Майкл Весет - Вокруг света за 80 бутылок вина

Я знаю многих виноделов, которые считают, что их лучшим винам уделяется мало внимания и их недооценивают, поскольку потребители по-прежнему видят в чилийских винах лишь приемлемую цену.

Наше пребывание в Чили оказалось довольно недолгим, но нам необходимо найти самолет, который перенесет нас через Анды. Добираться на машине от Сантьяго до Мендосы не так уж и долго, но меня пугают переполненные машинами горные дороги. А нас ждет Аргентина, которая добавит заключительные ноты к нашей мелодии «Южный Крест».

Мальбек – это самая настоящая звезда аргентинского виноградарства, самый популярный и довольно своеобразный сорт красного винного винограда. Возможно, из него производят не самое лучшее вино, у меня есть знакомые, которые утверждают, что предпочитают Каберне Совиньон или другие сорта, но случались периоды, когда сорт Мальбек побивал рекорды популярности среди других сортов. Когда десять лет назад я впервые начал изучать Аргентину, у всех на слуху был удивительный рост популярности Мальбека [104] Этот бум нашел отражение в фильме Сортовой бум: Расцвет аргентинского Мальбека, Sky Pinnick, 2011. . Например, некоторое время Аргентина была всего лишь на втором месте после Новой Зеландии по темпам роста винного экспорта в США. Десять лет спустя Аргентина по-прежнему остается успешной, но уже не представляет собой прежний феномен «золотой жилы». Что же случилось с аргентинским винным бумом и может ли винная индустрия страны вернуть упущенный благоприятный момент?

Эти вопросы о винной индустрии Аргентины отражают беспокойство, которое долгое время выражалось по поводу самой страны. Стоит вернуться на сто лет назад в прошлое, и вы обнаружите процветающую страну, которая бурно развивается, используя собственные природные ресурсы. Невероятно, но в одном исследовании говорится, что Аргентина обладала самым высоким уровнем благосостояния на душу населения и часто можно было услышать выражение «богат, как аргентинец». Буэнос-Айрес был «Парижем Юга», и мы видели одно здание, которое и в самом деле было истинно парижским: оно было разобрано в Париже, а затем заново восстановлено здесь. Но подъем пошел на спад, повторив цикл, и Аргентина не смогла использовать весь свой потенциал.

У недавнего винного бума было много причин. Возможно, одной из самых важных причин стал кризис аргентинского песо в начале 2000-х гг. Обвал песо и открытие экономики для иностранных инвестиций стали весьма болезненным периодом для жителей Аргентины, но она сумела восстановить международную конкурентоспособность и поощряла иностранные инвестиции, что стало важным фактором для подъема винной индустрии.

Что же случилось с аргентинским винным бумом и может ли винная индустрия страны вернуть упущенный благоприятный момент?

Как и во многих европейских странах, потребление качественных вин в Аргентине резко сократилось, а падение песо еще больше обострило ситуацию на отечественном рынке, где преобладали недорогие вина. В книгах Лауры Катена « Вино Аргентины» и Яна Маунта « Виноградники на краю мира» подробно описано, что у аргентинских производителей не было другого выбора, как сосредоточить внимание на экспортных рынках, а улучшение качества вина требовало серьезных вложений. Прямой целью стал рынок США, и здесь аргентинская стратегия отличалась от Чили, которая развивала различные экспортные направления [105] См. Лаура Катена, Аргентинское вино: Путеводитель по сортам вин и винным землям Аргентины (Chronicle Books, 2010) и Ян Маунт, Виноградник на краю света: Виноделы Маверик и возрождение Мальбека ( New York: Norton, 2011). .

Экспортная нацеленность на США была эффективной по нескольким причинам. Во-первых, эти вина были вполне приемлемы по цене и их качество с каждым годом лишь улучшалось. Винный рынок США разрастался, и потребители отворачивались от Мерло и появившегося позднее Шираза, распахивая двери навстречу легким и понятным винам Мальбек. Некоторые серьезные бренды вступали в эффективное экспортное сотрудничество, что дало им возможность вывести Аргентину на рынок и твердо обозначить свою позицию. Например, Катена и Галло стали партнерами, чтобы сделать Аламос лидером на экспортном рынке вина. Неудивительно, что с каждым годом аргентинский винный экспорт рос и укреплялся. Единственным вопросом, который стоял в то время, был: «Продолжит ли спрос расти и дальше и если да, то сможет ли Аргентина производить достаточно Мальбека, чтобы утолить жажду потребителей?».

Аргентина обладала самым высоким уровнем благосостояния на душу населения, и часто можно было услышать выражение «богат, как аргентинец».

И что дальше? Что ж, винный бум не обернулся очередным падением, чего многие опасались, но рост аргентинского винного экспорта остановился. Мне кажется, что самым серьезным ограничивающим фактором для аргентинского экспорта стало именно предложение, а не спрос. Экономическая политика правительства президента Кристины Фернандес де Киршнер привела к повышению уровня инфляции, что, в свою очередь, подтолкнуло к увеличению тарифных ставок и повышению стоимости производимого вина. В то же время валютный курс был заморожен на искусственно созданном высоком уровне, что привело к сокращению прибылей компаний. К этой проблеме добавился и контроль за движением капитала, затруднив для Аргентины импорт технологий и оборудования для виноделия из-за границы. Снижение инфляции и курса валюты тяжело отразилось на цене вин, идущих на экспорт, которые когда-то были первоначальным источником успеха Аргентины. Оказалось почти невозможным извлечь выгоду из экспорта аргентинского Мальбека с розничной ценой ниже десяти долларов, поэтому многие из этих вин просто исчезли с рынка (лишь несколько отважных компаний справились с краткосрочными потерями и сохранили свои рыночные позиции).

Страна изменила курс в декабре 2015 г., когда Маурисио Макри стал президентом Аргентины, положив конец политике, разрушавшей экономику, особенно такие экспортные индустрии, как виноделие. Но некоторые мои друзья в Аргентине признались, что не ждут чудес. Они просто хотят, чтобы Аргентина жила «как нормальная страна» с политической и экономической точки зрения, и, возможно, именно так и будет. Если «нормализация» произойдет, вернется ли аргентинский винный бум? Возможно, но времена изменились, и невозможно повернуть время вспять при помощи одной лишь стабилизации макроэкономических показателей. Аргентина вернется назад, это совершенно точно, хотя понадобится некоторое время для стабилизации валютного курса и решения многих других проблем, чтобы ощутить позитивные изменения.