Константин Колотов - Сквозь Африку. Заметки и размышления путешественника на деревянном велосипеде

Уильям – американец, с которым мы познакомились во время моего велопутешествия из Кейптауна в Дурбан. Уильям тогда через сервис Workaway устроился на работу в великолепном лодж-отеле в городе Плеттенберг-Бей на берегу Индийского океана. Уильям приехал в Африку ради научного исследования, касающегося изменения климата, и восемь месяцев провел в Мозамбике, изучая эту тему. Техническая часть исследования закончилась, он отправился посмотреть ЮАР и остановился в этом отеле, чтобы завершить теоретическую часть исследования. Мы тогда познакомились, обменялись контактами, он, как и я, планировал еще попутешествовать по Африке.

Перед выездом в Намибию я написал ему сообщение, в котором рассказал о моих планах, и он изъявил желание присоединиться ко мне. У него еще оставались сомнения, ехать или нет, так как денег у него практически не было, грант на изучение климата весь израсходован. Я пообещал в случае необходимости помочь ему добраться как минимум до Танзании, а дальше жизнь покажет.

Выезжая в Кейптаун, я не был уверен, что Уильям решит поехать, потому что связь у нас была нерегулярная и уже пару дней от него я ничего не слышал. Поэтому встретить его на вокзале Кейптауна было особенно приятно. Что ж, авантюризм авантюризмом, но путешествовать по Африке все же лучше в компании, а с учетом моего знания английского тем более.

Мы расположились в автобусе, обсудили какие-то не самые важные вопросы, Уильям тоже волновался, он прожил в ЮАР почти три месяца, и вновь оказаться в пути, как и для меня, для него это был стресс. Надо сказать, что в путешествиях Уильям тоже не новичок, он уже объехал Южную Америку по кругу, а она не менее, а местами даже более опасна, чем Африка, он два года прожил в Бразилии, пять месяцев прожил в России, в Иркутске, ну и, как я уже говорил, восемь месяцев в Мозамбике. В общем, бывалый.

Уильям сказал мне, что в Намибии недалеко от границы с Ботсваной сейчас находится его товарищ Майкл, тоже американец, они вместе работали в Мозамбике. Майкл – представитель Корпуса мира и в Африке занимается работой с местным населением, обучением людей противодействию ВИЧ и санитарно-гигиеническим нормам. «Мы можем заехать к Майклу и провести у него день-два». Мне было интересно посмотреть, что же это такое – Корпус мира и кто в нем работает, поэтому я, конечно же, был «за». Дорога до Виндхука занимает порядка пятнадцати часов, плюс время на прохождение границы и остановки, итого почти сутки в автобусе. Автобусы Intercape вполне комфортные, им еще далеко до малазийских или европейских автобусов, но зато от непальских они отличаются, как рай от ада. Поэтому мне дорога далась легко. Ландшафт за окном постепенно сменился с зеленых лугов ЮАР на пустынные холмы Намибии, но качество дороги осталось идеальным.

Отдельно можно отметить границу Намибии и ЮАР, эта была первая граница в моей жизни, где всех пассажиров автобуса выстроили напротив их сумок, попросив вытащить из сумок все вещи, и таможенники все внимательно досмотрели. Процедура заняла почти два часа. Для меня удивительно, что у них нет собак, как они без них обнаруживают наркотики, например, мне не понять. Для россиян виза в Намибию не нужна, я прошел, как всегда, легко. А вот у Уильяма на границе случились неприятности – оказалось, что при въезде в ЮАР ему дали визу не на три месяца, как дают всем русским и, по идее, американцам, а только на месяц. И на выезде из ЮАР его задержали. Минут двадцать они что-то между собой обсуждали, изучали, а после поставили выездной штамп и отпустили. Повезло. В Марокко за нарушение визового режима нарушителя в обязательном порядке отправляют в суд, там его признают виновным в нарушении и выписывают штраф в 100 долларов. Но после этого ты вновь можешь жить в стране еще три месяца или пять лет, пока тебя где-нибудь случайно не задержат, этой лазейкой пользуются многие желающие пожить в Марокко.

