Эдуард Толль - Плавание на яхте Заря

— Посмотрите, не земля ли это?

Мы поспешили с биноклем на левый борт и увидели, как на наших глазах опустилась пелена тумана и над ней показалась высокая, величественная стена скалистого мыса Эммы.

— Земля, земля! Остров Беннета! — воскликнул Матисен.

Команда, перегружавшая уголь, прокричала «Ура!». Бируля и Зееберг бросились наверх; из всех уст послышались возгласы изумления. Мыс Эммы, как нам казалось издали, состоял из скалистых уступов и достигал двух-трех тысяч футов высоты (600—900 м) [96] Высота горы Де-Лонга равна, но определению Э. Толля, 1500 футов (457 м), а мыса Эммы — 900 футов (270 м). — Я. В. . Над ним возвышался купол вечных снегов.

— Как это прекрасно, здесь могли обитать и мускусные быки!

— И берег так близко, будто можно рукой достать.

— А на деле до берега не менее 10 морских миль!

Теперь совершенно ясно, что можно было десять раз пройти мимо Земли Санникова, не заметив ее. Не подозревая близости острова Беннета, мы ведь только сейчас обнаружили эти чудесные скалы. Снежный купол, подобно храму, поднимался прекрасным, симметричной формы сводом над плато, Спускавшимся ступенями вниз.

Вскоре снова пал туман, будто злой полярный волшебник задался целью пленить нас и раздразнить этой картиной. Стоял сплошной паковый лед, и нельзя было различить прохода. Справа, на расстоянии одной морской мили к востоку, был заметен свободный доступ. Затем туман сгустился и наступила темнота. В 8 часов спустили пары. Между тем льды движутся на север, а мы медленно продвигаемся на северо-запад. Терпение, терпение! В случае если удастся здесь перезимовать, то поездки можно совершать санными маршрутами. Какая великолепная область для исследований лежит перед нами, но когда же мы до нее дойдем? В любой день могут наступить сильные морозы. Долго ждать невозможно, в крайнем случае будем пробиваться сквозь ледовый пояс.

Четверг 12 сентября . Вчера в полночь, когда я шел из лаборатории к своей койке, увидел на северо-востоке первое северное сияние этой осени. Были видны неясно выраженные разорванные полосы, частью поднимавшиеся до половины небосвода, частью протянувшиеся низко над линией горизонта. В некоторых местах были заметны легкие желтовато-красные вспышки, а в других — более длительное матовое сияние. Это был первый предвестник полярной ночи! Гидрограф доложил, что температура воздуха —3,0°. Все заволокло густым туманом. Сегодня утром поверхность воды в тех местах, где она оставалась неподвижной, покрылась льдом. Температура воды —1,4°. Все это говорило о наступлении зимы! Придется переждать, пока рассеется туман, чтобы приложить все усилия к достижению западного берега и зимней гавани на острове Беннета.

Вчера Бируля показал мне в лаборатории фосфоресценцию морских звезд в момент их опускания в спирт. Удивительно красивое зрелище представляют светящиеся звезды с их длинными изогнутыми лучами. Вероятно, крепко приставший к ним планктон дает такое сильное свечение в результате раздражения.

Материал вчерашнего драгирования еще не разобран. Глубина равнялась 38 м, температура до самого дна была ниже 0°, а на дне —1,2° (?). Позавчерашняя станция дала очень много зоологического материала: одну совершенно новую для арктических вод форму — гефирею стернасмис, множество гидроцей, крупные пикногониды, четвертый экземпляр россии, мягкой коралл алционий и т. д. Течение связано здесь с приливами и отливами — вчера оно было на северо-запад, сегодня на юго-восток.

Туман упорно держится, но мое упорство ему не уступает. Раньше чем туман не рассеется, мы не сможем ничего предпринять, а здесь на открытой воде с нами ничего не приключится.

В 2 часа дня немного прояснилось, и под линией облаков показалась нижняя часть мыса Эммы, также вершина горы, северо-восточный берег и небольшая часть снежного хребта. Позже показались две выемки долин или бухт. Туман стлался еще над льдом. В 3 часа Матисен сообщил из «вороньего гнезда», что льды простираются к востоку и сплошной массой тянутся к югу, а на северо-западе горизонт скрыт в тумане. Нам оставалось только повернуть на северо-запад и пойти вдоль кромки льда. Мы были приблизительно в том месте, где и вчера, возможно на несколько миль юго-восточнее (?). В течение двух часов шли битым льдом и среди кристаллической массы молодого льда. Снова заволакивает туман.

Пока было ясно, видели шесть розовых чаек (Rhodostetia rosea) и позже еще трех таких же чаек. Показалось несколько кайр, стая уток морянок, моевка (Rissa tridactyla), а также несколько моржей — одним словом, настоящий рай, который, как видно, не хочет нас принять! Что же нам остается, кроме спокойствия и терпения? В 5 часов 45 минут вечера мы опять остановились из-за тумана.

Пятница 13 сентября . Положение без перемен. Туман не проходит, хотя со вчерашнего вечера подул юго-восточный ветер силою 6 м/сек. Ночью температура была — 5,3°. Находимся близ кромки льда, несколько льдин прошло мимо нас, из них одна достигала 4,5 м высоты, но вреда нам не причинила — она только повернула яхту, и мы разошлись. На одной из льдин боцман заметил свежий медвежий след.

В 8 часов утра, невзирая на туман, я предпринял попытку обойти остров с северо-запада вдоль кромки льда. Вскоре лед оказался не только справа, но и впереди. Некоторые глыбы достигали 3 м (10 футов) в подводной части, в чем мы убедились, пришвартовавшись к одной из мощных льдин. Это был полярный лед, резко отличающийся от льда прошлого года. Матисен и Колчак стояли за то, чтобы остановить машину и переждать туман. Они считали, что мы не сможем в тумане вести счисления курса и легко потеряем свое местоположение, сверх того, без пользы израсходуем уголь. Но вот вопрос: как долго ждать и что же делать дальше?

Весь день я мучительно колебался, прежде чем принять решение. В б часов сообщил Матисену, а в полдень остальным, что мысль о достижении острова Беннета должна быть оставлена: на северо-северо-западе и востоке были сплошные льды, и только на западе и на юге видна открытая вода. Форсировать 3-метровый лед и еще более мощный пак на нашей яхте было невозможно. Несомненно, при сжатии льдов возникла бы угроза лишиться судна. Таким образом, ничего другого не остается, как повернуть на запад и северо-запад, чтобы возвратиться прежним курсом к положению 9 сентября, т. е. под 77°9' с. ш. и 140°23' в. д. Там «Заря» была ближе к тому ледяному полю, за которым в тумане, возможно, скрывалась Земля Санникова. Когда мы там приблизились к кромке льда, шторм и туман воспрепятствовали нам продолжить дальнейшие исследования. Когда же шторм улегся, поднялся юго-западный ветер, благоприятный для подхода к берегам острова Беннета. Вскоре мы достигли широты мыса Эммы, но, без сомнения, прошли бы мимо, не обнаружив его, если бы завеса тумана, скрывавшая его от наших взоров, неожиданно не поднялась на короткое время. Д ва дня прождали здесь, пока разойдется туман и лед, которые неразлучны у края этого высокого острова и могут помешать «Заре» подойти к берегу. В случае если нам не удастся найти Землю Санникова, чтобы высадиться там на зимовку, хочу повернуть на юг и искать гавань на одном из Новосибирских островов, ибо помещать себя в список ледовых пленников считаю преждевременным.