Константин Колотов - Сквозь Африку. Заметки и размышления путешественника на деревянном велосипеде

К вечеру добрались до одинокого кафе, здесь мы планировали сегодня переночевать. До заката еще пара часов, и на горизонте я увидел несколько больших дюн. Спросил у хозяина кафе:

– Есть ли здесь змеи или опасные насекомые?

– Нет. Практически нет.

Уговорил Сашу пойти к дюнам, чтобы забраться на их вершину.

Идти пришлось минут тридцать. И вот она – моя первая дюна. Волнистая, красивая. Лезу вверх. Ноги утопают в песке, но идти можно. Высота дюны метров 60. Ветер придал ей причудливую форму, с длинным высоким изгибом, закручивающимся к центру как морская раковина, через которую можно услышать шум океана.

И вот я на вершине. Чувствую себя игроком в короля горы, и я – король! Нет-нет, это снежная гора, с которой, как в детстве, можно съехать на картонке. Картонки у меня нет, поэтому я разбегаюсь и прыгаю просто на задницу. Ура!

Падение мягкое и очень приятное, как со снежной горы ехать не получается, но все равно качусь и качусь быстро.

Хочется кричать «Ураааа!» – и я кричу!

Саня прыгает следом. Я только доехал до низа и уже вновь побежал наверх. Саня ловит меня за штанину, в этот раз он хочет быть первым, я качусь вниз, а он устремился вверх. Но я вскакиваю и успеваю схватить его за кроссовок, кроссовок слетает. Я кидаю его ему вслед. Он ловит и на ходу переобувается. Он уже на вершине и прыгает с нее вниз. Я следом…

На обоим уже за 30, но как здорово почувствовать себя ребенком, – собственно, ничего и не изменилось с шести-семи лет, мы все те же дети, только обросли коростой ложных убеждений, ненужных знаний, собственных мнений по любому поводу и прочим ненужным мусором. Но сейчас все это скинуто, и мы просто искренне радуемся.

Это был отличный вечер. Там же, на вершине дюны, мы дождались заката и с нее смотрели, как солнце садится в бесконечный океан.

Уже завтра мы доедем до Мавритании. Новая страна, насколько мне известно, уже не такая европеизированная, как Марокко. Завтрашний день полон загадок и оттого желаем и интересен!

Мавритания – государство в Западной Африке, омываемое с запада Атлантическим океаном. Граничит с Западной Сахарой на северо-западе, с Сенегалом – на юго-западе, с Алжиром – на северо-востоке, с Мали – на юге и востоке.

Население страны – 3 359 185 человек. 100 % населения – мусульмане. В стране 600 000 рабов, что равно 20 % населения страны.

Мавритания входит в число самых экономически слаборазвитых стран мира. Ниже уровня бедности живут – 40 % населения.

Уровень безработицы – 30 %.

Сельское хозяйство – 50 % работающих (12,5 % ВВП) – скотоводство (овцы, козы, коровы, верблюды); финики, просо, сорго, рис, кукуруза; рыболовство.

Промышленность – 10 % работающих (47 % ВВП) – добыча железной руды, медной руды, золота, обработка рыбы.

Сфера обслуживания – 40 % работающих, 40,5 % ВВП.

Средняя продолжительность жизни – 58 лет у мужчин, 63 года у женщин.

Грамотность – 59 % мужчин, 43 % женщин.

Это выдержки из Википедии, ниже – моя личная оценка на основе увиденного, услышанного, «унюханного».

Начать стоит прямо с границы.

Мы въезжаем в страну со стороны Западной Сахары.

Западная Сахара, а ныне часть Марокко, крайне небогатая страна, расположенная в пустыне. Но худо-бедно по дороге раз в 50 километров мы встречали кафе, где можно было поесть омлет, в котором будут копошиться две-три мухи, не более. При этих же кафе можно было переночевать. В общем-то вполне королевские условия. И дорога до границы тоже вполне ничего, можно ехать.

Переход границы Западной Сахары занял у нас двадцать минут. И, вероятно, это было связано с тем, что мы попали в небольшую пробку первой волны. Думаю, после обеда пройти границу можно минут за пять. В принципе, граница напоминает европейскую, не считая, что по ней бегают козы, валяются дохлые собаки, живые собаки стаями бегают из стороны в сторону и куча народа шныряет в такт этим собакам.

Это все казалось немного диким и пугающим, но ровно до той поры, пока мы не вышли за ворота Западной Сахары… Вот тут началась настоящая жуть. За воротами нас встретила пустыня, никаких дорог, лишь сгоревшие и перевернутые машины, мусор до горизонта… 2–3 километра нужно было пройти по бездорожью.

Машины ехали, кто как мог, буксуя в песке, люди шли параллельно машинам, но через пять минут пути ни людей, ни машин не осталось, все растворилось в этой пустыне. Мы с Сашей остались вдвоем в этом апокалиптическом мире. Через еще какое-то время мы догнали группу сенегальских девушек, которые неплохо говорили по-английски. Девчонки были танцовщицами, работали в Марокко, сейчас двигались домой в Сенегал на отдых.

Мне сразу предложили жениться и обещали, что жизнь начнется у меня райская. В качестве демонстрации серьезности своих намерений девчонки помогали выталкивать мой байк из песка, в котором он завяз.

Так понемногу мы дошли до мавританской границы.

Там местные таможенники потребовали от нас копии паспортов. Поскольку у нас их не оказалось, они сказали, что не стоит переживать и копии можно сделать в соседнем здании обменного пункта. Там нам сказали, что копии сделать, конечно, можно, но не раньше, чем им дадут электричество! Но переживать из-за этого не стоит, электричество дадут вот-вот, столбы уже установили и проводку к маю начнут тянуть.

Это шутка. То есть про электричество не шутка, но в итоге через три часа таможенники от руки переписали наши паспорта и отпустили нас на процедуру оформления визы.

Виза в беднейшую страну обошлась нам в 75 евро на человека. Замечу, что мавританский таможенный пункт уже совсем не похож на европейский. Повсюду шныряют «менялы», желающие поменять деньги, продавцы сим-карт, просто какие-то непонятные типы.

Нас предупредили, что на границе менять ничего не надо, там обмануть могут в десять раз, поменяв, например, вам деньги старыми купюрами, потерявшими свою стоимость. Все это делается под покровительством полиции.

Но, слава богу, через четыре часа и оформления визы мы вышли за территорию таможенного пункта.

Мы оказались за воротами. С визами на месяц и планом познакомиться поближе с этой страной. Начать хотелось с обеда. Все-таки впереди нас ждал переход в 50 километров против ветра. Это довольно трудно.

Мы осмотрели всю зону вокруг таможни на предмет кафе, но есть в тех условиях, что там предлагалось, для нас было неприемлемо. Западносахарские мухи в омлете казались нам уже вершиной кулинарного искусства.

Грязь, мусор, кошмарная посуда, продукты, валяющиеся на земле. Например, хлеб. Все это не располагало к еде. Мы купили каких-то печенек, воды и так, перекусив, отправились в путь.