Сара Маркиз - Свободная. Там, где нет опасности, нет приключений [litres]

Этим утром я выхожу из Берктауна с большим запасом еды, который позволит мне добраться до следующей точки пополнения запасов, находящейся в поселении коренного населения в шестнадцати днях пути отсюда. Я прошу Биргит, которая живет в Кройдоне, помочь мне найти кого-то, кто едет в сторону Хеллс Гейт и согласится забросить туда пакет, который я наполнила высокоэнергетической едой.

Если мне повезет, то он будет ждать меня на полпути к моей ближайшей цели. Сейчас же мне необходимо покрыть максимально возможное расстояние. 29 августа 2012 года я разбиваю лагерь на берегу реки Альберт. На рассвете снова выхожу на красную пыльную дорогу и с удивлением замечаю «утреннюю глорию» [8] Утренняя глория – редкое метеорологическое явление, которое представляет собой формацию из одного облака, которое по форме напоминает сосиску и может непрерывно стелиться на расстояние в тысячу километров. . Мне невероятно повезло увидеть это редкое явление.

Начинаю свой день в хорошем расположении духа. Еще довольно рано, когда я замечаю, как маленькая голова поднимает свой нос над тропой и вытягивает тело, которое кажется бесконечным. Останавливаюсь с открытым ртом и чувствую, как волнение потекло по моим венам. По тропе ползет потрясающий оливковый питон Liasis olivaceus. Его длина составляет 3,5–4 метра. Снимаю все свое снаряжение и наблюдаю за ним с близкого расстояния, наверное, даже чересчур близкого, поскольку он разворачивается, медленно поднимается в воздухе и формирует букву «Z» из верхней части тела. В воздухе слышится шипение. Я восхищена. Вокруг тихо, ни звука, есть только он и я. Когда он движется вперед, его кожа создает восхитительный визуальный эффект, с которым не сравнится ничто в нашем цивилизованном мире. Я заново влюбляюсь в это удивительное существо, которое противоречит законам движения. Впервые увидела его десять лет назад. Меня гипнотизирует его медленное, но результативное передвижение. Он такой длинный, и ему требуется так много усилий, чтобы пересечь тропу… Питон возвращается от реки, которая находится в километре отсюда.

В природе важно подниматься очень рано. Такое утро гарантирует много неожиданных и приятных встреч. Можно стать свидетелем сцен из жизни диких животных в их естественной среде обитания.

Я ушла далеко от цивилизованного мира и закона, который его контролирует. Я углубилась в территорию аборигенов.

Обхожу стороной отдаленное поселение Думанджи. Не хочу, чтобы кто-нибудь видел, куда я иду. В эту ночь я прячусь под упавшим эвкалиптом. В темноте слышу, как лошади несутся бешеным галопом, а аборигены кричат и стреляют. Однажды ранним утром на грунтовой дороге, которая ведет к реке Саттон, возле меня останавливается грузовик, из которого выглядывает ковбой с умиротворенным лицом.

«Боже, куда же вы идете?»

«Я гуляю», – улыбаюсь я.

Немного помолчав, он продолжает расспросы: «Что вы делаете здесь одна? О чем вы думаете, когда идете по такой пустынной местности, так далеко от всего?»

«Ну, сегодня утром я видела удивительное маленькое зеленое насекомое с вытянутым телом около двух сантиметров в длину. Я никогда такого прежде не видела. Когда я следила за тем, как оно выкапывает ямку, то подошла слишком близко, а оно, заметив меня, зарыло голову в песок. Спустя несколько секунд снова принялось копать. Но когда я опять склонилась над ним, оно перевернулось и прикинулось мертвым! Просто невероятно!»

Ковбой в черной шляпе улыбнулся мне, не сказав ни слова. А затем спросил: «Хотите воды?»

«Да, с удовольствием».

«Ой… кажется, вода у меня закончилась! Очень глупо с моей стороны… Ладно, удачи вам с насекомыми и всем остальным».

Я смотрю, как он медленно уезжает, чтобы не поднять облако пыли. При этом мысленно задаю себе вопрос: «Неужели я и правда рассказала ему про насекомое, которое притворилось мертвым?»

Боже, он, наверное, подумал, что я сумасшедшая. Я хихикаю и сворачиваю немного западнее.

Меня окружают высокие деревья с грубой корой цвета охры и слоновой кости и другие тропические деревья, которые возникают то тут, то там на берегах рек, которые я прохожу. Мне открываются маленькие и медленные ручьи. Я пользуюсь возможностью, чтобы освежиться, не находясь в них подолгу. Сегодня я очень тороплюсь добраться до источника, чтобы провести у него самые жаркие часы, потому что температура уже поднялась до 40 °C. Можно провести зеленую линию, которая вьется около грунтовой дороги, по которой я иду много дней. «Вот и он, мой маленький ручей», – думаю я. Я очень устала, заждалась отдыха и чашки хорошего чая в тени дерева. Кладу рюкзак на небольшую песчаную отмель, которая частично находится в тени, а частично – на солнце, и вдруг мимо меня проползает великолепная четырехметровая змея зеленого и лимонно-желтого цветов с синей полосой на спине. Чувствую выброс адреналина: я прежде не видела такую змею. Я на нее села. А ведь в такое время суток змеи не бывают активны. Но выясняется, что это зеленая древесная змея Dendrelaphis punctulatus, вид, который активен днем и спит по ночам, что очень нетипично для австралийских змей. Кроме того, она совсем не ядовитая.

Я стала спать в гамаке с тех пор, как вышла из Берктауна. Гамак очень легкий и с москитной сеткой, которая позволяет мне отдохнуть и набраться сил без общества мух, которые постоянно преследуют меня. Я засыпаю с мыслью о том, что в будущем мне нужно быть более осторожной, особенно на берегах рек. Возле воды всегда много лягушек, которые являются деликатесом для змей, а питоны и водяные змеи, в свою очередь, привлекают других хищников, например крокодилов. Поэтому ночью я не сплю возле воды, если у меня есть выбор. В последующие дни я встречаю змей и таких восхитительных птиц, как радужный пчелоед Merops ornatus, который садится всего в паре метров от моей палатки.

Эта часть Австралии находится под охраной, она расположена в удалении от туристических центров и других достопримечательностей, которые можно увидеть на обложке туристической брошюры. Австралия создана для тех, кто любит простую и жестокую природу, какой она часто бывает в бушленде. Долгие дни моего одиночества иногда прерывают огромные грузовики, которые перевозят скот. Я слышу их приближение издалека и едва успеваю бросить тележку на обочине и укрыться среди кустарников от огромного облака красной пыли, которое они поднимают. Этот красный порошок уже давно покрыл все мои вещи, включая зубную щетку. Вскоре после обеда я попадаю в удивительное место. Меня словно приветствуют роскошные красные скалы. Снимаю вещи и иду по узкой тропе, начиная исследовать эти скалы. Я залезаю наверх и на другой стороне нахожу дерево, сдавленное ржавой металлической проволокой. Растение страдает, часть его уже погибла. Я обещаю сделать все, что в моих силах, и ухожу. Начинаю спуск в сторону Хеллс Гейт. Очень приятно добраться куда-нибудь, даже если там почти ничего нет: только заправка, ржавая стойка и разное старье. Часть земли отдана под гостевое размещение, где можно поставить палатку на ночь. Владелец говорит, что кто-то оставил для меня посылку. Я вздыхаю с облегчением: это моя еда. Теперь мне не придется ограничивать свой рацион, и я смогу передохнуть денек, например завтра. Принимаю душ в большом кирпичном здании с железной крышей, там же есть и ванны.