Как бы там ни было, к утру мы благополучно добрались до Виндхука, столицы Намибии. Я заранее нашел в городе недорогой хостел, всего 1200 рублей на двоих за ночь. Мы вышли из автобуса и, минуя таксистов, отправились к ближайшему кафе, чтобы подключиться к Wi-Fi. Мне было важно понять, где находится хостел, и, не доходя до кафе, я решил постучаться в окно припаркованного красивого джипа и спросить у водителя. Водителем оказалась очаровательная чернокожая девушка. Девушка сказала, что знает это место и оно в паре километров от нас. «Садитесь в машину, я вас подвезу» – предложила наша новая знакомая. Мы сели.

Девушка рассказала нам немного о Намибии, порекомендовала быть бдительными и с рюкзаками по городу не разгуливать, так как могут и ограбить; здесь это случается, значительно реже, чем в больших городах ЮАР, но это возможно. Мы как губки впитывали новую информацию. В путешествиях очень важно собирать информацию о месте, где находишься, и лучший источник такой информации – это местные жители. Мы поблагодари за помощь и советы и вышли у ворот нашего хостела. Отличное начало!

Хостел. Перед нами стояло новое красивое здание в белых тонах. Очень приятное место, я даже подумал, что возможна какая-то ошибка с ценой, уровень цен не соответствовал внешнему убранству здания. Охранник открыл ворота, и мы оказались во дворе, а после и на втором этаже в нашем номере. Номер просторный, свежий, чистый, две кровати вдоль стен, сами койки на высоте порядка двух метров, а под кроватями письменные столы, кресла для работы, холодильник и шкафы для вещей, а также большое окно с видом на местную церковь. Мне определенно нравилось это место.

Через пять минут пришел управляющий отелем. Чернокожий парень лет 35, в дорогом костюме и не менее дорогой обуви. Он поинтересовался, всего ли нам хватает, есть ли пожелания. Мы были всем довольны. Управляющий дал свою визитку, сказав, что мы можем звонить ему по любому вопросу, и не только по вопросам хостела, но и если что-то приключится в городе. Все, я был покорен этим отелем. В хостельных делах я кое-что понимаю и по пятибалльной шкале этому ставлю твердую пять.

На сегодня у нас был простой план – посмотреть столицу и после найти способ доехать до города, где находился друг Уильяма – Майкл, это порядка 200 километров от нас. Приехали мы рано утром и после размещения в отеле сразу пошли гулять, нагуляли 10 километров. У Уильяма лишний вес и почти нет физической подготовки, поэтому 10 километров для него – это серьезное испытание, и темп, конечно, приходится подстраивать под него. Да, это недостатки парного путешествия. Если бы это была Европа или США, то, я скорее всего, предложил бы расстаться на несколько часов и встретиться где-нибудь на обед или уже вечером в отеле, а сам бы в своем любимом темпе 7–8 километров в час прогулялся бы по городу, посмотрел бы все основные достопримечательности и интересные места, но Виндхук все же не самый безопасный город, и ходить лучше вдвоем. Поэтому, когда Уильям окончательно выдохся, мы отправились домой, предварительно закупив продуктов. Я планировал вечером угостить Америку блинами со сгущенкой. Вернувшись в отель, я пошел изучать территорию и встретил другую очаровательную девушку. Она тоже была из администрации отеля. Вообще владельцами отеля оказалась большая компания, у которой есть и офисные здания, и другие коммерческие объекты, а этот отель они только запустили, и мы первые его посетители. Основной офис компании находился в соседнем здании. Я предложил красотке сделать видео отеля с дрона и заодно поснимать ее с красивых ракурсов. Мое предложение ее привело в дикий восторг, и она убежала к шефу договариваться о его участии в съемках, а уже через двадцать минут я познакомился с владельцем всей этой офисной империи.