Октавий Зырянов - Встречи за порогами. Унья — красавица уральская

Торопливо захлопали двери избы. Вынесли ружья, припасы. Уложили в сани сено, сухари, лыжи, сундучок с порохом и свинцом, а поверх всего положили длинную узкую нарту.

Отец послал Ваню к артельщикам узнать, когда те будут выезжать. Ваня сначала кинулся к дяде Семену. Тот уже хлопотал возле воза.

— Готово! — весело подмигнул он парню. — Вот только пассажира привяжу, — кивнул он на кобеля. На дяде была солдатская папаха и серая шинель с обрезанными полами.

— Скажи отцу, что выезжаю.

Все было готово к отъезду и у дяди Ивана.

Он тоже весело встретил посыльного, и когда тот спросил, скоро ли ехать, дядя выпрямился во весь рост и, приложив руку к шапке, шутливо отрапортовал:

— К выходу в море готовы! Провизия погружена вся, боезапас тоже, что касается пресной воды, то заправляться будем в дороге!

Мелкой рысцой семенят низкорослые лошадки. Плывут навстречу крутые, поросшие пихтачами и ельниками берега. Дорога вьется по замерзшей реке, только перед бурными, не замерзающими зимой порогами она выходит на крутой каменистый берег.

Чем дальше, тем круче горы, выше прибрежные утесы, бурливее пороги. Подъехали к Говорливому Камню.

— Э-ге-гей! — крикнул кто-то с передней подводы.

«Э-ге-гей!» — эхом загудело над рекою.

— Ишь ты, — ухмыльнулся в бороду Василий.

«Ишь ты», — загудело в Камне.

— Тьфу, вот варнак… Тоже разговаривает…

Впереди закричало сразу несколько голосов, и Камень загудел, загрохотал. Кажется, не пять лошадей, а целый обоз шел возле подножия каменного исполина.

Мороз на восходе солнца усилился. На возах захлопали рукавицами. Охотники, спрыгивая на дорогу, притопывали валенками и, пустив лошадей крупной рысью, с гиком и хохотом неслись за возами!

— Эй, братуха, — кричит отцу дядя Иван, — бороду отморозил! Три снегом!

— Борода она ничего, — степенно оглаживая свою бороду, басит вместо Василия Аристарх. — У меня вот что-то валенки замерзли.

И под общий смех, гикнув на лошадь, пустился бегом.

У Бойцов ехали осторожно. Дорога проходила недалеко от полыньи, в которой с ревом бурлила вода.

— Лентяи, — ворчит Василий. — Не могли подале дорогу пробить… Вехи тоже не поставили, того и гляди ночью как раз угодишь в ямину…

Санная дорога кончилась на Велсе. Еще каких-то десятка два с половиной лет назад здесь дымили домны французского чугунолитейного завода, обозы по пятьсот и более лошадей ежедневно подвозили дрова и руду, которую добывали в рудниках, почти на поверхности земли, гремели кирки рудокопов, шумел разноязыкий люд. К рудникам была построена и железная дорога. Ничего этого уже не было. Взорвали французы домны, даже каменные строения разрушили, забрали имущество поценней и уехали. Перестали плавать по вешним водам Вишеры барки с чугуном, не тянулись вверх против течения караваны мелких баржонок за маленькими хлопотливыми пароходами. Запустением веет от заброшенного поселка.

— А какой, однако, людный поселок был, — вздыхает Василий.

— Будет еще многолюдней, — уверенно говорит Иван. — Вот разведают геологи запасы, и посмотрите, какой завод тут завернем.

Санная дорога кончилась на Велсе. Охотники весь груз переложили на нарты, впряглись в них, припрягли собак и двинулись вверх по заснеженному руслу реки. Больно врезаются лямки в плечи, с непривычки болит поясница, ноги словно деревянные. Все идут молча. Только на привалах озорной Терентий подшучивает над товарищами.

— Иван, а Иван, — обращается он к бывшему моряку, — как по-флотски нарта?

— Что ты, — смеется Иван, — какие же нарты на флоте? Нет их там.

— Как нет? Есть нарты на флоте, — серьезно горячится Терентий, — плохой ты моряк, раз такое слово не знаешь… А как кухня?

— Камбуз.

— Ха-ха-ха, — заливается Терентий. — Кухню-то знаешь, как называют. Наверно, каждый день возле нее с котелком вертелся…

Спали у нодьи. Валили сухое дерево, разрубали на бревна. Комлевые бревна укладывали друг на друга и между ними в специально вырубленный паз совали бересту и сухие сучья. На снег кидали еловые лапы и ложились на них ногами к нодье. Собаки — в головах.

Ночью зябли, плотней прижимались спинами друг к другу, но холод давал себя знать. Нет-нет да и вскакивал кто-нибудь, выбивал торчащий между бревнами клин, отчего верхнее бревно плотней ложилось на нижнее и оба лучше горели. Утром наспех варили сухарницу, приправляя ее сушеным мясом, запивали кипятком и снова трогались.

На исходе третьего дня добрались до зимовья, где у охотников была срублена просторная и чистая избушка. Здесь Ване и предстояло вместе с артельщиками провести большую часть зимы, открыть первый в своей жизни охотничий сезон на далеком зимовье.

После ужина Иван развернул небольшую карту. Коптилка без стекла давала немного света, и охотники зажгли еще лучину. Иван принялся объяснять, в каких кварталах нужно будет строить избушки и склады. Один склад предстояло срубить возле устья Мойвы, второй — в двадцати верстах выше по течению, и, кроме того, нужно было построить три избушки.

Василий не знал грамоты. Карта с вьющимися змейками и прямыми линиями просек тоже была непонятна, но ему, старому охотнику, окрестные места и без карты были известны наизусть.

— Помните, мужики: строить избушки надо возле речек, а их тут много. Не перепутайте, когда будете место искать.

— Так до строительства-то целых три-четыре месяца, — ворчит Терентии. — За это время все равно все позабудешь…

— А ты не забывай. Примечай, где способнее будет с лесом возиться.

— А может, и каменку будем класть, — не унимался Терентий, — так заодно и камешки искать?..

— Каменки им ни к чему. Чай, летом жить-то будут, а понадобятся — сами сложат…

К вечеру мороз начал крепчать. Окно постепенно затянулось узорами льда. Охотники погасили коптилку, бледный свет луны еле пробивался сквозь окно, бросая на пол неясные блики. В предбаннике заворчала спросонок собака, на реке треснул лед, и эхо гулко отозвалось в Каменном логу. Терентий, надев на босу ногу няры, толкнул дверь, но она не поддалась, толкнул еще раз — ни с места.

— Вот лешак, — выругался он, — приморозило как! — И, нажав покрепче, вывалился наружу.

Подышать свежим воздухом собрались Иван с Семеном, не утерпел и Ваня. Он выскочил вслед за ними и чуть не задохнулся морозным воздухом. Луна, словно застыв над лесом, голубым светом озарила окрестные дали. Длинные тени гор местами скрыли тайгу, и лес казался каким-то пестрым.