С появлением французских колонизаторов на островах мадагаскарской группы и с проникновением испанцев в Южную Америку работорговля, существовавшая дотоле лишь в мелких масштабах, сильно расширилась. С Занзибара отплывали «дау» [12] Одномачтовое арабское парусное судно. (Примеч. перев.) с вооруженными людьми на поиски прибыльного товара, за который достаточно было заплатить несколькими ружейными выстрелами. После каждого набега на прибрежные деревни вместительные трюмы наполнялись несчастными пленниками.